Сварог. Рыцарь из ниоткуда - Александр Бушков

– Эт-то что за франты? – раздалось наконец рявканьебарона. – Что нужно?

Ощутив прилив веселой ярости, Сварог посмотрел снизу вверх водутловатую харю. Его голос звучал невыносимо надменно:

– Я – лорд Сварог, граф Гэйр. Что здесь происходит?

– Я – Леверлин, граф Грелор, и хочу задать тот же вопрос.

Сварог убедился, что его имя барону незнакомо. Но вот титул– самый захудалый барон Пограничья не мог не знать, что «лордами» титулуюттолько ларов.

– Что я хочу, то здесь и происходит, – рявкнул барон. Идобавил тише, чтобы не слышали его вояки: – Милорд, если Его НебесноеВеликолепие нарушает традиции и без должного почета разгуливает по нашей убогойземле, с ним по скудоумию нашему могут и бесчестно обойтись…

«А он не трус, – отметил Сварог. – Подонок, но нетрус. И неплохо осведомлен о традициях…»

Барон гнусно усмехнулся:

– Ваше Небесное Великолепие, тридцать топоров – это тридцатьтопоров, как ни крути. Если вы соблаговолите дождаться окончания церемонии, яприму вас в своем замке с почетом, какой только способен оказать. Мы людитемные, но понимаем: иногда и высоким господам неба хочется развлечься на землебез лишней пышности…

Пожалуй, он готов был покончить дело миром. Вот толькоСварог никак на это не мог согласиться. Он быстро огляделся. Воины, сбитые столку вполне мирным разговором, содержания которого они не слышали, поступили,как все солдаты в подобных случаях: опустили оружие, расслабились, тупо ожидая,пока дело вернется к какой-то определенности.

Леверлин крикнул человеку у столба:

– У вас, случаем, не будет к нам просьбы?

Человек ответил быстро, но с достоинством:

– Господа, я никогда и ни у кого не просил помощи, но иногдаприходится отбрасывать прежние привычки. Не могли бы вы развязать эти веревки иодолжить меч? Остальное я сделаю сам…

– Боюсь, церемонию придется отменить, барон, – сказалСварог.

Шаур он держал в левой руке, нацелился сначала в конскуюгрудь. Однако, когда рука барона дернулась к мечу, передумал – живи, лошадка,ты одна ни в чем не виновата, – шагнул вперед и размахнулся топором, неособенно и широко.

Лезвие вошло в обтянутый кольчугой жирный бок – косо иглубоко. Барон еще валился с седла, брызгая кровью, а Сварог уже развернулся накаблуках к кучке воинов, выстрелил в ближайшего, пустил очередь звездочек вгруппу стоявших поодаль. К его радости, моментально начался вполне приличныйпереполох. Конь рванулся вперед, но Леверлин, ловкий и проворный, как кошка,схватил повод и одним махом взмыл в седло. Зрители шарахнулись кто куда,разноголосо вопя. Воины тоже не являли собой образец единства и боевой стойкости– кто остался на месте, кто откровенно пятился, лишь человек пять неувереннодвинулись к Сварогу.

Передний размахнулся топором для хорошего броска. Сварог,осклабясь, ждал. Топор тяжело полетел в его сторону – и срикошетил от невидимойпреграды, отлетел вбок. На того, кто его бросал, это произвело неизгладимоевпечатление, да и остальных потрясло. Сварог сделал выпад и обрубил половинуклинка белобрысого сопляка, оказавшегося ближе всех. Леверлин волчком вертелсяс конем, ожидая атаки, но никто на него пока не бросался. Со сторонынемногочисленных зрителей, рискнувших остаться на месте, послышались крики:

– Лар! Лар!

Наступил самый интересный момент. Либо солдатня, превозмогшистрах, навалится всем скопом, и тогда все завертится по-настоящему, либо они выиграли.Стало тихо, только раненые стонали и охали. И в этой тишине вдруг завопилЛеверлин, во всю мочь, словно хотел докричаться до летучих замков:

– Ваганум! Ваганум!

Он кричал что-то еще, про клятву, кажется. И все вдругизменилось самым решительным образом. Воины, собравшись в кучку на почтительномрасстоянии от Сварога, аккуратно стали складывать все свое оружие наземь. Этобыло настолько неожиданно, что Сварог оглянулся – не въезжают ли на площадьконники князя Велема?

Ничего подобного.

Воины, покончив с разоружением, выстроились неровнойшеренгой. Леверлин шел к нему, ведя коня в поводу, улыбаясь во весь рот:

– В Ремиденуме еще и прилежно зубрят науки…

– Детали, – только и сказал Сварог, все еще удивляясь.

– Бывает набег ради грабежа, бывает война, а в земном правеесть еще и ваганум. Когда пришлый дворянин побеждает в схватке владельцаманора, чтобы самому сесть на его место. Конечно, тут свои условия: владелецвправе использовать всю свою вооруженную силу, а пришелец обязан иметь, самоебольшее, одного спутника. Потому, хоть для ваганума теоретически открыт дажеСнольдер, на деле успеха можно добиться лишь в такой вот глуши. Особенно когдаподданные не хотят защищать хозяина.

– Значит, теперь барон – ты?

– Не было у меня хлопот… – усмехнулся Леверлин. – Ты.Быстренько начинай командовать, время не ждет… Ну!

Сварог приосанился, принял позу, показавшуюся ему самойвеличественной, оперся на рукоять топора, указал на столбы и рявкнул:

– Отвязать!

Воины, не очень и удивившись, побрели к столбам. Сварог неувереннооглянулся на молчавшую толпу и крикнул:

– Все прекрасно, ребята, вольности последуют!

– Идиот! – поморщился Леверлин. – Они ж к тебесейчас с просьбами и нуждами кинутся, затопчут…

Толпа и в самом деле колыхнулась вперед, лица из тупых сталивполне человеческими, охваченными надеждой. Но воины по жесту Леверлина ужевыстроились меж Сварогом и толпой, а Леверлин уже кричал, воздев руки:

– Спокойствие! Барону нужно время, чтобы разобраться свашими нуждами! Вольности вам обещаны, и они будут! Стоять!

Подействовало. Толпа замерла в прежней позиции.

– Обрати-ка внимание на эти рожи…

Сварог обратил. Пятеро с нагло-угодливыми рожамихолуев-любимчиков и одетый еще богаче пожилой субъект с лицом до тогодобродетельным и праведным, что мог оказаться лишь вором и сатрапом.

– Ага, – сказал Сварог понимающе. – Ну-ну…

Он направился к приближенным покойного барона, махнул находу воинам, и они, уже успев подобрать оружие, заторопились следом.

– Управитель? – спросил Сварог.

Субъект с лицом праведника часто-часто закивал.

– А повесьте-ка его, пожалуй, – сказал Сварог. –Что это за управитель, если довел город до такого похабства?

Воины сграбастали управителя, но он с неожиданной резвостьювывернулся и пал в ноги, цепляясь за сапоги:

– Ваша светлость, я ж вам пригожусь…

– Ладно, оставьте его пока, – сказал Сварог. –Остальных вешайте.