Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге  - Джина Риппон

Надеюсь, что в нашем обсуждении исследований, посвященных половым различиям, остаются ясными две вещи. Во-первых, когда мы говорим о мозге, то решающее значение имеет полное понимание любых существующих половых различий и, что еще более важно, их источников. Дело в том, что неполные, основанные на свойствах мозга объяснения часто ошибочно подкрепляют убеждение о фиксированном положении вещей, о существовании избранных, которые достигают успеха в науке, или тех, кто умеет или не умеет читать карты. А это ведет к весьма вредным стереотипам, сознательным или неосознанным предрассудкам и, возможно, к расточительному отношению к человеческому капиталу.

И второе. Эта критика не отрицает само существование половых различий любого рода. Учитывая необходимость правильных исследований в этой области, важно, чтобы любое исследование было хорошо организованным, чтобы ученые внимательно выбирали зависимые и независимые переменные, которые они изучают, чтобы они должным образом отбирали участников, тщательно анализировали и интерпретировали данные. Если обеспечена достоверность, то мы соберем действительно полезный массив данных. Те, кто называет меня и моих коллег «противниками половых различий», похоже, упустили из виду главное. Так же странно звучит обвинение, что мы подвергаем риску жизнь женщин, препятствуя исследованиям половых различий (это вообще не так)38. Исследования половых различий благополучно продолжаются, как мы видели на примерах из этой книги, поэтому просто смешно обвинять меня в «феминистской нейробиологии» (или «фемонацизме»)!

Существуют очевидные приметы явных половых различий в заболеваемости, и это касается физических и душевных расстройств. Очевидно, что важно определить, как это связано с полом или гендером пациента. Необходимо выйти за рамки простой категории пола. Пол может быть влиятельным фактором, но также могут существовать и другие. Отчего женщины чаще мужчин страдают депрессией? Это связано с полом, генетикой и гормональным фоном, или причина в «недостатке самоуважения», связанном со стилем жизни, где столь велико влияние гендера? Или играет роль и то и другое? Если мы сможем ответить на эти вопросы, наступит значительный прогресс в понимании половых/гендерных различий.

Результаты исследований, которые мы обсуждали в этой главе, позволяют предположить, что картина сильно искажается, если мы рассматриваем биологический пол как четко дифференцированную категорию. Намного лучше считать биологический пол непрерывной переменной, которая может оказывать влияние – мощное, умеренное или всего лишь очевидное – на процессы, которые мы пытаемся понять, или проблемы, которые стараемся решить. Учитывая все сказанное, термин «влияние» более точно отражает роль, которую биологический пол играет в развитии мозга на протяжении всей жизни.

Пол определенно имеет значение. Это вовсе не «неприятная правда», это правда, которую нужно осторожно раскрывать. Мы должны отойти от «бинарности» и перестать говорить о женском и мужском мозге. Мозг – это мозаика из прошлых событий и будущих возможностей.

Мы видели, как фантастически пластичный мозг окружен гендерным миром, тем самым, который столетиями относился к двум полам по-разному. Может быть, мы и ушли от времен двухголовых горилл, но даже в двадцать первом столетии находятся доказательства устройства мира, в котором у мужчин и женщин разные возможности, – и это основано на давних стереотипах о способностях, характерах и предпочтениях. С самого рождения (и даже еще раньше) жадный до правил мозг человека сталкивается с ожиданиями родителей и родственников, учителей и работодателей, средств массовой информации и даже своих собственных. Несмотря на появление новых, ошеломляющих методов визуализации мозга и доказательств сокращения и исчезновения различий, все еще бытует мнение о мужском и женском мозге. Это мнение предопределяет, что такой мозг может делать, чего не может, каких успехов он добьется и в чем потерпит поражение. На все новые идеи обрушиваются волны нейрочуши.

Ситуацию могут изменить специалисты в области когнитивной психологии. Они ставят под сомнение само существование половых различий мозга. Если существуют половые различия, то где их истоки? И что это значит для владельца мозга? Мы видели, что человеческий мозг представляет собой систему, которая ищет и находит правила, создает предсказания на основании событий окружающего мира, и все для того, чтобы направлять нас в нем. Поэтому, чтобы понять, как мозг разных людей достигает различных конечных пунктов (а именно так и происходит), нам нужно признать необходимость точного определения тех социальных правил (правильных и ложных), которые мозг впитывает из окружающего мира. Раз мы признаем пластичность мозга, значит, мы должны учитывать опыт, который меняет этот мозг на протяжении всей жизни.

Пластичность мозга – это не только навыки таксиста или жонглера, какими бы удивительными они ни казались. Пластичность – это воздействие, которое оказывают наши отношения и убеждения на гибкий и восприимчивый мозг. Представление о мозге как о системе с глубоким обучением означает, что мозг, подобно чат-боту Тай компании «Майкрософт», становится необъективным под влиянием необъективного мира. Мы должны осознавать гендерную бомбардировку, которую обрушивают на нас социальные сети, средства массовой информации, родные и близкие, работодатели и учителя (и даже мы сами). Мы должны понимать, что все это оказывает на мозг реальное влияние.

Открытия в области когнитивной нейробиологии развития показали нам всю сложность организации младенцев и их мозга. Мы всегда снисходительно думали о новорожденных как о «реактивных» и «подкорковых» существах. Однако с самого первого дня и, вероятно, еще раньше эти «социальные губки» уже обладают необходимым «стартовым набором», уже встраиваются в процессы социального взаимодействия и занимаются поиском правил окружающего мира. Поэтому нам следует быть очень внимательными к тому, с чем они могут столкнуться.

Мы только начинаем осознавать, что у нас есть второе «окно возможностей» для наблюдения за нейронными сетями мозга и (иногда) формированием взрослого социального существа. Юность – это период динамической реорганизации нейронных сетей мозга, «перенастройки на системном уровне», изменение системы связности[23] с локальной на более распространенную, глобальную сеть связей между различными частями мозга1. Эти изменения такие же крупномасштабные, как и те, которые мы наблюдаем в мозге младенца. Так как подростки обычно более открытые и восприимчивые существа, чем новорожденные, нейробиологи могут отследить эти изменения организации мозга одновременно с изменениями поведения.