Святой Камбер - Кэтрин Куртц

– Прости, что пришлось сделать это, – прошептал он, убедившись, что здравый смысл возобладал над чувствами Джебедия. – Наверное, я должен был сказать тебе раньше. У тебя было право знать это. Мы небезосновательно полагали (к тебе это не имеет отношения), что чем меньше людей будут знать обо всем, тем безопаснее. Я боялся, что ты сам можешь догадаться, и тогда мне не удастся сдержать твой гнев. Теперь знаю, что мне не следовало делать того, что я вытворял сегодня перед тобой.

Громко шмыгнув носом, Джебедия отстранился, вытер рукавом лицо и снова сел на нижней ступени, прижав колени к груди. Камбер тоже сел поудобнее, стараясь не беспокоить Джебедия.

– Я.., и не замечал, – выдавил Джебедия, отвечая на последние слова Камбера. – Я хочу сказать, что я понимал, что-то изменилось, и я.., я ревновал к Йораму, но мне и в голову не могло прийти, что передо мной не Алистер или что это вы.

Он постарался вернуть себе самообладание, поднял голову, с трудом глотнув и глубоко вздыхая.

– Что… – Он набрал воздуха и начал снова. – Что бы вы сделали, если бы не заставили меня принять.., это?

Камбер поджал губы и на мгновение опустил глаза, потом взял себя в руки, снова поднял голову, нажимая на сознание михайлинца.

– Боюсь, я не так честен, каким тебе хотелось бы видеть меня, – прошептал он, когда Джебедия почувствовал результат и едва не потерял сознание. Камбер ослабил давление последней связи и, поддерживая Джебедия, взял его за плечо. – Как видишь, я припас последнее, самое эффективное оружие. Если бы мне действительно пришлось применить его, результат мог быть различным.

Джебедия вздрогнул и понимающе кивнул.

– Вы бы убили меня, – произнес он безразлично. – И были бы правы. Вы могли оставить мне жизнь только как союзнику. Ваша цель слишком важна, чтобы игнорировать опасность разоблачения. – Он помолчал. – Боже мой, что вы пережили за эти месяцы! Мои страдания блекнут рядом с вашими…

– Тес. – Камбер поднял руку, прерывая. – Ты имел право на собственные чувства. Оттого, что твое недоумение основывалось на неведомом тебе обмане, оно не становилось менее болезненным. Если бы я имел смелость сообщить правду раньше. Он никогда бы не оставил тебя в одиночестве и отчаянии, как сделал это я.

– Нет, но он бы оправдал ваши действия, – прошептал Джебедия. – И.., если бы он оказался на вашем месте, по-моему, сделал бы то же самое.

– Может быть.

Наступило молчание, потом Джебедия вздрогнул и заговорил снова.

– Более года назад я сделал вам одно предложение, Камбер-Алистер, – прошептал он, не решаясь нарушать торжественность этого момента громким голосом. – Тогда я еще не знал вас, хотя мне так и казалось, но я предложил вам помочь облегчить вашу ношу. Вы отказались. Теперь я вижу, что знаю вас еще меньше, чем тогда. Но, прошу вас, не отказывайтесь снова. Позвольте мне помогать вам.

В течение нескольких секунд Камбер смотрел в печальные глаза, красные от недавних слез, читая в них доверие и преданность, которые принадлежали Алистеру, а может быть, и ему тоже. Проверять это пока не стоило. Соединив правую руку с ладонью Джебедия, он соединил с его мозгом сознание Алистера, а потом и свое. Это было удивительное слияние трех личностей.

Никогда прежде он не распахивал настежь память Алистера, теперь ее живые образы переплетались с мыслями того, кто знал и любил Алистера Каллена больше, чем любой из живущих на этой земле. Джебедия был потрясен. Его воспоминания и переживания Алистера сливались с псевдо-Алистером, образуя контакт, который казался невозможным. Двое сидели так, протянув друг другу руки, восхищаясь своим открытием, печалясь, удивляясь и даже заливаясь смехом. В реальный мир они вернулись только через час. Камбер вновь принял облик того, кого только что узнал много лучше и больше, чем мог о том мечтать. А Джебедия, завороженный, смотрел, как его новый друг принимает обличие старого, который тоже не был потерян для него.

Ибо никогда не было у нас (пред вами) ни слов ласкательства, как вы знаете, ни видов корысти: Бог свидетель!

Не ищем славы человеческой ни от вас, ни от других.

Первое послание к фессалоникийцам 2:5-6

История канонизации Камбера продолжалась к его большому неудовольствию. Когда Совет епископов собрался на следующее утро в большой зале дворца, начали сбываться самые худшие опасения. Царило праздничное оживление. Какой-то монах сказал соседу, что сегодняшнее заседание может оказаться не очень интересным – вопрос уже не в том, был ли Камбер святым, а в том, насколько велика его святость.

Пока они с Йорамом пробирались среди собиравшегося духовенства к своим местам, эта мысль не давала покоя, хотя он и заставил себя смириться с тем, что канонизация была уже делом решенным. Он утешал себя тем, что, если это неотвратимо, то рассказы очевидцев «чудес» никак не могут поднять завесу самой главной тайны, хранимой такой огромной ценой. Его последователи, в их число вошел и Джебедия, получили самые полные инструкции, какие можно было дать за одну ночь. Если не случится чего-то неожиданного, слушатели придут к логическому заключению, к которому старательно направляли их Кверон и Слуги святого Камбера. По сравнению со вчерашним днем Камбер чувствовал себя почти в безопасности, по крайней мере оттого, что Совет может узнать от смертных, вовлеченных во все это. Бессмертные, высшие силы – совсем другое дело. Камбер так и не решил, сможет ли он остаться с Создателем после того, как он допускает такое кощунство.

Усевшись в кресло, он заметил Джебедия, поднявшегося на помост вместе с глашатаем Джеффрэя; они были увлечены спором – вероятно, о том, как следует расставить стулья секретарей, которые будут записывать ход заседания. Он не слышал содержания разговора, но несколько минут спустя архиепископ Орисс поднялся со своего кресла (на его прежнее место на помосте поставили трон короля), и спор сразу прекратился. Глашатай отвесил поклон, Джебедия поклонился в ответ, и стулья были расставлены окончательно. Пожав плечами и бросив взгляд в сторону Камбера, Джебедия вернулся в толпу, заполнившую центр зала, и исчез в боковой двери, откуда в скором времени появился король.

Большинство толпившихся в середине поспешили к креслам, стоявшим вдоль стен в три ряда, – занимать места. На галерее в противоположном конце залы, битком набитой народом, Камбер заметил огненно-рыжую голову Риса и тут же усомнился.

Размышлять над оптическим обманом не пришлось – епископ Юстас с теплым приветствием занял место возле Камбера. Шутник Юстас не мог не заметить краткости ответа. Пришлось объяснять утомление часами ночных молитв. Можно было считать, что в определенном смысле это не совсем неправда. Да это и не интересовало коллегу-епископа. Зато он узнал о посетившем отца Алистера во время бдения решении: во время голосования присоединиться к мнению большинства. Юстасу только того и надо было – он был человеком и деринийским вниманием к тонким оттенкам чувств никогда не отличался.

Юстасу не терпелось поговорить. Он сообщил о том, что Йораму после вчерашнего остается только сидеть смирно. Вот сестра и зять, не видевшие неопровержимых свидетельств, могут вмешаться. Кстати, они сейчас на галерее в свите королевы. Оспаривать святость Камбера лично он, Юстас, не советовал бы ни родне, ни прочим. Он готов поручиться, что сегодня будут убеждены даже законченные маловеры.