Лидер - Сергей Давыдов

…Или не совсем. Статус-бар над ним изменился, и сейчас гласил «Одержимый (?)»

– Он одержим – озвучил я, и тут световые кольца, стянувшие конечности азиата к телу, оказались разорваны и растаяли. Старик взмахнул покалеченной рукой, разбрызгивая капли крови, и те пулями выстрелили во все стороны.

Не просто куда попало – направленно, по целям.

Ритуальщик и казначей выставили какие-то личные щиты, видимо амулетные, а старший Аль-Нухи попытался перехватить капли своими кольцами; однако что их, что меня кровавые снаряды в этот раз избегали, сосредоточившись на горгонах. Эвриала в стиле человека-паука с невероятными проворством и пластичностью уклонилась от серии атак, несмотря на то, что некоторые капли изменяли направление на лету; Сфено прикрылась своей дубиной – да, таскала с собой – и выданным ей амулетом.

Я

– Шоковое касание.

попытался приложить одержимого электрошоком, но верёвка ударилась о тонкую розовую плёнку, возникшую в воздухе. Сквозь которую было заметно, что его статус-бар продолжает изменяться. Учитывая ещё и слабость атаки – он что-то готовит.

«Предмет в его руке!» – бросил я мысль Эвриале. Плёнка – тоже кровь?

– Трансмутация.

Сработало; необычный барьер разделился на водяной пар и немного пыли, хотя маны на это ушло больше, чем ожидалось от такого объёма вещества. Эвриала отбросила ударом ноги вытянутый цилиндрик, или стержень, вместе с продолжающей сжимать его кистью руки Джун-Сона. Несколько световых колец вращались в воздухе там и тут; без Изучения непонятно, нет времени. Ритуалист хлопнул в ладоши; что-то неярко вспыхнуло у него под ногами, и мужчину отбросило. Он упал на пол; похоже на диверсию в заготовленном ритуале.

Новая россыпь кровавых пуль полетели в горгон, и на этот раз в меня тоже. Эвриала вновь уклонилась, Сфено взмахом дубины просто смела изрядную часть снарядов ещё до того, как они набрали скорость, и едва не размазала «стрелка».

– Техника тентакледемона, трансмутация.

Одержимый снова попытался выставить кровавый барьер, и сумел отвести удар горгоны, но моя трансмутация и… не знаю, что сделал Аль-Нухи, однако от нас защититься старик не смог. Мои верёвки, заряженные Шоковым касанием, взяли его в захват, и кольца боевика, на этот раз более толстые и яркие, тоже снова стянулись на теле и конечностях.

Джун-Сон, или скорее тот кто его контролировал, дёрнулся, но разорвать двойную хватку не смог. Снова дёрнулся, но на этот раз уже от продолжающего поступать электричества, и обмяк.

В следующую секунду вопросительный знак в скобках растянулся и превратился в слово Келос.

А затем растянулся и сам архивист, разрывая-таки путы.

Или, вернее, разбух. В общем-то, это зрелище напоминало трансформацию Халка, хотя итоговый результат и отличался. Вместо большого зелёного детины старик превратился в… хм, двухметрового белокожего здоровяка с рельефной и несколько гротескной мускулатурой, без половых органов и лица – вернее, лицо было закрыто некоей световой пеленой. За его спиной вроде бы тоже было нечто, невидимое, но создающее искажение, словно колыхания горячего воздуха. Покалеченная рука продолжалась тонким и узким красным клинком, окружённым ореолом свечения.

Он ещё не успел полностью сформировать новый облик, когда все четверо присутствующих в помещении боевиков – я, горгоны, и Конго – снова атаковали. Если враг что-то пытается сделать, как трансформироваться, очевидно нужно помешать ему в этом.

Дубина в голову, нож в спину, меч в грудь – не уверен насчёт эффекта радужных колец Конго (заблокированных очередным барьером), а моя команда от идеи взять одержимого живым по большей части отказалась. Это… существо, однако, не собиралось умирать так просто; кровавый меч парировал дубину Сфено, не блокируя, но отводя её в сторону, и он проворно изогнулся, превращая удар Куаллоны в поверхностную рану. Эвриала оказалась более успешна; метательный нож вошёл в бок одержимого, но это была просто сталь, и существенного эффекта от раны заметно не было, лишь полоска хитов чуть сократилась. Пинок средней горгоны оказался более эффективным, как по урону, так и в целом: фигура пошатнулась и попала под удар другого конца дубины. Очередное кольцо Конго прошло сквозь тело одержимого без видимого эффекта, я снова ударил Куаллоной -

– пространство начало искажаться.

Я вцепился в него, в меру своих сил ощущать и воздействовать пытаясь сделать что-то.

«Попытка стабилизации пространства. Применение бонуса от достижения „Сшивающий миры“. Частичный успех!»

Я не столько прочитал, сколько осознал промелькнувшее сообщение. А ещё осознал то, что мы оказались на Изнанке. Мы – те, кто принимал активное участие в схватке.

Взмах полотна прозрачного, плохо заметного свечения из-за крыла одержимого – крыла? – отбросил Сфено, столкнувшись с её дубиной. А затем от него во все стороны разошлось кольцо света, нанеся незначительный урон, но разбросав и всех остальных.

Надпись над головой одержимого снова изменилась, и теперь гласила «Келос, неполное воплощение».

Откладываемый мной рейд-босс решил сам пожаловать в гости.

Осознание этого меня… огорчило, но не повлияло на действия. Автомат в инвентаре, доставать некогда, но запас снарядов есть в кармане.

– Щит, выстрел.

Эвриала швырнула ещё один нож, но тот отскочил от плёнки на этот раз бесцветного барьера; топорик Сфено оказался успешнее, но под внешним слоем оказался второй, желтоватый.

– Это генерал Саллоса – произнёс я вслух, для нашего союзника Конго. – Использует контрмагию света и кровь.

Подтверждая мои слова, ещё один пульс света рассеял половину из собранных негром россыпи колец. Из наследия Саллоса я знал об этом типе не так много, но среди неприятных деталей была его относительная адаптивность; он умеет хорошо подстраиваться под противников в бою.

– Затягивание не в нашу пользу – добавил я. – Выстрел, взрывбросок, фокусировка ауры, трансмутация.

Следующий поток света оказался сосредоточен на мне. Это воздействие было далеко не так эффективно, как гранаты альтивов, не обнуляло магические эффекты, а скорее смывало её, но оно не мешало собственной магии генерала, осыпавшей меня россыпью капель крови. Щит растаял, но успел блокировать часть из них; следующим уступил Барьер, защитив в процессе ещё от части, и ещё часть капель утратили убойность – часть убойности, по крайней мере – подвергнувшись воздействию Трансмутации, так что оказались отражены Магической бронёй и моей бронькой, на которой я сфокусировал ауру.

– Рывок.

Отталкивающая волна отбросила меня, но я немедленно вновь сократил дистанцию и обрушил удар Куаллоны, на которую переключил фокусировку, на барьер. Первый слой разрушился без усилий, второй оказал сопротивление, к третьему пришлось применить силу, в четвёртом я на миг застрял – пока не вмешались мои союзники. Конго прикрыл Сфено от какого-то красного луча, и та, пока её сестра уклонялась от роя самонаводящихся снарядов – или вообще сотворённых из крови насекомых – врезала дубиной по последнему барьеру. Одержимый попытался снова отбросить нас, но я успел ухватить его цепью; удар по ней творение Рато выдержало, хотя у меня рывок отнял толику хитов.