Партнер - Джон Гришэм

– Последний вопрос, Патрик. Где был Кловис,когда ты направил свою машину в кювет?

– Там же, где обычно. На сиденье пассажира. Онбыл пристегнут ремнем, а между его коленями я поставил бутылку с пивом. Изнаешь, что? На его лице я заметил улыбку.

К десяти утра распоряжение по переводу денег вЛондон еще не прибыло. Выйдя из отеля, Ева отправилась в длительную прогулку поПиккадилли. Не выбрав никакой определенной цели, она шла в толпе прохожих,внимательно рассматривая витрины магазинов и наслаждаясь оживленной жизньюулицы. Три дня, проведенные в одиночной камере, обострили ее восприятие звуковгорода и голосов суетливых прохожих. Пообедать Ева решила овечьим сыром исалатом в уголке переполненного старого паба. Сидела и впитывала мягкий свет исчастливые голоса людей, понятия не имевших о том, кто она такая. Им было наэто наплевать.

Патрик говорил, что первый год в Сан-Паулу онпровел очень жизнерадостно: там никто не знал даже его имени. В пабе онаощущала себя скорее Лиа Перес, нежели Евой Мирандой.

На Бонд-стрит начались покупки, прежде всегото, без чего обойтись было никак нельзя, – нижнее белье и духи.

Армани, Версаче и Шанель, а на цены можно необращать внимания. В конце концов, Ева могла считаться весьма состоятельнойженщиной.

* * *

Было бы намного проще и значительно менеедраматично дождаться девяти и арестовать их уже в офисе. Но оба славилисьнепредсказуемостью, к тому же Рэпли вообще редко покидал дом.

В соответствии с принятым решением явиться заними должны были еще до рассвета. Что из того, если столь ранний приходперепугает их и унизит перед членами семей?

Какая разница, если прилипнут к окнам соседи?Лучшая тактика – застать их спящими или в душе.

Чарлз Боген в пижаме открыл входную дверь итолько негромко всхлипнул, увидев наручники в руках начальника полиции,человека, ему знакомого лично. Семью свою он уже потерял, так что особогопозора и не было.

Возникшая на пороге супруга Дуга Витранопроявила характер. С треском захлопнув перед двумя молодыми сотрудниками ФБРдверь, она бросилась на второй этаж, чтобы вытащить мужа из ванной комнаты.Дети, к счастью, спали, когда их отца со скованными, как у обычного уголовника,руками посадили на заднее сиденье автомобиля. Плачущая женщина осталась наступенях крыльца в одной ночной сорочке, она проклинала ФБР.

Джимми Хаварек, как обычно, улегся спать встельку пьяным и на звонок в дверь не отозвался. Пришлось будить его, позвонивпо телефону прямо из машины. Когда он все-таки поднялся, его тут же арестовали.

Итэн Рэпли сидел перед восходом солнца начердаке, занятый составлением очередной служебной записки. Он не обращалникакого внимания на то, что происходило вокруг.

Снизу до него не доносилось ни звука. Стук вдверь разбудил его жену, которая и принесла дурную весть на чердак, успев,правда, надежно спрятать хранившийся в шкафу с одеждой пистолет мужа.Разыскивая пару подходящих носков, Итэн дважды пытался нащупать оружие.Спрашивать жену он не стал: боялся, что та скажет, куда положила пистолет.

Основавший фирму Богена юрист тринадцать летназад получил назначение на пост федерального судьи. На повышение его выдвинулсенатор Ней, а освободившееся после ухода кресло занял Боген. У фирмы былипрочные и тесные связи со всеми пятью членами федерального суда, поэтомутелефоны зазвонили еще до того, как партнеры встретились в тюрьме. К половинедевятого утра их привезли в суд Билокси, чтобы в спешном порядке представитьсудье первой инстанции.

Легкость и скорость, с которыми Боген успелпривести в действие нужные винтики, раздражали Каттера. Он не вынашивал плановзаставить всех четверых дожидаться суда в тюремной камере, но никак не ожидал,что его вытащат из постели ради неожиданного слушания. Раздражение заставилоего не только проговориться о сути дела местным газетчикам, но и бросить весьмапрозрачный намек телерепортерам.

Бумаги были оформлены и подписаны оченьбыстро, после чего все четверо получили полную свободу передвижения ивозможность пешком добраться до своего офиса, находившегося в трех кварталах отсуда. По пятам следовали неуклюжий, огромного роста, парень с видеокамерой имолоденький журналист, не совсем представлявший, о чем будет писать. В редакцииему сказали, что шум из-за этой истории поднимется небывалый. Суровые и мрачныепартнеры-юристы не проронили ни слова. По Вью-Марше они прошагали до фирмы изаперли за собой входную дверь на ключ.

Первым делом Чарлз Боген направился к телефону,чтобы срочно связаться с сенатором.

* * *

Рекомендованному Патриком частному детективупотребовалось менее двух часов, чтобы разыскать, пользуясь лишь телефоном,нужное лицо. Женщина проживала в Меридиене, около семидесяти километров ксеверо-востоку от Билокси. Звали ее Дина Постелл. Продавщица небольшогопродовольственного магазина, она подрабатывала еще и кассиршей в баре толькочто выстроенного на окраине городка супермаркета.

Добравшись до супермаркета, Сэнди вошел туда ис восхищением стал рассматривать разложенные на витрине бара жареные куриныегрудки и пакетики с картофелем фри, искоса поглядывая на сновавших за прилавкомпродавцов. Внимание его привлекла крупная дама с намертво схваченной лакомпрической и звучным голосом. Подобно остальным, одета она была в блузку вкрасно-белую полоску. Дама приблизилась, и Сэнди прочитал на прикрепленной кблузке пластиковой карточке ее имя – Дина Постелл.

Решив завоевать доверие Дины, еще дома Сэндиоблачился в джинсы и куртку, оставив галстук в шкафу.

– Я могу вам чем-то помочь? – спросила онаприветливо.

Десять утра не самое подходящее время дляжареного картофеля.

– Большую чашку кофе, пожалуйста, – улыбнулсяСэнди, и глаза Дины удовлетворенно блеснули.

Флирт приносил ей ни с чем не сравнимоенаслаждение.

Она вернулась к кассе, однако вместо денегСэнди протянул ей свою визитку.

Со стороны могло показаться, что женщина взялакарточку только для того, чтобы тут же уронить ее на пол. Для матери трехпреступников подобные неожиданности таили лишь очередную неприятность.

– Доллар двадцать, – проговорила Дина, нажимаякнопки кассового аппарата и украдкой оглядывая торговый зал.

– Я принес вам добрые вести. – Сэнди сунул рукуза деньгами.

– Чего вы хотите? – едва слышно спросила она.