Волк по имени Зайка - Галина Гончарова

– Знаю. Цени, – кокетливо подмигнула я.

– Ценю.

Когда его величество подозвал меня, я искренне удивился. С чего бы вдруг?

Едем, не торопимся, дня через три будем на месте… так чего?

Что-то случилось с Колином?

Небеса, помилуйте мальчика!!!

Но король выглядел подозрительно спокойным. Очень подозрительно. Как отлично знали все придворные, если король кидался посудой и орал – это были пустяки. Пролетит и забудется. А вот если затихал, готовясь прорваться штормом… вот тут надо было прятаться в окоп.

Синие глаза короля подозрительно потемнели, брови были сдвинуты, рыжеватые волосы взъерошены, пальцы перебирали упряжь…

– Юный лорд Колин Торвальд с моим же гонцом отписал мне письмо.

– Ваше величество?

– Читай.

Я только глазами хлопнул сначала. А потом, по мере чтения, мне чуть дурно не стало.

Колин был краток, но…

Ваше всемилостивейшее величество.

Пользуюсь возможностью сообщить Вам страшные новости.

В результате проведенного мной расследования выяснилось, что моя мать, леди Ларина Торвальд, жива. Лорд Ройл, будучи ее мужем и имея над ней власть, со своими сообщникам, похитил ее, спрятал и выдал за нее какую-то бродячую актерку, которая умерла в замке.

Проделал он это потому, что его пассия ждала ребенка и он желал признать его своим сыном – и наследником Торвальд-холла.

Мне удалось освободить мать, но я боюсь, как бы не оказалось слишком поздно. Она в ужасном состоянии, и лекари не рассчитывают, что она выживет после этого кошмара.

Кроме того, оказалось, что лорд Ройл сговорился с пиратами. Промышляет ли он сам морским разбоем, мне пока неведомо, но он определенно участвует в продаже их добычи и торгует гарлайном.

У меня есть все доказательства.

Ройла я временно посадил в темницу и жду Вашего приезда и Вашего решения.

Надеюсь на Ваше милосердие.

Ваш покорный слуга, лорд Колин Торвальд.

Мне аж дурно стало.

– Ну, что скажешь?

– Ва… ваше вели… чество…

– Мое. Так скажешь-то что?

– Я…

– Ты знал про делишки Ройла?

– Нет, ваше величество.

– Понятно. Ладно, иди подумай, вечером скажешь, что тебе в голову придет.

Я послушно отстал от королевского коня. В голове было пусто и звонко.

Ройл связался с пиратами?

Вполне мог! Гниловатый он тип, подловатый, до денег жадный… мог! Но похитить Ларину?! Держать ее в темнице?!

Тварь!!!

Палачу не отдам, сам убью!

Хотя вряд ли его величество позволит. Если все правда – письмо на три смертных приговора тянет. А если разобраться?

Ройл мог связаться с пиратами, мог торговать гарлайном, вполне. Жадности бы хватило, да и место там удобное. Есть где причалить, есть где спрятать.

Что до Ларины… да тоже мог! Та еще мразь! Я помню синяки на руках кузины, когда она меня уговаривала забрать Колина, помню… Да и детей у него не было, а хотел он их до безумия. Такой мог что хочешь устроить.

Так и скажу его величеству, когда спросит. Эх, быстрей бы оказаться в Торвальде.

Но и так все неплохо?

Мальчишка жив, свободен и даже умудрился такое раскопать!

Я могу гордиться собой… как его учителем. Такое не каждому удается.

Пара дней прошла спокойно. Из допроса Ройла мы с Заей выяснили, что сообщники в деревне у него есть. В замке их уже не осталось, а вот в деревне живут три человека. Почему так немного?

Так часть мы убавили по дороге сюда, около десятка сейчас сопровождали товар, а сильнее расширять круг посвященных было опасно.

Сам допрос меня порадовал.

Ни каленого железа, ни гвоздей… стой перед прикованным Ройлом с Заюшкой на руках – и спрашивай. Список вопросов мы с ней обговорили. А остальное…

Люди вообще-то не могут лгать оборотню. Словами – могут, а запахом – нет. А по изменению запаха оборотень сразу догадается, где человек лжет, где скрыть чего-то хочет… мы так с ней и договорились. Дернет левым ухом – неинтересно. Все сказанное правда.

Правым – надо копать глубже.

Начнет чихать – надо вынести ее из камеры и поговорить.

Сначала я Ройлу простые вопросы задавал. Про него, про жизнь… потом уже, когда Зайка принюхалась, – принялся копать вглубь.

Так и узнали про сообщников. Имен он, конечно, не назвал, да и я его пытать не мог, ну так то – его. А вот его люди, стоило Шарку пригрозить палачом, тут же всех сдали.

Ладно.

Не просто пригрозить.

Одного Шарк просто удавил. Сам. Медленно и жестоко, проволокой, на глазах у его соседей, чтобы мясо на горле рвалось и крови много было.

Меня там чуть не стошнило, но и ругаться я не стал.

Этот тип все равно ничего толком не знал, а еще убил одного из моих людей. Так что кровь за кровь.

Подло убивать того, кто сопротивляться не может?

Я и не спорю. Подло, мерзко, грязным себя чувствуешь. Заюшку я вообще наверх отнес, чтобы она этого не видела. Только вот иногда и по колено в грязи идти надо, чтобы потом в ней по маковку не утонуть.

Все рассказали, твари. Все имена назвали.

Но когда Шарк наведался в деревню – никого там не оказалось. Сбежали – и откуда ждать удара, мы теперь не знали.

Оставалось беречься, назвать всем стражникам имена, утроить караулы – и ждать короля.

В своем же доме – как в осаде.

Хотя в жизни были и радости. Мама явно поправлялась. Два дня прошло, а она уже сама садилась на кровати, улыбалась, пробовала сама кушать, хотя ослабевшие пальцы пока еще не могли удержать ложку. Кроме того, два пальца оказались сломаны – и Заюшка наложила ей лубки.

А разговор, который я подслушал, вообще порадовал.

Я не планировал, но леди Элерия разговаривала громко, дверь в мамину спальню – теперь мамину! – была приоткрыта… ей как раз ужин принесли, и я хотел зайти, но меня опередили. И я слушал…

– …эта девочка. Откуда? Где Колин ее нашел? Мы же ничего не знаем.

– Это ты про Азалию?

– Да, леди. Сердце у меня не на месте.

Конечно, я объявлять о себе не стал. Лучше послушать.