Люби меня мертвым - Питер Джеймс

– А-а, да, точно! Так меня зовут.

Нетрезвое состояние Поттинга Рою Грейсу категорически не нравилось.

– Значит, знакомство состоялось. Это хорошо, Норман… в смысле Пол. И что теперь?

– Завтра свидание. Пригласила к себе домой, обещала приготовить ужин. Вот и удобный случай узнать наконец ее адрес. У меня ведь будет при себе GPS-маячок.

– Хорошо, молодец, только не звони мне больше напрямую.

Грейс дал отбой. Его одолевала тревога. Многие офицеры в суссекской полиции считали, что Поттинг с его расистскими и гомофобскими взглядами давно отстал от жизни. Хотя в последнее время он вел себя гораздо приемлемее, некоторые полагали, что пора его заменить. Минимальный срок службы для выхода в отставку составлял тридцать лет, и тех, кто старше пятидесяти пяти, среди полицейских было относительно мало – все-таки это работа не из тех, которыми можно заниматься в любом возрасте. Но в связи с новой – как считали многие, крайне неудачной – системой формирования пенсионных накоплений скоро полицейских, продолжающих службу после пятидесяти пяти, будет подавляющее большинство.

Поттинг же поступил на службу поздно. Минимальный тридцатилетний срок подойдет, когда ему будет почти шестьдесят – то есть через несколько лет. Но, учитывая настроения начальства, Поттинга могут принудительно отправить на покой и раньше. Как человек, проработавший бок о бок с Поттингом много лет, Рой Грейс видел в этом добродушном чудаке качества, которых не замечали те, для кого он был просто не в меру консервативным полицейским старой закалки. Грейс же понимал, что все эти люди заблуждаются насчет Поттинга, и не раз вставал на его защиту, когда Норману в очередной раз грозило дисциплинарное взыскание, а то и кое-что похуже. Грейс всегда верил в него.

Теперь же оставалось только надеяться, что на этот раз Норман его не подведет. Но еще важней было, чтобы с Поттингом ничего не случилось на задании. А между тем он уже один раз утратил бдительность. Что же будет на втором свидании? Если Рой Грейс не ошибся насчет намерений Джоди Кармайкл, она очень коварная особа, и напиваться в ее обществе по меньшей мере небезопасно.

Пятница, 13 марта

Зуб встал в половине шестого утра. Дольше спать не мог – мешал бурный поток адреналина. Не хотелось пропустить историческое событие. Подойдя к столу, включил ноутбук и проверил камеры в доме Джоди Кармайкл. Хозяйка конечно же спала, как, впрочем, и большинство ее любимцев в террариуме. Единственными, кто уже проснулся и начал свой день, были тараканы и мыши, даже не подозревавшие, что в самое ближайшее время они пойдут на корм обитателям соседних аквариумов. Впрочем, Джоди Кармайкл тоже не подозревала, что ждет ее в гараже.

«Спи-спи. Скоро уснешь совсем другим сном, детка», – подумал Зуб и, опустившись на корточки, принялся делать упражнения для ушибленной ноги, которые должны были помочь ему поскорее вернуться в прежнюю форму.

Затем Зуб принял душ, побрился и начал гримироваться под Тельму Дарби. В половине седьмого в номер доставили завтрак, который он заказал еще с вечера.

– Спасибо, мадам, – с искренней благодарностью произнес молоденький официант и спрятал чаевые в карман.

Зуб ел, продолжая наблюдать за спящей женщиной. Потом собрал сумку, незаметно выскользнул из отеля и направился к машине. Возвращаться он не собирался, но сотрудники гостиницы этого пока не знали – что целиком и полностью входило в планы Зуба. Пусть думают, что он задержится здесь еще на три дня. Именно на такой срок он забронировал номер и, более того, заплатил вперед. Так легче запутать следы и улизнуть из-под самого носа у детектива Грейса, который, похоже, считает себя самым умным. Но если повезет, к тому времени, как идиоты полицейские заявятся в этот отель, Зуб давно уже будет дома с Йоссарианом.

Пятнадцать минут спустя Зуб доехал до Родеан-Кресцент. Поглядел на стоявшие вдоль дороги машины, которые запомнил еще вчера вечером. У всех были запотевшие окна – включая «ренджровер», за которым он парковался. Доехав до конца улицы, Зуб повернул и подъехал к дому Джоди с другой стороны, причем остановился там, откуда было видно подъездную дорожку. Выключив двигатель, откинул спинку сиденья, поставил ноутбук на колени и принялся смотреть записи с камер.

Джоди проснулась.

Отлично.

Джоди сидела на постели, мелкими глотками потягивая воду. Она едва удерживалась от соблазна принять парацетамол. Казалось, похмелье усиливалось с каждой минутой. Но нужно было отправляться в спортзал и тренироваться в интенсивном режиме не меньше часа. Вчера Джоди слишком много выпила. Это было очень глупо с ее стороны. Джоди силилась вспомнить, не ляпнула ли чего-нибудь лишнего при Поле. Дж. Пол Корнел. Джулиус Пол Корнел. Нет, кажется, из образа Джоди не выходила.

Она до сих пор не могла нарадоваться своей удаче. Вчера вечером Джоди едва сдерживала довольную улыбку. Миллиардер сидел в первом же баре, куда она отправилась. А как быстро они поладили! Вечер прошел не просто хорошо, а прямо-таки идеально! Еще один дополнительный плюс заключался в том, что Пол по-настоящему понравился Джоди. Всегда лучше иметь дело с приятным человеком. А главное, Корнел вполне может оказаться той самой крупной добычей, на которую она так долго охотилась. Подумать только – бездетный миллиардер! Лучше не придумаешь. Но первым делом нужно отговорить Пола от глупой затеи, о которой он рассказал репортерам. Отдать все деньги на благотворительность – как же!

Джоди должна женить его на себе как можно скорее. Вчера вечером Пол упоминал, что намерен вернуться в Калифорнию во вторник. А значит, в распоряжении Джоди не так много времени. За эти выходные нужно надоумить Пола, чтобы пригласил ее отправиться в Калифорнию с ним. Но сделать это следует так, чтобы Пол думал, будто это целиком и полностью его идея. Джоди не хотелось рисковать и терять добычу из вида даже на один день, не говоря уже о более долгих сроках.

Надо признать, что Пол, увы, оказался не красавцем. На фотографиях он смотрелся гораздо эффектнее. Зато у него было чувство юмора, и, кроме того, сразу было видно, что веселиться он любит и умеет. Джоди это нравилось.

Да что там говорить, ей приходилось ложиться в постель с гораздо более неприятными типами. Джоди устроит Полу такую ночку, какую он запомнит надолго. А потом покажет, что она хороша не только в постели. К понедельнику он уже не захочет с ней расставаться. От Джоди еще не уходил ни один мужчина, на которого она положила глаз.

В окно светило солнце. Несмотря на мучительную головную боль, настроение у нее было приподнятое, оптимистичное. Джоди поглядела на часы. Пять минут восьмого. Пора вставать. Фитнес-клуб ждет.

Они с Полом договорились встретиться в «Гранд-отеле» в половине первого. Сначала пообедают, потом отправятся на прогулку по «его» Брайтону – то есть Брайтону его детства. Далее Джоди приготовит для Пола сногсшибательный ужин. Вчера вечером он перечислил ей свои любимые блюда, поэтому Джоди точно знала, чем его порадовать. Если встать сейчас, перед встречей она успеет все – потренироваться в спортзале, сделать в салоне красоты прическу и маникюр, съездить в супермаркет за продуктами и вернуться домой заранее, чтобы переодеться и сделать макияж перед свиданием.