Черная дорога - Артемис Мантикор

уже ни капли не походило на человека. Из ран полезли чёрные щупальца и насекомовидные отростки. Парень в ужасе отпрянул и даже достал с пояса нож.

Но Белая успела быстрее, довершил начатое клинком и заморозкой, превратившей тело существа в ворох белых осколков.

— Марса… — подскочил парень к тому, что осталось от тела. — Это не она, ведь, да?

— Это кадавр, — скривился я. — Кто такая Марса?

— Моя… мы встречались. Пока она не погибла во время Ивента… Её утащить твари во время Гона. А сейчас она пришла… я думал…

Вот же чёрт. Мелькнувшая мысль мне очень сильно не понравилась.

— Найди психологов или жрецов и расскажи им всё, — сказал я. — А это был кадавр, а не твоя девушка. Скорее всего, с навыками перестройки внешности.

— Только мимиков-кадавров нам не хватало! — послышался голос за спиной.

Демих. Кажется, из пятёрки сильнейших. С его группой я ещё не встречался — с ним был полуорк, лысый эльф и ещё с десяток незнакомых лиц уровнем угрозы от тысячи.

Прибыло подкрепление из альянса топов. Не смотря на то, как мы спешили, к нашему появлению в битве всё уже было почти окончено.

Монстры по силам на уровне седьмого-восьмого, и противопоставить сильнейшим проходчиком могли не так много.

Но им это было и не нужно.

План Хостера был совсем в другом.

— Альма! — я увидел приближающуюся за спинами топов рогатую фигурку в фиолетовом плаще. — Призови терминал.

Девушка обрадовалась при виде нас и ускорилась. Следом за ней, как оказалось, шли и Сайна с Ильгором и Лисом.

— Мне нужно знать, что это, — я потянул шарик с бесцветной чуть мутноватой жижей, выпавший как фрагмент существа.

Филактерия объект-319 Марса [кадавры].

Вид: навочный подражатель

Способность: подражание боли, метаморф.

— Марса? Значит, это существо сделано всё таки из человека… — понял я.

— Нет, — качнула головой Белая. — Просто Хостер пришёл сюда через способность от навки.

— Ненавижу этих тварей, — скривилась Сайна.

— Точно, у Эстель ведь такой, верно?

— Да. Я потом много о них читала. Навки принимают облик того, о чьей смерти ты скорбишь больше всего. Но по итогу, это монстры, пьющие твою жизнь.

— С кадаврами проще. Это изначально боевые химеры, — сказала Белая. — Но если в остальных местах прорыва тот же противник, потерь будет немного, а лекари смогут свести их к нулю.

— Он нас задрачивает, — зло сплюнула механистка. — Просто шлёт что попало, чтоб мы не расслаблялись.

— Боюсь, всё намного хуже, — я тяжело вздохнул. — Возможно, мы очень близки к тому, чтобы проиграть.

— Что ты имеешь ввиду?

— Альма, пусть терминал выдаст список ассимиляций.

Некротизм: 14%

Мематика: 21%

Пустота: 15%

Кошмар: 33%

Шум: 36%

— Почему так выросли пустота и магия разума? — злость сменилась тревогой. Сайна подошла ближе к терминалу, будто не верила в эти цифры.

— Пустота — это страх и отчаянье. Мематика — влияние на разум. Сама подумай, — сказал я. — Что бы ты чувствовала, если б тебе пришли мёртвые товарищи? Что чувствовал парень, когда его попыталась соблазнить погибшая девушка? Здесь не так много проходчиков, заходивших на глубину, где водятся твари с такими способностями.

— Великие строители… он и не старался нас захватить. Он просто промывает мозги! — воскликнула Сайна.

— Хау… минор-ами… — покачала головой Альма и подошла к сидевшей под стеной дома проходчице, обнявшей колени.

При приближении энхе, девушка подняла голову — глаза были красными от слёз. На девушке не было ни единой раны, но хватало следов чужой крови. Всё было ясно и без слов — одна из тех, кто встретил прорыв и скорее всего был вынужден своими руками убивать кого-то близкого, пусть под его обликом и был монстр.

Альма коснулась макушки девушки, активируя пламя Асгора, отгонявшее мрачные мысли и вселяющее надежду. Незнакомка удивлённо посмотрела на неё, но энхе лишь улыбнулась, и поспешила к нам.

— Навык духовного целительства редкий, — прокомментировала Белая и даже чуть улыбнулась, редкой душевной улыбкой со смесью доброты и сочувствия.

— Да, у меня будет много работы, — решительно сказала энхе.

— Это точно, — сказал я, глядя в тёмное небо, на котором больше не было ни лун, ни звёзд.

— Великие строители, — тихо выдохнула Белая, проследив за моим взглядом.

Сайна была попроще, потому просто разразилась громким многоэтажным матом…

35. Снег, идущий обратно

Мы устремились назад к генератору. Возможно, так спешить сюда и не стоило.

Чёртов ублюдок меня обхитрил!

Признаться, я всерьёз считал себя довольно хитроумным парнем. Но этот гад был куда изящней!

Стена играет совсем по другим правилам. Волны монстров, три штуки, в конце которой босс. Или аномалия. Но никак не то, что происходило сейчас. Скорее, игра в шахматы, где противник всегда был на шаг впереди.

Это невероятно злило!

Ну ничего, очень скоро ты нам попадёшься, метанекротический хрен!

Альма нас покинула. Лис и Кот с копьём Летаргии отправились следом за ней. Топы наверняка там уже совсем покончили, но лучше пусть с ней всегда будет охрана, на всякий случай. Девушка же выразила твёрдую решимость идти исцелять впечатления от встречи с кадаврами.

Где-то на середине пути, когда мы шли с Сайной, Белой и спящей в двух телах Тией, нас остановили проблемы со светом.

Алые фонари ионитов вдруг начали мерцать, будто у них были перебои с подачей питания.

— Прямо как в фильме ужасов, — криво улыбнулась механистка. — Сейчас…

Она принялась что-то набирать на голографическом интерфейсе костюма.

— Странно. Никаких перепадов напряжения нет. Может…

Пшш-ш-ш-ш…

— Аа? Что это было? — отшатнулась Сайна.

Буквально на секунду всё вокруг будто покрылось серыми помехами с характерным шипением древних телевизоров, которые мы однажды встречали в проходной локации.

— Хостер… — сквозь зубы прошипел я.

— Прямо как в фильме ужасов, — Сайна криво улыбнулась. — Странно. Никаких перепадов напряжения нет. Может, что-то с накаливающим элементом?

По телу пробежались мурашки. Что это ещё за хреново дежавю?

— Чёрт. Нам нужен любой юст! — Белая, почему смотрители не могут призывать терминалы где угодно?

— Потому что для этого есть модератор, — ровно ответила она. — Ты можешь призывать терминалы внизу.

— Ты видела, что