Странные времена: предвиденные происшествия с бессмертными - Куив Макдоннелл

Если вы читаете это в 2021 году, то предлагаю дождаться выхода следующей книги цикла «Странные времена», запланированной на 2022-й. Если вы читаете это в 2061 году, значит, планета продержалась куда дольше, чем кто-либо ожидал. Если вы читаете это, стоя возле полок книжного магазина, значит, являетесь одним из тех, кто любит заглянуть в конец повествования до того, как приступить к чтению. От имени всех авторов: не делайте так! Я серьезно, сейчас же прекратите!

Дальше от меня ожидают благодарностей всем тем людям, без которых эта книга не появилась бы. Я решил немного оживить процесс (хотя никто об этом не просил) и перепоручил задание штатному составителю некрологов и по совместительству предсказателю будущего из газеты «Странные времена». За результат, с которым можно ознакомиться на следующих страницах, заранее прошу прощения у всех упомянутых лиц.

Автор попросил меня написать благодарности для следующих людей.

Саймону Тейлору, редактору необыкновенного, которому предначертано скоропостижно скончаться при крушении катера в 2076 году. Несчастный случай кажется особенно несчастным в связи с тем обстоятельством, что в то время Соединенное Королевство будет по-прежнему пребывать в карантинном режиме, и Саймон будет сидеть в своей комнате и читать книгу в момент смерти. Властям предстоит немало поломать голову, каким образом высокоскоростной катер мог врезаться в запертую на все замки квартиру.

Ребекке Райт, другому (но не менее ответственному) редактору. Ей судьба отвела не менее занимательную гибель: во время восхождения на Форт-Бридж в попытке исправить особенно грубую ошибку на граффити в слове «трансцендентальный».

Джудит Уэлш, всевидящему и всезнающему главному редактору. Ее смерть будет чрезвычайно яркой и необычной: во время скачки верхом на разъяренном быке по улицам Лемингтон-Спа, в платье, которое носили все жены Генри VIII, спасаясь от погони одноглазых скаутов на мопедах. История, как это могло случиться, весьма занимательная, однако, увы, отведенное для публикации место ограничено.

Марианне Иссе Аль-Хури, гениальному художнику, нарисовавшему обложку. Ей предстоит умереть, не дойдя каких-то шести футов до вершины Эвереста. Особенно обидным это кажется из-за того, что изначально Марианна планировала всего лишь заскочить в соседний магазин за чаем, но ситуация быстро накалилась.

Софи Брюс и Рут Ричардсон за их помощь в вопросах маркетинга. Трагическая смерть настигнет Софи из-за закончившегося горючего во время пилотирования самолета с целью сделать надпись в воздухе для продвижения новой книги. Следственная экспертиза установит, что название «Продолжение того детектива, в котором Человек-с-каким-то-там-лицом и мисс Не-помню-как-ее-зовут ведут себя так, будто вот-вот переспят, но почему-то этого не делают, однако все же умудряются раскрыть преступление, несмотря на нереализованное сексуальное напряжение, а, да, и еще там есть классный момент про собаку!» действительно является слишком длинным. Рут же умрет от падения вышеупомянутого самолета на ее дом по весьма неудачному стечению обстоятельств.

Тому Хиллу за его гениальность в вопросах PR. Судьба уготовила ему участь настоящего мученика. Он будет раздавлен толпой обезумевших от восторга читателей в погоне за первым экземпляром книги, которую Том рекламировал. Его запомнят как профессионала своего дела, пострадавшего за слишком успешное выполнение работы. Хотя патологоанатом озвучит причину смерти более прозаично: обширные внутренние повреждения.

Автор также желал выразить признательность всем остальным чудесным сотрудникам издательства Transworld, которые будут жить долго и счастливо, пока не умрут самыми необычными и необъяснимыми способами от цветной капусты.

Целый поток благодарностей просили излить на суперагента (или супер-агента?) Эда Уилсона, которого изначально признают погибшим в завалах рукописей от желающих стать писателями. Однако позднее выяснится, что он инсценировал свою смерть, чтобы начать новую жизнь с семьей и реализовать себя в профессии изобретателя под именем Эдди Крутые Идеи Менхенгладбах. В конце концов его казнят, специально для него вернув отмененную больше сотни лет назад традицию, когда обнаружится, что именно он стоит за неудачным изобретением доставки скоростных катеров прямо к порогу клиента. Его более успешная напарница по преступлению, ранее причастная к продаже международных прав Хелен Батлер продолжит наслаждаться жизнью, написав сценарий, спродюсировав и сняв фильм «Высокоскоростные убийства — история Эдди Уилсона», а умрет от особенно плохого бокала шампанского на церемонии вручения «Оскара».

Также благодарности отправляются к Скотту Патрику, который сбросит оковы бренной плоти во время подрыва основ и изобретения нового слова в издательском мире, если говорить в общем. В частности же это означает, что он не смотрел, куда шел, набирая сообщение в твиттере на телефоне.

Спасибо Кену Джонсону, Сэму Гору, Грэму Горинну и Гэри Дилейни. Они присоединятся к длинной череде тех, кто так и не сумел повторно изобрести подводную лодку. А еще упомяну всех, кто помогал с сайтом и подкастом, посвященным «Странным временам». Они внесут неоценимый вклад, пока не погибнут от рук, как ни иронично, самого большого фаната цикла, потому что люди — непредсказуемые существа.

Особая благодарность мамочке и папочке Макдоннеллам. Они умрут, как и жили: расшифровывая по буквам свою фамилию специалистам всех мастей, которые научились звонить по телефону, но почему-то не научились записывать элементарные вещи правильно.

И наконец, спасибо Элейн Офори, лучшей в мире жене, за все то, что не уместится даже в самый длинный список. Ей предначертано жить вечно, но никогда повторно не выйти замуж.

К. К. (Куив) Макдоннелл родился в Лимерике, а вырос в Дублине. Бывший стендап-комик и сценарист, он выступал по всему миру до того, как распрощался с карьерой комедианта и сосредоточился на карьере писателя. Вышедшие из-под его пера сценарии послужили основой для многочисленных сериалов и были номинированы на премию BAFTA.

Дебютная книга «Человек с одним из многих лиц» (юмористический детектив, открывающий «Дублинскую серию») была опубликована в 2016 году и стала бестселлером Amazon по обе стороны Атлантики, как и последующие произведения.

На данный момент автор живет в Манчестере. Более подробную информацию можно посмотреть на сайте whitehairedirishman.com.