Арлекин - Лорел Гамильтон

Питер продолжал палить; его пистолет, должно быть, былприставлен к ее голове.

Закончилось все тем, что мы, оглушенные и бездыханные,кучкой распластались по полу. Питер приподнялся на одной руке, все еще тычадулом пистолета в лицо Солидат. Вся его футболка в районе живота былаисполосована когтями. Циско стоял над нами. Губы его шевелились, но расслышатья ничего не смогла. Я откатилась в сторону. Пистолет был у меня в руке инацелен на нее еще до того, как моя спина коснулась стены, до того, как ясмогла разглядеть, как обстоят дела.

Голова Солидат превратилась в кровавое месиво. Лица не было.Мозги расплескались по всему полу. Даже для тигра-оборотня это означало смерть.Питер все еще лежал рядом, не опуская пистолет. К этому времени он, очевидно,спускал курок уже вхолостую, но наверняка я все еще сказать не могла. Цископрисел рядом с ним, но я снова не расслышала ни слова. Он заставил Питерапрекратить стрельбу, потом попытался оттащить от тела. Питер позволил емуусадить себя на колени, но тут же выщелкнул пустой магазин, засунул его в левыйкарман куртки, вытащил из правого новый и перезарядил пистолет. Я уже успелавысоко оценить его стрелковые качества; перезарядка пистолета добавила ещенесколько очков в его пользу. Может, ему даже удастся выжить.

Циско попытался поднять его на ноги и отвести от тела.Наверное, беспокоился о том, как отреагирует Питер, когда пройдет первый шок.За это я почувствовала к нему расположение. А затем произошло сразу несколькособытий. Слышать я не могла, но краем глаза, наверное, все же заметиладвижение, потому что обернулась и увидела подходящих к нам Эдуарда и несколькихохранников с оружием наголо. Дверь в палату Ричарда была открыта, и он самстоял в дверном проеме. Его красивая грудь с одной стороны была густоисполосована шрамами. Он был бледен, как смерть, и казалось, что держится наногах только благодаря косякам. Шрамы отмечали места, где пули входили в егомускулистую плоть. Некоторые шрамы были серебристыми. Он что-то говорил, но вушах у меня стояла звенящая тишина. Слишком близкие выстрелы. Мне еще повезет,если повреждения обратимы.

Я почувствовала движение рядом с собой и обернулась, нослишком медленно. Кажется, в шоке был не только Питер. Циско поднимал его наноги за воротник куртки и что-то кричал. Я не могла понять, в чем проблема -тело Солидат лежало совершенно неподвижно. И тут я еще раз внимательно посмотрелана тело Солидат и поняла, что та все еще в облике тигра. Ее тело не вернулось вчеловеческую форму. Мертвые оборотни всегда превращаются в людей после смерти.Я подняла пистолет и даже успела прицелиться, прежде чем «тело» подорвалось спола и кинулось в сторону Питера с Циско.

Циско сбил Питеру прицел, бросившись прямо на нацеленные вих сторону клыки. Я выстрелила дважды, прежде чем тело без лица свалило ихобоих на пол. И тут столкнулась с той же проблемой, с какой они столкнулисьраньше: не могла найти, куда выстрелить так, чтобы не задеть двух мальчишек подней. Занятно, они только что спасли мне жизнь, а я продолжаю называть их«мальчишками».

Клодия и Ремус добрались до Солидат первыми, потому что, ктоеще может посоревноваться в скорости с оборотнем, как не другие оборотни?Эдуард и Олаф отстали ненамного, но все же. Клодия и Ремус присоединились комне, встав рядом со сцепившейся кучей малой. Выстрел пробил грудь тигрицыснизу. Клодия оттолкнула меня в сторону с такой силой, что я отлетела к стене.Слишком много пистолетов, слишком мало места. Дружественный огонь для насничуть не безопасней, чем для Солидат.

Кто бы ни стрелял, он явно пытался проделать дыру в еегруди. Мохнатое тело дергалось и подпрыгивало от силы выстрелов. Она ухитриласьподняться на ноги. Клянусь, я смогла разглядеть часть коридора через сквознуюдырищу в ее теле. Но прямо на моих глазах мышцы потекли, исцеляя рану. Вотчерт. Дыру, оказывается, проделал в ней Питер. Циско же пытался дышать черезгорло, которого у него уже не было.

Эдуард и Олаф бок о бок стояли и стреляли в Солидат, словнов мишень в тире. Спокойно, профессионально, точно. Впрочем, с такого расстоянияпромазать сложно.

Кое-кто из охранников опустился на колени рядом с Эдуардом,Олафом, Ремусом и Клодией, чтобы не оказаться под пулей товарища по оружию, -убиение происходило весьма организованно. Тело тигрицы прыгало и дергалось подградом пуль, как безумная марионетка. Но не падало. Я стреляла прямо от стены,куда отшвырнула меня Клодия. Разрядила в Солидат всю обойму и изумленнонаблюдала за тем, как быстро восстанавливается ее тело. В нее стрелялидолбанным серебром, а она реагировала так, словно то были обычные пули. Никогдане видела оборотней, способных на такое. Даже фэйри, если в них проделать такихразмеров дыру, не могли бы так быстро исцеляться. Разрядив обойму, я, попримеру Питера, моментально перезарядила пистолет.

Солидат сейчас больше походила на разлагающегося вампира, ане на оборотня, но таких по стране было очень мало. Хотя, ведь ее мастер неместная…

Слух частично вернулся, потому что левым ухом я смогларасслышать крики, звучавшие отдаленно, хотя все они стояли рядом со мной. Вправом же ухе до сих пор царила жужжащая тишина. Я завопила:

- Огонь, надо поджечь ее! - Наверное, я орала слишкомгромко, потому что все внезапно покосились на меня. - Сжечь ее! - прокричала я.

Олаф сорвался с места, рванув назад по коридору. Это зрелищеменя немного отвлекло, потому что, когда снова раздалась пальба, я отнеожиданности подпрыгнула. Лицо Солидат восстановилось, но в груди все ещезияла сквозная дыра. Наверняка легких уже нет, но как-то она все еще двигалась.И тут она прыгнула в мою сторону длинным, плавным прыжком, мелькнув в воздухе золотистымпятном света. Я палила в нее до тех пор, пока не разрядила обойму. Отбросивпустой пистолет, я потянулась за ножом, уже осознавая, что не успею.

И тут передо мной мелькнуло второе пятно, вслед за чем мывсей кучей врезались в стену, причем удар был такой силы, что у меня передглазами закружились звездочки. Только затем я поняла, что вторым пятном былаКлодия. Она бросилась наперерез Солидат, подставляясь под невероятной силыудар. Наверное, у нее тоже кончились патроны. Когти вспороли ее грудь, и Клодияизогнулась, стараясь по возможности защитить себя от дальнейших повреждений.Тигрица издала рев, или зарычала, а затем вдруг повернулась и помчалась прочьот нас.

Занятно. Почти секунду мы просто стояли и таращились ейвслед. А затем всем скопом ринулись за ней. Живот уже не столько болел, скольконыл, словно мускулатура еще не могла работать, как положено. Поэтому яспоткнулась, но, удержавшись на ногах, снова побежала вперед. Раз я могубежать, значит, не такая уж там серьезная рана, логично? Я чувствовала, как поживоту течет кровь, впитываясь в джинсы.

Если Солидат выберется наружу, она сможет перевезти вампирш,или предупредить кого-то, или устроить засаду. Нам нужно было остановить ее, вочто бы то ни стало. Но мы не могли бежать наравне с оборотнями. Ремус и другиеобогнали нас с Эдуардом с такой легкостью, будто мы стояли на месте.