Охота на живца - Вольна Ветер

Позволяя разместить на небольшом участке довольно протяженный маршрут. Точно в лабиринте, можно бродить рядом и не пересекаться, оставаясь разделенными чередой пышной зелени. Интересное место, совершенно точно потребовавшее огромного труда для столь прекрасного воплощения.

Конечно в парке присутствовали и многочисленные очаровательные лавочки, и качели, подвешенные на крепких ветвях могучих вековых деревьев. Изумительные резные беседки, пристроившиеся на берегу небольшого озерца с красивой голубой водой.

И огромное количество разнообразных цветов, обыгранных местными садовниками, как только возможно. Насторожило только присутствие других прогуливающихся, не позволяя полностью расслабиться.

Старалась держаться на расстоянии, но изредка доносились обрывки громких разговоров и легкий смех, указывающий на присутствие активной компании. От которой конечно надо держаться подальше. Да только не удалось.

Разглядывая очередное произведение местных ландшафтных дизайнеров, притормозила перед интересно организованной клумбой, скорее напоминающей своеобразное панно. Цветы и декоративные растения здесь складывались в четко просматривающийся рисунок.

Многочисленные пьянящие ароматом цветы притягивали стайки огромных бабочек. А еще удивительных птичек, напоминающих наших колибри. Они зависали, незаметно глазу работая прозрачными крылышками, потягивая длинными носиками нектар из доверчиво раскрытых для них ярких соцветий.

Удивительное действо, которое захватило, заставив замереть на пару минут, когда из-за поворота выплыла группа местных дам. Изящных, высокородных эльфиек. Пронзительных, невероятных в своей красоте. Но холодных, точно выточены из куска льда, мертвого, лишенного эмоций. Этакая отрешенная, величественная красота. На мой взгляд лишенная души.

Увы, сбежать не успела, хотя интуиция настойчиво призывала срочно исчезнуть. Побоялась прослыть невеждой, малодушно показав спину, сбегая. Как потом оказалось, делать то, что хочешь, иногда самый верный и подходящий выход. Не зря интуиция так и подгоняла, указывая на необходимость бегства.

Не успев уйти, настороженно застыла, наблюдая появление любопытной компании местных родовитых дам. Часть из них припомнила по балу, весьма интересные и красивые высокородные леди отложились в памяти.

Хотя Осенний бал прошел для меня без личных знакомств, на некоторых гостей обратила внимание. Серый называл имена, рассказывал, что из себя представляют. И самые интересные запомнились, словно картинки светской хроники в модных журналах.

На мою беду местное общество дам придумало играть в фанты, и меня решили втянуть в игру. Или авантюру, тут уж как посмотреть.

- А этому фанту показать, что скрывают перчатки! – выкрикнула непосредственная в неуемной живости дочь посла мира сильфов.

И тут же бросилась ко мне, касаясь руки с каире, сдергивая перчатку. Все произошло настолько быстро, что я со своей рядовой человеческой реакцией не успела сообразить. Куда мне тягаться со скоростью неудержимой шаловливой сильфиды, владеющей силой воздуха.

Но гораздо большим потрясением стало осознание того, что она вообще смогла ко мне прикоснуться. Как? Буквально остолбенела от шока, пытаясь сообразить. Где хваленая защита каире, не позволяющая меня касаться, не раз проверенная?

Сердце лихорадочно билось, реагируя на очевидную степень попадания. Настолько сильного, что осознание захватило мгновенным ступором, заставляя медленно оттаивать, хлопая глазами. Ведь поделать ничего нельзя.

И самая дельная и очевидная мысль, защиту просто приглушили, позволяя случиться происшествию. И совершенно понятно, кто. Вот о чем подумала, холодея, глядя на застывших в таком же ступоре местных дам.

Еще бы, я их понимала. На свободной от перчатки руке переливалась сияющая каире, привлекая внимание. Сразу вспомнилось высказывание Серого – засветилась, как сияющий феникс в первородной тьме. Ситуация как раз в тему.

Местное высшее общество в лице нескольких дам в шоке уставилось на меня, а я с видимостью превосходства и невозмутимости на них. Удерживая маску отстраненности, хотя внутри бушевали эмоции, словно торнадо, готовое все снести на своем пути.

- Не знала, что дочь посла задает в вашей компании тон! – сказала с ледяной яростью, окинув высокомерным взглядом родовитых красавиц.

От злости мой голос звучал особенно вымораживающе, а лицо казалось застыло бесчувственной маской. Я это ощущала, пытаясь справиться с буйством эмоций, осознавая, как меня подставили. Или точнее выставили на обозрение, демонстрируя рисунок каире.

Знатных леди присутствовало не менее десятка, из их припомнила только парочку. Дочь советника, а другая супруга местного военноначальника. Министров в их системе управления нет, их роли выполняют советники. Прекрасная аудитория, способная разнести благую весть всем остальным. И достаточно высокопоставленная, чтобы не сомневаться в их словах.

И перевела взгляд на Айлин, оценивая ее внешне спокойную, сдержанную реакцию. Она даже не попыталась вмешаться, когда ошарашенная сильфида отпрянула от меня в сторону, не ожидая такого потрясающего эффекта от снятия перчатки.

Неужели и горничная в сговоре, участвуя в этой нелепо разыгранной постановке? Очевидно, как и вся цепочка событий, в конечном счете обернувшихся разоблачением. Последовательность предстала перед глазами, заставляя с горечью сожалеть о собственной недальновидности.

Такое мерзко чувство, что ты часть третьесортного спектакля, поставленного в угоду чужим планам. Зато отрезвляющее, позволяя держать лицо. Пусть даже так глупо позволила втянуть себя в мерзкое представление. Еще не до конца разыгранное между прочим, не хватает главного участника.

И перевела взгляд на сильфиду, оценивая по-новому. На фоне остальных дам она выделялась, точно яркая пташка. Своим непосредственным поведением, и казалось открытым, непоседливым характером. О его проявлениях судачили настолько, что даже я услышала от одной из мастериц.

Да и на балу заметила, как переглядывались за ее спиной. Местное отмороженное общество, не привыкшее демонстрировать эмоции, непосредственность сильфиды воспринимало неоднозначно. Но статус дочери посла в некоторой мере позволял ей игнорировать принятую здесь отстраненность.

Глупая выходка или точный расчет? Не угадать, ведь девушка не выглядела сильно испуганной. Смущенной, удивленной, но не испуганной. Как полагается после публичного обнажения подобной тайны по ее вине.

Сегодня дочь посла, имя не запомнила, выглядела не менее ярко, чем на балу. Оранжевое, под цвет пьяной апельсинки платье, выделялось на фоне остальных более сдержанных дам, предпочитающих пастельные тона. На балу платье сильфиды было ярко желтым, точно кусочек солнца.

Припомнила, как она жаловалась на недостаток солнца в этом мире, где ее отцу приходится служить послом. Как она скучает по солнцу, старательно добавляя повсюду яркие краски. Что отчетливо прослеживалось и в одежде юной красавицы.