Всего лишь тень - Карин Жибель

– Продолжаю искать.

– На паркинге супермаркета? – веселится Хлоя. – Странное место для поисков!

– Хочешь, пообедаем вместе? – вдруг предлагает он.

Хлоя удивлена, он догадывается, что она улыбается.

– Да, с удовольствием!

– Я возвращаюсь в Париж… Буду максимум через полчаса, устраивает?

* * *

– В этот ресторанчик мы часто ходили с Каро, – говорит Хлоя.

Гомес спешит воспользоваться случаем:

– Мне ее парень показался странным, не находишь?

– Квентин? Ну… Я бы не сказала. Может, немного загадочный.

– А мне он неприятен, – заявляет коп. – Чем он занимается?

– Медбрат в психлечебнице.

– Да, верно! Ты знаешь, где он работает?

– В Вильжюиф. Там такое хитрое заведение, я точно не помню, как оно называется… место, куда помещают тех, кто действительно опасен.

– Спецбольница? – предполагает Александр.

– Да, точно! Спецбольница. А что это означает?

– Закрытая психбольница для особо опасных пациентов.

– Странная все же работа. Но кажется, там у санитаров особые премии за риск, так что, на мой взгляд, у медперсонала есть свой интерес! К тому же Квентин работает по ночам, поэтому…

– Только по ночам?

– Не знаю. Он мне говорил, что часто по ночам.

– Он ведь женат и отец семейства, верно?

– Да. Но почему он тебя вдруг заинтересовал? – удивляется молодая женщина.

– Просто так. Как я уже сказал, мне он кажется своеобразным.

– В каком смысле своеобразным? Ты подозреваешь, что он и есть?..

– Нет! – поспешно заверяет Гомес. – У меня нет оснований его подозревать. Хотя все, кто имел к тебе отношение, близкое или далекое, становятся потенциальными подозреваемыми.

– Разумеется… Но вообще-то, я его едва знаю, этого Квентина. И не понимаю, с какой стати он бы… Ты правда его подозреваешь?

– Я же тебе сказал: мне важен любой след. И я еще не занимался им вплотную. Как и Кароль, кстати.

– Кароль? Надеюсь, ты шутишь!

– Ни капельки. Ты знаешь его фамилию?

– Нет.

– А адрес?

– Тоже нет, – с сожалением говорит Хлоя.

Она берет его за руку.

– Какое счастье, что ты здесь, чтобы защитить меня.

– Только поэтому? – с улыбкой спрашивает Александр. – Ну давай, расскажи мне, как Кароль познакомилась с этим типом и как влюбилась в него…

– Я обедаю с копом или с мужчиной?

– С обоими, дорогая! Ты не можешь получить одного без другого. Или в одном флаконе, или никак.

– Согласна на флакон.

– Тебе неприятно, что мы говорим о твоей подруге Кароль?

– Она мне больше не подруга.

– Но ты ведь рано или поздно простишь ее? – надеется Гомес.

– Я никогда не прощаю.

* * *

По дороге мозг Александра работал на полных оборотах. Он прокручивал в голове короткую встречу с тем, кто стал его главным подозреваемым, и все, что о нем рассказала Хлоя.

Эта мразь соблазнила лучшую подругу Хлои, чтобы проложить дорогу к ней самой. Чтобы все знать о ней. Все кусочки пазла медленно занимали положенные места.

Александр добрался наконец до Вильжюиф, оставил «пежо» на стоянке специализированного заведения.

Психиатрическая лечебница, место, внушающее страх.

Здесь находилась одна из спецбольниц, рассеянных по всей территории Франции.

Место, где изолируют тех, чья патология делает их опасными для других и для самих себя. Кстати, чаще для самих себя.

Тех, кто совершил преступление, но кого признали недееспособными и по решению префекта направили на принудительное лечение.

Тех, кому не место в тюрьме, и потому они были переведены сюда.

Или же тех, кто внушает опасения своей потенциальной агрессивностью.

За этими стенами также влачат существование те, кто склонен к самоистязанию, кто сам себя разрушает. Те, кто хочет умереть, но по невезению промахивается.

Прежде чем выйти из машины, Александр некоторое время пребывал в нерешительности. Как получить координаты Квентина, если нет никакого официального расследования? Если он представится своим настоящим именем, то рискует поставить под удар дальнейшие поиски.

Несмотря на ощущение, что он на всех парах несется прямиком в стену, Гомес решил попытать счастья.

Две минуты спустя он уже стоял в приемном отделении спецлечебницы, вооруженный самой обворожительной из своих улыбок.

– Здравствуйте, мадемуазель. Я ищу одного человека, который работает здесь. Он медбрат и дежурит по ночам… Его зовут Квентин.

– Квентин? Да, конечно. Сейчас позову.

Молодая женщина поднимает телефонную трубку, Гомес застывает. Он вроде бы все предвидел. Кроме очевидного.

– Квентин? Это Рашель… Спустись в приемную, к тебе пришли.

Она посылает Александру обезоруживающую улыбку.

– Он сейчас выйдет, месье.

Майор подумывает сбежать, но знает, что это бесполезно. У секретарши было время рассмотреть его, она опишет медбрату его детальный портрет. Лучше уж встретиться лицом к лицу.

– Спасибо большое, – просто говорит он. – Скажите ему, что я жду снаружи.

Александр снова проходит через раздвижные двери и прикуривает сигарету. Двух минут ему хватило, чтобы набросать подобие плана. Тут как раз к нему присоединяется Квентин.

– Надо же… майор! Вот уж сюрприз…

Мужчины пожимают друг другу руки.

– Простите, что беспокою в разгар работы, но мне нужно с вами поговорить.

– Сейчас все спокойно, – отвечает Квентин. – Могу уделить вам несколько минут.

– Отлично… Пройдемся немного?

Они двинулись по аллее, окаймленной рахитичными газонами. Жуткий вопль пробивается сквозь стены корпуса, Гомес бросает на медбрата вопросительный взгляд.

– Мы уже не обращаем внимания. Вопрос привычки… Чем могу вам помочь? Надеюсь, с Хлоей ничего не случилось?

– Нет. Я пытаюсь опросить по одному всех ее друзей и близких… Чтобы найти деталь, которая могла бы вывести меня на верный путь. А раз уж я был рядом, то решил попытать счастья.

– Но я не из ее друзей! – поспешно уточняет Квентин. – Не угостите сигаретой? Я не взял свои.

Гомес протягивает ему пачку «Мальборо» и зажигалку.

– Вы часто бываете у ее лучшей подруги. Так что вы часть ее окружения.