Моей надежды серебро - Лесса Каури

– Очень понравились! – Александр казался смущенным. – Я просто не знал, как тебе сказать, что она потерялась!

Он посмотрел на меня и впервые с начала нашего разговора его взгляд казался осмысленным.

– Бесс, так ведь вас зовут?

Я кивнула.

– Если все это не бред, могу я попросить вас еще раз… стать кошкой?

Вместо ответа я приняла кошачью ипостась, подошла к нему, села у его ног, запрокинув голову и жмуря синющие глаза сиамки. Поколебавшись, Александр осторожно погладил меня. Я с удовольствием почесала зубы об его пальцы, а потом отошла в сторону, чтобы снова вернуть себе человеческий облик.

Мои подопечные переглянулись и взялись за руки. Кажется, они начинали мне верить!

– Знаете что, – подала голос настоящая Бесс, которая спрыгнула с дивана, стала человеком и теперь с любопытством наблюдала за нами, – я погуляю вокруг, проверю, все ли спокойно!

– «Как Солнце неизменно встает на востоке, и его не остановить, так и Сайамы защищают жизни – клыком и когтем, без страха и упрека!» – процитировала я девиз Мяк Сайамов и поклонилась ей. – Благодарю тебя за помощь, амимара!

Бесс довольно заулыбалась.

Спустя мгновение золотая кошка покинула дом.

– Расскажите… расскажи нам еще раз всю историю! – попросила Ирэн. – С самого начала! Кто мы такие, откуда, почему вынуждены скрываться?

Мне подумалось, что если показать моим подопечным истинные облики, им будет проще воспринять свои настоящие «Я». За камином, над комодом, на котором так и стояла уродливая вазочка, висело старое зеркало. Оно вполне могло бы мне помочь! Я поставила стул напротив Ирэн и Александра, водрузила на него зеркало и села прямо на пол. Помня слова Белого Скарры о том, что сама являюсь могущественным артефактом, я действовала интуитивно, следуя за желанием своего сердца вернуть моим подопечным ту судьбу, которую они заслуживали.

– Дайте мне руки! – попросила я. – И смотрите в зеркало.

Закрыв глаза, я вспомнила черноволосую статную незнакомку, однажды увиденную мной в запотевшем отражении в ванной, и красивого мужчину, смотрящего в огонь камина. Мужчину которому, несомненно, пошла бы корона!

Тихий возглас Ирэн подсказал мне, что попытка удалась. Открыв глаза, я первым делом заглянула в зеркало и увидела их рядом. На Тиниэль таре Тот было синее бархатное платье с белой отделкой, кажущейся ослепительной на темной коже. Волосы, убранные в высокую прическу, украшали шпильки с разноцветными бабочками. Аллинаэль даэр Риц – наверное, теперь я могла называть его так, – в синем камзоле, усыпанном алмазными брызгами, держал ее за руку. У его настоящего образа волосы оказались длиннее, а взгляд – тяжелее. Но то, как бережно он прикасался к своей спутнице, говорило о его чувствах безо всяких слов.

– Вот мои наниматели, – сказала я. – те, чьи интересы я представляю, и кого буду защищать даже ценой своей жизни. Их зовут Аллинаэль даэр Риц и Тиниэль тара Тот. Они – дроу из мира под названием Сумеречный Кроттон. Мира, полного туманов и дождей, запахов влажной земли и листьев, тепла скудных солнечных лучей. Мира, жители которого предпочитают гигантские грибы милопеи домам из камня и любят строить мосты. Мира, стоящего на пороге гражданской войны.

– Войны? – Александр с трудом отвел взгляд от отражений. – Почему?

Я разжала пальцы и повернулась к своим подопечным. Изображение в зеркале поплыло и исчезло.

– Прежний король Кроттона умер, не оставив наследников – так все думают. А на самом деле у Его Величества Снагераля Второго остался сын… – Я посмотрела прямо в глаза Александра и добавила: – И этот сын – ты!

Ирэн-Тиниэль потерла дрожащими пальцами виски и жалобно пробормотала:

– Кажется, я все-таки сошла с ума!

Александр-Аллинаэль обнял ее и прижал к себе. Вид у него был ошарашенный. Надо дать им время побыть вдвоем!

– Я вернусь, – предупредила я, поднимаясь и направляясь на кухню.

Через некоторое время я принесла в комнату поднос, на котором стояли бокалы с вином и тарелка с тонко нарезанным сыром. Отнесла зеркало обратно, переставила поднос с пола на стул и, снова опустившись на пол, взяла свой бокал.

– Предлагаю выпить за тех, кого находит правда!

– Как, ты говоришь, мое настоящее имя? – спросила Ирэн.

– Тиниэль тара Тот. Дочь Младшего министра Сумеречного Кроттона Аскаля даэр Тота. Ты влюбилась в Аллинаэля-Александра без памяти, Тини, и когда вы поняли, что не сможете пожениться, бежали вместе и чуть не погибли. Тогда вас спасла золотая кошка – Шарен из рода Шарен.

– А почему мы не могли пожениться? – насторожился Александр.

– Потому что Тини – дочь знатного рода, а ты служил у даэр Тота простым конюхом.

– Сын короля – простым конюхом? – изумилась Ирэн. – Это просто бразильский сериал какой-то!

Она схватила бокал и сделала из него порядочный глоток… Я не успела остановить ее, и меня сковал ужас. Но они ничего не заметили.

– Как я теперь должен называть ее? Ти-ни-эль? – с подозрением спросил Александр, забирая бокал из рук Ирэн. – Дорогая, ты права! – воскликнул он, допивая вино. – Мы все-таки сошли с ума! Оба! А Бесс – наша совместная галлюцинация!

– Она очень симпатичная галлюцинация! – порозовевшая и похорошевшая Ирэн смотрела на меня с симпатией. – Я всегда мечтала покраситься в такой радикально платиновый цвет, но боялась, что ты со мной разведешься!

– Я? Да нико…

Александр не договорил. Бокал выпал из его пальцев. Темные капли брызнули на деревянный пол. Темные, темные капли Багрового Закатного, которое я прихватила с собой из Вайстраса.

– Саша? – испугалась Ирэн. – Саша, что с тобой?

Александр-Аллинаэль не мог говорить – он задыхался. Его лицо покраснело, глаза заслезились, из горла рвались предсмертные хрипы. Я наливала Багровое в два бокала из трех – для Ирэн предназначалось обычное вино, найденное мной в кухонном шкафу. Поэтому сейчас я схватила второй бокал с темным, почти черным напитком, и принюхалась. Полная Луна моему праху, неужели Дар отравил вино, желая напоследок поквитаться со мной? Но нет, мой нос говорил мне, что Багровое великолепно, как всегда. На всякий случай я сделала глоток. Под крики Ирэн и хрипы Александра он прояснил мой разум: однажды подобным образом Драггах проверил наличие у меня королевской крови, а сейчас я случайно сделала это сама! Снагераль действительно защищал своего ребенка, вот только им был не сын!

– Бесс! – кричала Ирэн, глядя на меня обезумевшими от ужаса глазами и тряся потерявшего сознание мужа. – Сделай что-нибудь, ты же говорила, что защитишь нас!

Я отставила бокал, встала на колени рядом с Александром и улыбнулась. Спасибо тебе, Тиниэль тара Риц, – наверное, теперь я могу называть тебя так! – что напомнила мне о долге! О долге Хранителя!