Хмурое небо - Константин Станиславович Бобринёв

— Хорошо… Удачи, Генерал.

— Спасибо, но я не привык полагаться на случай, победим и без нее.

Как и говорили Вечные, только мы покинули One Life, их пункт общего плана был выполнен. Последнее сообщение, что удалось передать в Корпус перед отключением — толпу людей, что собралась перед пищевым комплексом № 11, начала разгонять полиция.

Пустыня

Встав с коннект-кресел, Генерал посмотрел мне прямо в глаза.

— Завтра твой путь лежит в Бескрайнюю Пустыню, там тебе предстоит найти два крайне важных места, от этого зависит успех не только штурма Новасити, а жизни каждого человека в Корпусе, как видишь ставки очень высоки. Подробности узнаешь сегодня вечером на брифинге, а пока отдохни.

— Со мной отправятся Жнецы?

— Да.

— Могу ли предложить кандидатуру для включения предстоящую операцию?

— Она не готова, она подведет.

— Нет, ей нужно дать возможность почувствовать в своей среде, к тому же я в каком-то смысле до сих пор ее командир, она справится… или погубит себя.

— Хочешь наконец разрешить терзающую душу проблему? Хорошо, под твою ответственность, если она даст хоть повод сорвать операцию, ты лично пристрелишь ее, таковы условия.

Сомнение закралось в сердце, а если она правда не готова, что тогда? Неужели смерть станет решением, она же не просто проблема — она человек, за которого я несу ответственность, хочет Таня того или нет. С другой стороны, нельзя оттягивать неизбежное, лучше сейчас задействовать ее внутренние ресурсы, предоставить возможность освоиться в боевом коллективе, чем рискнуть отправить сразу штурмовать город, вот там то психика точно не выдержит.

— Спасибо за оказанное доверие товарищ генерал.

Таня находилась на рабочем месте, в цехе по изготовлению патронов производственного уровня. Рабочие, завидев меня почтительно кивали, кто-то становился по струнке, некоторые будучи в звании, выполняли воинское приветствие. За короткий срок я успел стать полумифическим героем, снискав славу смертоносного воина и блестящего командира, слухи о проводимых при моем участии операциях, как всегда преувеличенные, ходили по всему бункеру, рассказывая о совершенных невероятных поступках. Таня стояла у станка, либо, не замечая моего присутствия, либо делала вид. Тем временем, спешным шагом ко мне подошел седоволосый коренастый мужчина в старой военной форме, приблизившись на расстояние двух шагов, отсалютовал и не без переживания заговорил.

— Товарищ подполковник, Вы делаете честь нашему цеху своим присутствуем, и все же позвольте узнать цель прибытия?

— Мне нужно поговорить с Татьяной, — я указал на нее пальцем. — Есть ли такая возможность?

— Да, конечно, подождите здесь.

Управляющий подошел к Тане, та лишь украдкой посмотрела в мою сторону, начальник что-то начал ей доказывать грозя пальцем, затем подозвал сменщика и строго наказал выполнить приказ.

— Здравствуйте господин полковник, вы хотели говорить со мной, и вот я здесь, готова слушать.

— Ты же знаешь, здесь такое обращение не в ходу.

— Назвать вас товарищем с моей стороны было бы крайне лицемерно. Хочу заметить, новая форма и награды вам к лицу.

— Таня хватит, не по моей вине ты здесь оказалась.

— Я думаю иначе.

— Что, по-твоему, я должен был всю жизнь играть добропорядочного гражданина Новасити?

— По крайней мере не втягивать нас с Люцием в это.

— Я уже говорил, что не собирался, в тот рейд я хотел подстроить свой захват, не подставляя никого, тем более своих подчиненных.

— И здесь вы оплошались.

— Да, прости меня.

(Молчание)

— Таня мы можем долго говорить о моей вине, только это контрпродуктивно, есть факт — ты солдат Корпуса Смерти; можешь, если угодно проработать в цехе всю жизнь, находясь не на своем месте, а можешь смириться с потерей прошлой жизни и начать здесь новую, используя свой настоящий талант. Скажи по-честному, не воля родителей отправила тебя в Трибунал, что двигало тобой на самом деле?

— Я хотела защищать людей…

— А разве здесь не нуждаются в твоей защите или ты не считаешь их за людей? — я обвел руками весь цех.

— Понимаю, к чему вы клоните, мне тогда придется воевать с Новасити, а я этого не хочу.

— Никто здесь с жителями города не воюет, мы боремся с его преступной верхушкой, и выбор каждого следовать за ней или идти против. По-моему, Корпус уже показал ее истинное обличье.

— И вас за это явно не обделили полковник.

— Пусть так, что это меняет, неужели ты сторонница тех, кто заставляет простых граждан жрать трупы соседей, друзей, черт побери, родных! Мерзавцы уничтожили своих же плененных солдат!

— Конечно нет, это все ужасно!

— Так иди же с нами строить новый город достойных людей.

— Боюсь вы утопите его в крови.

— Не могу согласится с таким резким выражением, но боюсь жертв не избежать.

— Поэтому мне лучше здесь.

— Да? А ты подумала о своих родителях? Ведь они сейчас скорбят о кончине дочери. Пусть я также причина их горя, только не мной отдана команда предательски убить нас. Разве виновники не заслуживают мести?

— Заслуживают.

— Так стань ее проводником, отомсти не просто Вульфу, а всей системе, порождающих таких чудовищ, или ты больше не Бестия, не воин, а рабочий патронного цеха Татьяна?

— Замолчите!

Не смотря на стоящий в цеху шум, на нас обернулись.

— Давай так, сегодня в штабе в 19:00 состоится брифинг, есть задание в Великой Пустыне, если готова доказать, что ты не сломлена, жду в 18:50 у входа на уровень.

Больше не сказав ни слова, я ушел, оставив Таню наедине с внутренними демонами.

***

Как я и ожидал, Бестия пришла, уверен движимая ненавистью не только к правителям Новасити, но и к Корпусу, и ко мне лично. Знакомое чувство. В очередной раз убеждаюсь, что ненависть лучше отчаяния. Взять на брифинг рядового я не мог, поэтому дал указание пропустить новобранца в казармы Жнецов и выдать обмундирование.

Брифинг длился почти два часа. Задумка такова. Завтра в 6:00 выезжаем из бункера, не смотря на