Всеми правдами и неправдами - Алексей Фомичев

Сержант недоверчиво усмехнулся, скривил недовольное лицо. Он пожалел, что оставил дубинку в ящике стола. Наглый бандюган сидел на редкость удобно, один удар - и его спина переломится пополам.

- Свободный водила Зоны? - уточнил Шангер и понимающе кивнул.

О бригадах вольнонаемных водителей он знал. И с его точки зрения они мало отличались от боевиков. Живя в Зоне, нельзя оставаться в стороне от ее образа жизни. При случае эти волонтеры от грузовиков могли пограбить и отправить на тот свет не хуже иных боевиков.

- Хочешь отсидеться, пока твои дружки друг другу глотки режут?

"Не выпустят, - решил про себя Нэд. - Переломают кости, бросят в камеру гнить, и все".

Нелепость и безвыходность ситуации разозлили его.

"Пятеро в участке, двое уехали, и этот качок. Итого четверо. Надо уходить. И так, и так конец..."

Он не помнил, попадал ли раньше в полицию, но одно запомнил крепко: когда прижимают в угол - надо драться до конца.

- Моих дружков в Зоне нет. А то, что там бойня, так это вам на руку. Вам же выгодно, чтобы в Зоне был единый хозяин. С ним договориться легче и проблем меньше. И будет он держать Зону как щит между вами и Ругией. Пока вы здесь "демократическую республику" строите. А уж помочь ему всегда охотники найдутся. Если у вас денег не хватит, хорошие друзья из Вашингтона и Усмутуна подкинут.

Шангер сузил глаза, мрачно глянул на Нэда, готовясь осадить зарвавшегося наглеца. Потом передумал. Бандит коротко и ясно обрисовал ситуацию и правильно оценил позицию Ламакеи. Обычный бандит двух слов связать не может, а этот целый монолог закатил.

Нэд краем глаза уловил в отражении зеркала фигуру сержанта. Тот шагнул вперед, сжимая в руке длинный фонарик, какими обычно снабжают патрульных. Одним ударом можно проломить череп.

Нэд напряг мышцы, готовый парировать удар и перейти в атаку. Шангер тоже заметил жест сержанта и повысил голос:

- Сержант! Выясните у дежурного, когда вернется Кохтер.

Тот бросил удивленный взгляд на инспектора, помедлил, но подчинился. Шангер был тем самым человеком, который мог осложнить жизнь любому, независимо от его положения. Проводив сержанта взглядом, инспектор повернулся к Нэду:

- Кто ты?

- Водитель, я же...

- Если ты водитель, то я - верховный имам Магриба. Кто ты на самом деле?

В голове Нэда вдруг зазвенел колокольчик. Уши заложило словно ватой, во рту пересохло. Почему-то закололо в висках, боль медленно разошлась по всей голове и резко исчезла. Перед глазами все поплыло. Он едва не рухнул со стула, схватил рукой спинку и глубоко вздохнул.

Из подсознания всплыло и повисло чье-то лицо. Скуластое, смуглое, с мощной челюстью. И так не подходящие лицу светлые волосы, достававшие до плеч. Губы этого человека медленно шевелились, и Нэд в оцепенении сообразил, что говорит человек.

"Кто ты такой?"

А потом в мозгу возникли другие слова. Сказанные им самим.

"Я не враг..."

Необычайная яркость и реальность мысленного диалога подняла бурю переживаний в душе Нэда. Без сомнения, эта картинка из его прошлого. Из настоящего прошлого, которое, если верить покойному Хорте, протекало в другом мире.

Вся картинка промелькнула в доли секунды, но, видимо, странное состояние заметил Шангер. Спросил:

- Ты чего?

- А? Да так. Спать хочу, почти не отдыхал.

Пронзительный взгляд исследовал его лицо, пытался проникнуть в душу. Шангер положил ручку на стол. Глянул на часы.

- Долго будешь в городе?

- День, два. Может, меньше.

Инспектор поднялся, обошел стол и встал рядом с Нэдом.

- Ты странный тип, но у меня на тебя нет времени. Уезжай отсюда, и поскорее. Следующий раз тебя просто так не отпустят. Здесь выходцев из Зоны не любят, хотя и терпят. Иногда... Это наша земля, и мы хотим очистить ее от всего отребья. Нашего или импортного. Либо загнать всех в Зону, пусть грызут там друг друга, пока не передохнут.

Шангер протянул Нэду его удостоверение.

- Можешь передать это своим приятелям.

Нэд встал, убрал бумагу в карман, шагнул к двери и неожиданно для себя обернулся:

- Отребье, как и дерьмо, вечно. Не исчезнет, пока не исчезнут люди. Вы боретесь с мельницей, инспектор. Как и другие. И тоже проиграете. Эта проблема решается совсем иначе.

На скулах Шангера вспухли желваки, крылья носа сжались. Он сдержал вспышку гнева, вызванную неуместным умничаньем обнаглевшего боевика, и металлическим голосом произнес:

- Может, ты знаешь какими? Может, и покажешь?

Кто-то другой так же четко и раздельно ответил за Нэда:

- Может, и покажу...

Включенный на полную мощность кондиционер заполнял просторное помещение холодом, а два декоративных фонтана, установленных у стены, увлажняли воздух. Спасаясь от нестерпимой жары, немногочисленные прохожие заходили в кафе и поглощали пиво и ледяную газировку в немыслимых количествах. Как следует охладив себя, они шли по своим делам, освобождая место следующей партии жаждущих.

Нэд сидел в дальнем углу кафе, медленно потягивая пиво из пол-литровой кружки. На белоснежной скатерти сиротливо стояла маленькая тарелка с солеными креветками, наваленными горкой. Есть не хотелось, визит в полицию отбил аппетит надолго, но пить пиво без закуски было противно.

Он подозревал, что медленно и уверенно сходит с ума. Амнезия, хождение по Зоне в обнимку со смертью, странный человек из другого мира, вояж сквозь Ущелье и полный хаос в голове. Да еще голоса, свои-чужие воспоминания, фокусы с сознанием...

С таким набором ему обеспечена одиночная палата в психбольнице. С решетками на окне и видеокамерой под потолком.

"Прошлая жизнь, возможно, была проведена в подобном заведении, а нелепый случай бросил меня в Зону. В здоровой голове не могут жить столь разнообразные фантазии, то и дело выходящие наружу".

Как исправить положение и помочь себе, Нэд не знал, а прояснить ситуацию с прошлым не мог. Есть только один выход: смириться со всем и попробовать просто выжить в негостеприимном мире. За насущными заботами странности и чудеса отступят на второй план, а там, глядишь, все образуется. Время лечит.

Нехитрый принцип действий мог давно прийти в голову нормальному человеку, достаточно ему спокойно, не спеша поразмышлять над проблемой. Но в том-то и дело, что впервые с момента выезда из Валдана он имел возможность спокойно подумать.

"О прошлом забудем. Что дальше?.."

Были три варианта. Принять предложение Седого и уехать за границу. Принять предложение Бориса и вернуться в Зону. Или уехать на юг полуострова и осесть в каком-нибудь городе. Он мог работать водителем, мог охранником. И те, и другие еще никогда не оставались без работы. А что дальше - жизнь покажет.