Люби меня мертвым - Питер Джеймс

Надев спортивный костюм и кроссовки, Джоди спустилась на кухню, пытаясь вспомнить кошмарный сон, от которого с криком проснулась посреди ночи. Но что именно ей снилось, так и не припомнила. Наконец решила, что такой пустяк лучше просто выкинуть из головы. Достав из холодильника питьевой йогурт с клубникой, Джоди встряхнула бутылку и стала пить. Потом поднялась обратно наверх и, открыв секретную дверь, заглянула в террариум.

Все было в порядке. Натянув толстые защитные перчатки, Джоди взяла из аквариума таракана и бросила песчаной эфе. Змея тут же кинулась на добычу. Таким же образом покормив трех гадюк, Джоди взяла за хвост живую белую мышь и посадила в аквариум к императорскому скорпиону. Затем достала вторую, для удава Сайласа. Сняв крышку, Джоди бросила вырывающуюся, напуганную мышь внутрь. Она знала, что удав наверняка голоден. Джоди совсем недавно убирала его экскременты, а значит, Сайласа снова пора кормить.

Однако вместо того, чтобы душить мышь в своих кольцах, удав продолжал лежать неподвижно. Тут Джоди заметила на его длинном теле небольшой бугорок и озадаченно нахмурилась. Получается, удав не обращает внимания на мышь, потому что он сыт. Сайлас уже поел.

Джоди забеспокоилась. Кто, кроме нее, мог накормить удава? На всякий случай проверила, не пропала ли флешка. Но к счастью, она лежала на прежнем месте. Тогда Джоди снова уставилась на подозрительную выпуклость.

– Что ты ел, Сайлас? – вслух спросила она.

Зуб, наблюдавший за Джоди из машины, довольно улыбнулся. Приятно было видеть ее встревоженной и напуганной. В намерения Зуба вовсе не входило, чтобы она умерла счастливой. Ему дали совсем другой заказ.

Выйдя из террариума, Джоди закрыла дверь. Она терялась в догадках. Как могло получиться, что Сайлас уже поел? Такая выпуклость на теле удава появляется только после того, как он проглотит грызуна. Но Джоди его не кормила. Может, Сайлас болен? Что, если это какая-нибудь опухоль? А если нет, то что тогда? Дикая мышь или крыса в аквариум проникнуть никак не могла – он был надежно закрыт. Джоди задумалась. В круиз с Роули она собиралась в спешке. Что, если впопыхах бросила Сайласу двух мышей вместо одной и вторую он съел только сейчас? А до этого Джоди ее просто не замечала?

Сбитая с толку, она спустилась на первый этаж, взяла ключи от «мерседеса» из столика в коридоре и прошла в кухню. Открыв дверь в гараж, включила свет и на некоторое время остановилась, любуясь красивой темно-синей машиной. Автомобиль, конечно, хороший, но, если все пойдет по плану, скоро Джоди сможет позволить себе свою мечту – «астон мартин».

Нажав кнопку на брелке, она открыла машину и забралась на водительское сиденье. Потом потянулась за пультом от двери гаража. Пока та поднималась, Джоди завела двигатель, пристегнулась и сняла машину с ручного тормоза. Собиралась уже включить передачу, как вдруг ощутила явственный запах алкоголя. Джоди нахмурилась, поднесла ладонь ко рту и дыхнула. Так и есть – от нее несло перегаром! Только этого не хватало.

Сколько же она вчера выпила? Джоди попыталась подсчитать, но даже примерно не могла припомнить, какое количество бокалов опрокинула. Однако очевидно, что большое. Да и чувствовала себя Джоди неважно. Видно, действие выпитого не выветрилось даже к утру. Вне всякого сомнения, после хорошей тренировки в спортзале ей станет легче. Достав из дверного кармана открытую упаковку жвачки, Джоди отправила одну пластинку в рот и принялась жевать, наслаждаясь свежим мятным вкусом. Но стоило потянуться к коробке передач, как сразу закружилась голова.

Нет, за руль в таком состоянии лучше не садиться, подумала Джоди. Сразу вспомнилась вчерашняя статья в «Аргусе» про то, что автоинспекция будет ловить выпивших водителей с утра пораньше. Вот чего ей сейчас совсем не нужно, так это нарваться на такую проверку. Конечно, если ее задержат, свидание с Полом Корнелом сорвется, но даже не это главное. В случае ареста Джоди полиция может узнать про ее альтер эго, а этого никак нельзя допустить. Выключив двигатель, Джоди вышла из машины, открыла багажник и вытащила алкотестер, который купила еще давно. Прочтя инструкцию, прикрепила на место трубку, включила прибор и изо всех сил дунула в нее. Шкала засветилась красным. Подумать только – пятьдесят один! Джоди выругалась. По законам Великобритании содержание алкоголя должно составлять не более тридцати пяти микрограммов на сто миллилитров выдохнутого воздуха.

Нет, не стоит рисковать, решила Джоди. Лучше раскошелиться на такси. Вернувшись в дом, она набрала номер службы такси «Стримлайн».

Джоди не подозревала, что в это время Зуб наблюдал за ней в бессильной ярости. Подышала в алкотестер?! Не уложилась в норму?! Заказала такси?! Вот стерва! Возомнила себя самой умной! Ну, я тебе устрою… Садись обратно в чертову машину!!!

Пятница, 13 марта

Возвращения Джоди Кармайкл пришлось дожидаться почти четыре часа. Зуб внимательно осматривался по сторонам. Вокруг было тихо. Несколько машин отъехали от домов и через некоторое время вернулись. Мужчина в спортивном трико из лайкры выехал со двора на гоночном велосипеде и скоро скрылся из виду. Потом возле каждого дома по очереди остановился красный почтовый фургон. Почтальон набирал коды на замках ворот, а потом просовывал письма и газеты через щель в двери хозяев.

Около одиннадцати часов утра Зуб обратил внимание на машину, совсем не похожую на те, на которых разъезжали здешние зажиточные обитатели. Старый, потрепанного вида «фольксваген-гольф» ехал медленно, на голове у водителя красовалась бейсболка, низко надвинутая на лоб.

Зуб забеспокоился – вдруг за домом Джоди наблюдает полиция? Но, судя по тому, как медленно ехала машина, это точно не копы – они бы не стали привлекать к себе внимание. Кроме того, сидевший за рулем мужчина даже не взглянул на автомобиль Зуба.

Тем не менее сразу видно: этот тип что-то замышляет. Может, грабитель-домушник присматривает подходящий объект?

Наконец в половине двенадцатого к дому Джоди подъехало такси. Она вышла из машины, держа в руках несколько пакетов с продуктами. Зуб обратил внимание, что Джоди сделала новую прическу. Он снова включил ноутбук и принялся наблюдать за ней в доме.

Джоди принялась разбирать пакеты. Продукты, включая бутылки с шампанским и вином, она положила в холодильник. Затем прошла в спальню, взяла телефон и заказала еще одно такси на пятнадцать минут первого. Потом начала раздеваться.

Второе такси?! Зуб буквально кипел от негодования. Зачем вообще покупать машину, если совсем не водишь?! И долго ему придется здесь торчать, прежде чем эта стерва сядет за руль? Лопаясь от возмущения и досады, Зуб наблюдал, как Джоди снимает белье. Ну ладно, импровизированное стриптиз-шоу – хоть какая-то компенсация за причиненные неудобства. Надо сказать, фигурка у Джоди была ничего. В последний раз Зуб занимался сексом около месяца назад и теперь почувствовал, что начинает заводиться. Впрочем, ничего удивительного – длинные, стройные ножки, плоский живот, грудь довольно большая, но не отвислая…