Элегия Мёртвых - Дарья Кадышева

– Ты, ansam treatura3... – прохрипел он. – Бешеная сук...

Остриё Анругвина вонзилось в его глотку, заставляя умолкнуть. Сехлин забулькал слюной и кровью, но оказался таким живучим, что Лете пришлось буквально изодрать клинком его горло на лоскуты, прежде чем он окончательно замер, уставившись на неё своими глазами-угольками.

Она отошла от вампира и, поморщившись, взглянула на онемевшую ладонь и кровоточащий порез. Вот теперь она точно бесполезна.

Оторвав кусок имперского плаща и перевязав им новую рану, Лета наконец повернулась к Брэнну. Так и не выпустив кота, он разукрасил рвотой воду в бассейне, и так помутневшую от попадавших туда мертвецов.

– Чего вы все блюёте? – буркнула Лета. – Сначала Бора, вот и ты...

– Просто... Это... – посмотрев на имперца, Брэнн прикрыл рот.

– А. Понятно, – уронила девушка безучастно.

Запах смерти в ней самой давно не будил тошноту, а что касалось Брэнна, она и припомнить не могла, чтобы ему тоже становилось плохо. В Уруте и Короне он держался стойко, хотя это были его первые сражения.

Наверху что-то прогремело, похожее на взрыв. Кажется, чародей вступил в бой. Брэнн задрожал всем телом, а вместе с ним и кот.

Лета устало провела рукой по голове и на несколько минут вперила взгляд в пол.

– Так, ладно, – она встрепенулась, тряхнув волосами. – Спрячься тут где-нибудь. Мне нужно идти, – она присела рядом с парнем и тронула его плечо. – А после, если выживем, поговорим о том, что случилось в Строннице. Хорошо?

Громко сглотнув, Брэнн кивнул и уткнулся опухшим от слёз лицом в пушистую кошачью спину. И ни следа прежнего бахвальства, которое он источал ежечасно. Решив больше его не тревожить, Лета поднялась и побежала к выходу.

Коридор встретил её всё тем же молчанием, и она понадеялась, что так будет впредь и никто сюда больше не заявится. Шум с верхних этажей повторился, и девушка поспешила к лестнице.

Неожиданная тянущая боль внизу живота прибила её и без того ослабшее тело к перилам. Она знала эти спазмы, но недоуменно скривилась.

«Что? Да это невозможно...»

Её цикл прервался на долгие месяцы после одной из травм на Арене, и она думала, что он никогда больше не восстановится. Лета притормозила, собирая волю в кулак. В другой день она бы обрадовалась внезапным регулам, но только не во время сражений.

«Теперь понятно, почему я такая размазня сегодня».

Стараясь не обращать внимания на то, как невидимые крюки растаскивали её внутренние органы в стороны, Лета взбежала по ступенькам и наверху едва не напоролась на вражеские клинки. Отбившись от имперцев, она проскользнула между ними и побежала дальше. На следующем этаже царил тот же хаос, но Сынов Молний было больше. Выкрикивая на ходу приказы спуститься вниз и обороняться там, Лета срезала путь через двор и направилась к дальнему крылу, из которого можно было попасть на крышу. Узкая лестница вывела её наконец в просторную галерею, где она увидела одержимый битвой город.

Остолбенев и позабыв про все свои болячки, Лета смотрела на то, как серый городишко за пару часов приобрёл цвета пламени и смерти. Огонь перекидывался от одного здания к другому, расползаясь по Темпрасту, как водянистые капли краски на холсте. Внизу на улицах шла битва, исход которой, судя по обилию имперских плащей, был неутешительным.

Грохот возобновился, освобождая её от ступора, и Лета осмотрела галерею в поисках его источника. Несколько лучников, прячась за колоннами, обстреливали имперцев. Она подбежала к балюстраде и осторожно высунулась наружу. Жар опалил щёки. Чудом увернувшись, девушка проследила полёт огромного огненного шара, брошенного в имперцев, а затем прижалась спиной к стене, доставая из пяток ухнувшее туда сердце.

– Лучше не высовывайся, – подмигнул ей Ивар, натягивая на тетиву стрелу. – Логнар с друидами развлекается.

– О, я ещё внизу услышала, – брякнула она и заметила рядом с северянином Марка.

– Как там обстановка? – поинтересовался он.

– Виллу мы отобьём, конечно, но... – она глянула мельком на город и растянула губы в кривой ухмылке, намеренно не договаривая – А тут как дела? Паршиво, я полагаю?

Марк приблизился к ней и указал куда-то в центральную часть Темпраста, практически неразличимую из-за коптившего небо дыма.

– Присмотрись. Там склад с вихюоном. Он горит. Через пару минут весь город взлетит на воздух.

Лета перевела на него ошалевший взгляд. Он не сдержал смешок.

– И чего ты радуешься?

– Часть друидов с хорошо вооружённым отрядом уже умчались туда. Они успеют его потушить. Надеюсь.

Она стукнула его кулаком в грудь.

– Ай!... – выдохнул он рассеянно и потёр пальцами ушибленное место, не сводя глаз с горизонта. – Подозрительно, что склад загорелся.

– Оглядись, тут всё в огне.

– Да, но всё началось с южных ворот. Пожар не успел бы распространиться через весь город. Погляди туда ещё раз.

Лета что есть мочи напрягла зрение, но у неё было такое чувство, будто и здоровый глаз отказывался работать за компанию с новым и также затянулся этим маревом. Она рассерженно замотала головой:

– Я ни зги не вижу, ты же знаешь.

– Точно, прости. Он там один горит.

– Ну и что? – она искренне не видела ничего странного в этом.

– А то, что о местонахождении вихюона было известно ограниченному кругу лиц. Ярлам и Логнару, нескольким Сынам и нам с тобой. И то по доброте чародейской.

Тут она поняла, к чему Марк клонил, и невесело усмехнулась.

– Среди нас предатель, получается.

– Получается, – вторил он её словам и пошарил рукой в колчане. – Дьявол! У меня пусто. Эй, вы! Несите ещё стрелы.

Два оруженосца бросились в смежное с галереей помещение и приволокли оттуда ящики со снаряжением. Позабыв о Лете, Марк наполнил колчан и вернулся к обстрелу. Керничка отошла от колонн на безопасное расстояние. Заворочавшаяся в животе боль подтвердила, что она сделала правильный выбор.

Переживая очередную схватку со взбесившейся маткой, Лета рефлекторно сгорбилась, а потом шагнула назад в поисках опоры. Рука нащупала что-то твёрдое и кожаное. Скосив туда глаза, она увидела, что держится за туго обвивший мужской торс ремень, на котором болтался бородовидный топор.

– Что, даже прелюдии не будет? – спросил, нет, заскрежетал металлом насмешливый голос.

Лета уставилась перед собой и выпрямилась, хоть с бунтующими органами это далось нелегко. В ноздри ударил запах морской соли. Мозолистая ладонь легла на её шею. Он развернул её лицом к себе, заглядывая в глаза. Осмелившись наконец посмотреть в ответ, она запихнула испуганный крик обратно в глотку.

Его шрамы... исчезли.