Один хороший дракон заслуживает еще одного - Рэйчел Аарон

сжали что-то холодное, круглое и деликатное.

Он вытащил руку с гордым видом, а потом его чуть не сбила Марси, забравшая Космолябию.

— Моя прелесть! — проворковала она, прижав золотую сферу к груди. — Мамочка так по тебе скучала!

— Нашли?

Крик донесся из коридора, и Амелия вдруг оказалась на пороге, увидела сияющий шар в руках Марси.

— Ты не сказала, что это была персидская Космолябия! — завопила она. — Они лучшие!

— Знаю! — Марси подняла сферу, чтобы ей было видно. — Только посмотри на отметки!

Джулиус покачал головой и развернулся, вернул зеркало на место, ожидая, пока Марси и его сестра перестанут вести себя странно.

— Что теперь? — спросил он, поняв, что сами они не остановятся. — Космолябия у нас, но Боб не уточнял следующий шаг.

— Боб всегда так, — Амелия не сводила взгляда с Космолябии, которую Марси держала в руках, как котенка. — Это против его природы. Думаю, дальше план понятен: открыть портал, попасть в разрушенное измерение драконов, добыть свою версию оружия пророка, вернуться, одолеть Эстеллу в ее игре и праздновать.

— Звучит отлично, — сказал Джулиус. — Есть две проблемы. Во-первых, как нам добыть оружие пророка, если мы — не пророки. Во-вторых, откуда нам знать, что этот поход — не план Эстеллы? Она же и тебя сковала цепью.

— Сковала, — сказала Амелия. — Но не важно, скована я или нет, я обязана идти с тобой. Как ты вернёшься домой, если я не открою портал?

Джулиус вздохнул.

— Логично.

— Все будет хорошо, — сказала Амелия, спускаясь по лестнице. — Вряд ли пророки могут влиять на измерения вне тех, где они находятся. Может, наш с тобой поход порвет цепочку и решит всю проблему.

— А оружие? — спросил Джулиус, спускаясь за ней.

Амелия пожала плечами.

— Уверена, мы разберемся. Боб не отправлял бы нас, если бы это было невозможно.

— Боюсь, ты ему слишком сильно доверяешь, — сказала Марси, осторожно несла Космолябию, словно это был бокал, наполненный до краев самым дорогим вином на планете. — Не хочу обидеть вашего брата, но Боб просит невозможное и надеется, что все получится.

— Не давай ему обмануть тебя, — сказала Амелия. — Боб играет дурака, потому что ему это выгодно. Не забывай, что из-за него Эстелла все это делает. Она должна сделать что-то безумное, потому что Боб загнал ее в угол, откуда иначе не выбраться. Пророка в три раза старше дурак не одолел бы. Поверь, если он сказал, это сработает.

— Спорить не буду, — сказал Джулиус. — Но мы уверены, что это план Боба?

— Уверены, — сказала его сестра. — Я не ощущаю контроль над моим разумом.

— А могла бы ощутить? — спросила Марси.

— Не знаю, — призналась она. — Но я не замечала странных импульсов или необъяснимые желания. Я даже не хочу убить мать сильнее обычного.

Марси побледнела.

— Ты обычно хочешь убить свою мать?

— Ты встречала Бетезду? — Амелия закатила глаза. — Гнев и желание убить — обычная реакция. Ей это нравится. Ее девиз: «Если другие драконы не хотят тебя убить, ты что-то делаешь не так».

Джулиус смог лишь кивнуть, и Марси застыла.

— Погодите, — сказала она. — Если вы все так ненавидите Бетезду, почему рискуете жизнями, чтобы спасти ее? Я знаю, что она — ваша мать, но она не заслуживает такой верности.

Технически она задавала вопрос обоим, но Марси смотрела на Джулиуса. К сожалению, он смог сказать лишь:

— Она — моя мать.

— Какая разница? — фыркнула Амелия. — Я бы помогла Эстелле убить ее по своей воле, если бы не оказалась тогда главной клана.

Марси пожала плечами.

— Нельзя просто отказаться?

— Хотелось бы, — сказала Амелия. — Но кланы драконов — не только разрозненные семьи. Мы — магические пирамиды. Когда Бетезда убила своего отца, она не просто забрала его земли. Она украла его огонь, магию, которую наш клан накапливал поколениями. Потому она такая сильная, хотя всего на век старше меня. Но если Эстелла отрубит голову Хартстрайкер, вся та магия перейдет ко мне. Если я ее приму, я получу худшую в мире работу. Если я ее брошу, огонь Хартстрайкеров умрет, и весь наш клан станет легкой добычей для наших врагов.

Марси нахмурилась.

— Понимаю твою проблему.

— Обычно я бы плюнула и ушла в свое любимое измерение для вечеринки на пляже, — продолжила Амелия. — Список членов семьи, смерти которых я не хочу, слишком длинный, чтобы игнорировать, а еще Боб сделал этот клан — работой своей жизни. Я могла бы издеваться над Бетездой хоть весь день, но я в долгу перед Брогомиром сильнее, чем он знает. Я приму пулю за мать, но не дам его труду развалиться, — она сделала паузу, обдумывая это. — Наверное, это и показывает, что я еще не под контролем Эстеллы. Я все еще хочу, чтобы Боб победил. Я не знаю, как эта цепь работает, но уверена, что я не могла бы такое хотеть, если бы была куклой Эстеллы. Она пылко ненавидит Бетезду, но одолеть хочет Брогомира.

Джулиус кивнул. Ему казалось, что проблема была еще до того, как он увидел столкновение двух пророков на вечеринке, и хоть он нервничал, аргумент его сестры имел смысл.

— Давай попробуем.

— Ясное дело, — сказала Амелия, повернулась и стала спускаться к гостиной. — Я уже готова.

Она была готова. Пока они выкапывали Космолябию, Амелия расчистила гостиную, сдвинула всю мебель, включая диван, где Челси спала, восстанавливая магию, которую забрала Марси, в коридоре. Теперь вся комната была пустой, кроме торшера в углу и того, что нельзя было убрать, типа камина.

— Насколько большим будет портал? — Джулиус огляделся в пустом пространстве.

— На мелочи не размениваемся, — ответила Амелия, протянула руку. Марси отдала Космолябию с гримасой, и драконша задрожала от восторга. — Вот и чудо, — проворковала она, гладя золотой шар, пока шла в центр комнаты. — Готов?

Джулиус моргнул.

— Сейчас?

— Не стоит терять время, — ответила его сестра. — В каждом измерении время течет по-разному. Если Эстелла хочет сделать ход во время брачного полета завтра, нужно начинать как можно скорее. Будет обидно застрять там на день, а потом обнаружить, что тут прошел год.

Марси побледнела.

— Это произойдет?

— Не узнаем, пока не побываем там, — Амелия улыбнулась Космолябии. — И ты знаешь, сколько веков я ждала, чтобы попробовать эту штучку?

— Надеюсь, она вернет Космолябию, — шепнула Марси Джулиусу, пока Амелия заглядывала в круги Космолябии.

— Главное, чтобы мы выбрались живыми, — шепнул Джулиус. Ему было плевать, как просто все звучало у сестры. Пойти в неизвестное разрушенное измерение, чтобы добыть древнее оружие, которое они не понимали, которое могли не узнать, было безумием даже для плана пророка. Они зашли слишком далеко, чтобы отступить, и Боб рассчитывал