Моей надежды серебро - Лесса Каури

– Для начала, – я хищно улыбнулась, – заставлю Безымянного вылезти из своего логова, чтобы он ответил за все свои деяния.

– Судя по блеску в твоих глазах, у тебя есть план? – уточнил Властитель, сплетая сильные пальцы и кладя на них подбородок. – И какова моя роль в нем?

– Ваша роль – главного сплетника, – прищурилась я. – Не испугаетесь?

Скарра рассмеялся.

– А ты умеешь торговаться, дочь моя! Что ж… Я тоже поторгуюсь. Прекрати мне выкать – и можешь на меня рассчитывать!

Я молчала, раздумывая.

– Не настаиваю, чтобы ты называла меня отцом, – вкрадчиво добавил он.

– Хорошо! – кивнула я. – Представьте, что вы… ты узнал о похищении Сердца Короля Коллекционером…

* * *

Транш потрясенно разглядывал камень, похожий на кусок угля, лежащий лежал у него в ладонях.

– Это и есть пресловутое Сердце Короля? Вот этот булыжник? – возмутился он, поднимая на меня недоумевающий взгляд.

– Он в форме сердца… – подлил масла в огонь Курт Торхайм, который сидел в моей комнате, на стуле, кажется, ставшем его любимым местом, и следил за разговором смеющимися глазами.

– Ну, судя по тому, что рассказал мне Риф даэр Пит – он в точности копирует настоящий артефакт, – сказала я, отбирая лжеартефакт у брата. – Отличает их только отсутствие волшебной силы да клеймо изготовившего его мастера, вот здесь, справа, под легочной артерией.

– Я его еле разглядел, – признался Курт.

– Нам это на руку, – кивнула я. – Чем больше копия похожа на оригинал, тем лучше.

– Шарен, – Транш встревоженно смотрел на меня, – у меня ощущение, что шутки кончились, и затеянное тобой смертельно опасно! Может быть, поделишься с нами планом, пока мы все не получили на хомячков?

– Мне бы тоже хотелось узнать! – улыбнулся Торхайм.

Он вернулся из Исхилла через пять дней после нашего разговора, молча передал мне копию Сердца и рухнул спать – для того, чтобы подобраться к часовне Питов, ему пришлось караулить, не смыкая глаз, несколько суток.

– Я заманю Безымянного мага в мышеловку, используя Сердце вместо сыра, – мурлыкнула я. – Через пару дней Правитель Лигос собирает во дворце Высший Духовный совет. Официальная причина – предложение одного Коллекционера выкупить у него артефакт, носящий название Сердце Короля.

– «Один Коллекционер» – это кто? – с подозрением поинтересовался Курт.

– Это ты! – широко улыбнулась я. – И Властителю Скарре известна твоя роль в этом спектакле!

– Боже всемогущий! – пробормотал Торхайм.

– Обман раскроют! – воскликнул Транш.

– Конечно, но не сразу. На истинность артефакта укажет информация, которая «случайно» покинула Тайную канцелярию Верхнего Тайля и попала не в те руки. – Я прищурилась. – И не в одни! Вот увидите, на Совете все будут уверены, что Сердце – настоящее.

– А владелец копии? – уточнил братец.

– Даэр Пит будет думать, что я с честью выполнила его маленькую просьбу «распустить язык», – хмыкнула я. – Уверена, Риф уже роет землю, пытаясь найти доказательства того, что Сердце украдено одним из правящих кланов, собираясь предъявить ему обвинение на Совете и тем самым спровоцировать гражданскую войну.

– Ну, предположим, Безымянный клюнет и явится на Совет, чтобы отобрать у меня артефакт, – с сомнением протянул Курт. – А что потом?

– Его арестуют, ты – скроешься, члены Совета подвергнут Сердце экспертизе, после чего объявят его копией, лишая даэр Пита возможности устроить смуту в Кроттоне. Это даст Лигосу время на передышку.

– Черт возьми, мне его жаль, этого Лигоса, – искренне сказал Торхайм. – Не хотел бы я оказаться на его месте!

Я молча кивнула, размышляя над еще одной частью своего плана, о которой я никому не сказала ни слова.

– Эй, а какие гарантии, что меня не арестуют? – переключаясь с сострадания на насущные проблемы, поинтересовался Курт. – Пусть Сердце – подделка, но оно чужая собственность, которую я… позаимствовал!

– Мое слово – твоя гарантия, – серьезно ответила я. – Но только за это… заимствование, не за другие! Более того, если Безымянный действительно будет арестован, ты получишь объявленную за его голову награду.

Транш присвистнул.

– Цап, это большие деньги. Очень большие деньги! Курт, если ты их получишь – можешь смело бросать работу!

– Да? – в глазах Торхайма читалось сомнение. – И чем же я буду заниматься?

– Магазин откроешь, – улыбнулась я, – как Зиль! Будешь торговать артефактами, благо ты в них разбираешься.

– Честно торговать честно добытыми артефактами? – двинул меня локтем Транш и заржал.

Обожаю своего братца!

Сомнение в глазах Курта переросло в панический ужас.

– Шарен, отдай мне Сердце, я верну его обратно! – воскликнул он.

– Комики! – засмеялась я. – Артисты больших и малых погорелых театров. Отдыхайте, а я наведаюсь к Зилю, проверю, как он там. Все равно надо ждать.

Я не лукавила – действительно собиралась в университетский городок, чтобы увидеть моего друга. Ведь его тоже ждала роль в моем спектакле.

Прихватив некоторые, необходимые мне, вещи, я шагнула из своей комнаты прямиком в Тайлевилль. Что ни говори, а способность отца мгновенно перемещаться между мирами пришлась мне как нельзя кстати.

Зиля не оказалось ни в его комнате в университетском городке, ни в самом университете. В деканате, куда я зашла, желая поинтересоваться, куда опять унесло моего бедного друга, сообщили о каком-то семинаре, готовиться к которому можно было только в Библиотеке. Пришлось отправляться туда. Минусом могла быть встреча с Дашаном Фракеном, плюсом – посещение библиотечной столовой, где мой двоюродный дядюшка Крысолов Мяк Шарен готовил свои чудесные, простые и сытные блюда!

Я разыскала Зиля в Зале Полуденного Ашера. Мой друг, согнувшись в три погибели, водил лупой по строчкам какого-то фолианта, написанным микроскопическими буковками.

– У тебя большая перемена! – сообщила я шепотом, садясь рядом и косясь на амимар-служительниц в трехцветных одеяниях, неодобрительно посмотревших в нашу сторону. – Пойдем, поедим!

– Какой – поедим! – возмутился Зиль, тыкая мне лупой в нос. – Завтра у нас Иллюзорный банкет! Нужно подобрать заклинание, которое никто больше не сможет использовать!

Мой друг был одет в белоснежную рубашку, воротничок которой выглядывал из выреза строгой черной мантии аспиранта. Новый наряд делал его взрослее и представительнее, если бы не хохолок непокорных черных волос на макушке. Этот хохолок я знала уже так давно! Я ощутила невольную нежность. Как хорошо, когда есть друг, к которому можно заскочить просто так и поболтать ни о чем. Правда, не в этот раз!