Иное королевство - Сергей Иванов

– Ведь о Рауле знают лишь самые доверенные из моих слуг.

– Думаешь, я один такой дотошный? Всё равно всплывёт – через год, через два. И тогда пацанёнка сделают заложником… в лучшем случае. Этот сценарий прокручивали столько раз! И очень редко он заканчивался хэппи-эндом.

– Ну хорошо, – молвила графиня. – Здесь ты меня убедил.

– То есть один пункт сбрасываем, да? Какие ещё на повестке?

– Я подарю Луи второго сына. Но хочу кое-что взамен.

– От него?

– От тебя.

Фыркнув, Светлан сказал:

– Во-первых, когда за подарок что-то хотят – это больше походит на продажу. А во-вторых, при чём тут я?

– При том, что кроме тебя никто это не сможет дать. Вспомни, о чём мы говорили.

– Принцип кукушки? – вспомнил он. – Или всё же паучихи? А может, ты решила совместить?

– Не доводи до абсурда, – отмахнулась женщина. – И пожалуйста, не держи меня за дуру. Уж твои дети не станут друг с другом враждовать.

– Это если они пойдут в меня. А если твоя линия опять возобладает?

– Да разве я такая пропащая?

– Ну, не как Души, конечно. Но на мой «простой вопрос» так и не ответила.

– Нравится ли убивать? Должна признаться… нет.

– А что испытывала?

– Э-э… гадливость. Хотелось срочно забраться в ванну, чтоб измочалить себя в кровь.

Изображать вовсе невинную она не пыталась. Да кто ж поверит, что при такой жизни на её счету нет покойников? И про свои ощущения тоже не врала.

– Странно, – удивился богатырь. – Похоже, в тебе ещё жива совесть – сколько ни старалась её прикончить. Понятно, что среди отморозков, окружающих двор, с нею трудно. Но вот какого рожна ты связалась с Бризом и Ла Гусом?

Графиня даже дёрнулась от внезапности:

– Господи, и про них знаешь? А ведь меня трудно проницать – к примеру, Сейджу не удаётся. Положительно, ты – кладезь, – прибавила она, загораясь. – Я должна, должна!..

Вдруг сорвавшись с дивана, Жизель подпорхнула к богатырю и ловко приземлилась на его колени, оседлав не хуже амазонки. Из-под широкой юбки показались ноги, и теперь их обтягивала лишь собственная кожа, коричневая да бархатная.

– Подожди, – сказал он, всё ж растерявшись. – Ты оцарапаешься о меч.

Нашёл кого и чем пугать.

– О, твой прославленный клинок! – воскликнула смуглянка. – Ведь это им срубали головы дракону-огневику?

– Хочешь взглянуть на лезвие? Вообще-то кровь с него я уже стёр…

Но женщину больше интересовало другое:

– Какая замечательная рукоять – длинная, мощная. И этот округлый набалдашник… Тебе она ничего не напоминает?

– Абсолютно ничего, – ответил Светлан. – И лучше не намекай.

– Какие уж намёки, – улыбнулась Жизель. – А хочешь, чтобы я…

– Нет, – поспешил отказаться он. – Никаких игр с боевым оружием.

Расщёлкнув пряжку пояса, убрал меч подальше. Затем, жалея её наготу, взялся за панцирь.

– Ради бога, не снимай латы! – остановила женщина. – Хочу, чтобы с ними. Вот я обнажусь вся – как ты хотел.

Снова контрасты, да? Но словами графиня не бросалась, а к штурму подготовилась основательно. Единым движением смахнув с себя платье, она откинулась назад, представляя себя на обозрение. И поглядеть, надо признать, было на что. Силикон тут ещё не изобрели, но отнюдь не маленький бюст Жизель хранил форму, словно у мультяшных красоток, обходясь без подпорок или стальных, как у Лоры, мышц. Даже когда женщина лежала на спине, груди вздымались упругими куполами – похоже, её плоть впрямь владела необычными свойствами. А крупные выпуклые ареолы, вкупе с торчащими сосками, походили на крышечки для заварника. За грудью виднелось нежное, почти детское лицо с приоткрытым ртом, обрамлённое чёрно-синими локонами, – такое невинное… если б не пышности, выложенные на переднем плане. И сколько в нашей шоколадке контрастов?

– Хочу, чтоб ты меня разорвал, – жарко прошептала она. – Вонзи в меня свои шипы!

– Разорвать – не слишком ли? – усомнился Светлан. – Может, обойдёмся надрывами… гм… в некоторых местах. Или впрямь жаждешь, чтоб насадили на кол?

– Сожми меня своими ручищами – крепче, пока в глазах не померкнет! – бормотала Жизель, заводясь всё больше. – Хочу ощутить твою мощь.

Хе, да нас опять вынуждают к обороне. Ща кэ-эк вмажем из главного орудия… Нет-нет, не того, боже упаси!

– А щупальца взамен рук тебя не устроят? – спросил он. – В добавление к шипам и… э-э… порывам. И что получим в итоге? Зодиара, ну да. Вот, значит, откуда струит на твою мельничку!.. Видно, его тоже тянет к противному: нежному и хрупкому. Да вы прямо созданы друг для друга!

Уж нашла так нашла – в сравнении с Зодиаром даже прославленный критский бык, наставивший рога тамошнему царю, покажется приматом – не говоря о монастырских ослах. Вот с ним Жизель черпала впечатления вёдрами – чуждые острые запахи, больше подходящие под понятие «вонь», чешуйчатая кожа в наростах и колючках, вдобавок покрытая слизью, длиннющие верхние конечности, впрямь смахивающие на щупальца. И жуткая рожа, вполне пригодная, чтобы позировать Босху. А уж об остальном лучше не гадать.

Разом очнувшись, графиня распахнула глаза. Помолчав, признала:

– Ну было у меня с ним… раз или два.

– Или пять?

– Три, – со вздохом уступила она. – Я ведь не железная. И не вампир, который восстанавливается за минуты. А Зодиар возник в Эльдинге недавно.

Усмехнувшись, богатырь произнёс:

– Полагаю, ныне он не прежний зверюга – с магов, как понимаешь, иной спрос.

– Я знаю: ты побил его. С одной стороны, это даже хорошо…

– А с другой – невосполнимая потеря, ага? И каким местом ты вспоминаешь его с особенной теплотой?

Теперь Жизель умолкла надолго, словно бы и впрямь вспоминала. Затем всё же высказалась:

– Ты не меньше его. И почти такой же твёрдый, когда напрягаешь мышцы. Или когда… ну, ты понимаешь. А стиснуть способен так, что затрещат кости!

– Я и сломать могу, – порадовал Светлан. – В мелкое крошево – запросто. Стоит чуть забыться…

– Богатыри никогда не теряют головы – я знаю. Иначе первая наша встреча с Зодиаром стала бы последней. Он очень расчётлив, это чудище, и знает меня лучше, чем я сама, – увечит ровно столько, чтоб успела выздороветь к следующему визиту.

– Но в этот раз, похоже, припозднился, – продолжил он. – Ты уже готова к свежей порции, а Германа всё нет. Оттого и сходишь с ума, верно? Иначе не спешила бы так зачерпнуть из моего «кладезя». Уж с этим можно погодить – не горит.

– Ты уверен? – улыбнулась женщина, по-прежнему распахнутая перед ним, как на осмотре врача. – А если схватка с Озёрным Дьяволом завершит твою карьеру героя? И что тогда останется от тебя на этом свете, кроме людской памяти – сам знаешь, насколько короткой. Как раз спешить мне очень даже следовало!