Алхимия желаний - Дара Мелова

Дара Мелова

Алхимия желаний

Глава 1

Моя смена должна закончиться через несколько часов. Кабинет наполняет мягкий свет ламп, свет от экранов мониторов. Не очень удобные дешёвые кресла. Перерыв был часа полтора назад, а кушать хочется снова. И домой хочется. В небольшой комнатке нас сидело двое — я и моя коллега, Катрина. На её голове гарнитур из наушников, а на проводе очередной клиент, который явно любит поболтать. Катрина, делает пару резких движений ладонью у шеи, намекая, что он у нее уже в печёнках. Я ухмыляюсь и отворачиваюсь.

Работаю я в интернет-магазине магических безделушек. Офис наша маленькая компания делит с доставкой еды — суши, воки, пиццы, десерты, салаты. За стеной находится кухня. А под нами, в двух лестничных пролетах — целая лаборатория для клиентов магического мира. Телефонная линия едина для всех клиентов, но по кодовому слову оператор переключала звонивших на меня, и люди попадали в закрытую сеть, где заказывали зелья, артефакты и прочую атрибутику.

Иногда клиентами оказывались совсем не маги. И тут нужно было быть очень осторожной в уточнении запросов. Магический и немагический миры существуют рядом, бок о бок, живут и процветают, но открыто о магах не говорят.

Работа здесь оказалась непыльной, а с моими знаниями ещё и за хорошие деньги. Мне хватало содержать себя, снимать квартиру и даже откладывать!

Ничего не предвещало беды, пока дверь не распахнулась, и в наш крохотный кабинет вошел мой непосредственный начальник. Он был в серых костюмных брюках, рубинового цвета рубашке, с закатанными до локтя рукавами. Серджен Пармин — средненького уровня маг, предприниматель и просто выжившая среди жестокого магического мира и бизнеса душа. Он же Сергей для всего остального мира.

Вид у него был растерянный и опечаленный. Мужчина пришел поговорить явно не о премии, а о плохих новостях. А плохие новости я слышу всю свою жизнь. Привыкла.

— Курьер уволился! Вот прям сегодня заявил, что уходит.

— Жаль, — ответила я.

Интересно, что заставило его так срочно бросить работу?

— Я вас оставлю, — понимающе бросила Катрина, поставила на паузу вызовы и с кружкой чая вышла из кабинета. Она не хотела встревать во внутренние разборки нашей компании.

Серджен утер со лба невидимый пот, собрался с мыслями и выдал:

— Дара, мне не хочется этого говорить…

И тут до меня доходит, что значит взгляд этих поросячьих глазок!

— Нет, не-ет, только не это, и не просите!

— Но у нас выбора нет! Пока мы найдем нового курьера, пройдет, ну, как минимум, пара дней. Девочки тебя подменят! Ты хорошо знаешь этот город.

Я готова была проклинать свой язык и тот миг, когда однажды заявила, что отлично ориентируюсь на местности. Я щурилась, тяжело вздыхала, мысленно оценивая положение и прикидывая варианты. Но этот жалостливый взгляд, полный надежды на мое согласие…

— Да чтоб вас! Я требую двойную оплату.

Мужчина поджал губы. Безысходность положения добавляла мне преимущества.

— Только, если ты точно согласна, — выпалил он.

Пришлось уточнять и определять рамки этой сделки:

— Я не согласна работать курьером вечно. Я вас выручу, потому что мне не все равно. За двойную, — напомнила я, — оплату.

Да, всем нам «повезло», что мои сменщицы трудятся удалённо, появляются в офисе раз в полгода. А той, что по ночам работает — старушка из квартиры сверху — её колени и больная спина не позволили бы выполнять курьерскую работу. Вот и вышло, что попросить кроме меня, оказалось некого!

На следующее утро я водрузила себе на плечи сумку с заранее уложенными в нее бумажными пакетами с заказами клиентов-магов. Какой кошмар, в добавок мне пришлось надеть жилетку баклажанного цвета с логотипом доставки еды.

— Захвати ещё пару доставок, — попросила Катрина, которая работала третий день подряд.

— Я не возьму суши и воки!

— Всего три штуки, — взмолилась она. — Там адреса совпадают, чуть ли не соседние квартиры.

Я просмотрела маршруты. Катрина оказалась права. Хм, одно совпадение с нашей доставкой — и еда, и артефакт. Кла-а-ас.

Пришлось согласиться.

— Ты чудо! — обрадовалась Катрина.

— Ненавижу свою работу, — пробубнила я.

День прошел вполне сносно. Но меня никак не покидала мысль, что меня развели как маленького ребёнка.

…Глубоким вечером, когда я развезла все, кроме последнего заказа, поняла, что ехать надо в элитный район высоких стеклянных многоэтажкек. И почувствовала себя неуютно.

И как только вышло, что миловидная девушка, с волосами цвета меди, яркими малахитовыми глазами, должна развозить еду, зелья и артефакты! Я почувствовала себя неполноценной. Это состояние периодически обострялось, когда я вспоминала, что стою по ту же сторону, что и все маги этой части города. По ту сторону магии. Я принадлежу магическому миру, я рождена быть их частью. Но не имею ничего, что имеют все они. Даже возможности колдовать! Больная мозоль всей моей жизни. Даже мой начальник, когда брал меня на работу, не мог поверить своим глазам:

— А ты точно не обманываешь?

На собеседовании я чётко дала понять Серджену, что отлично знаю своё дело и подхожу его бизнесу. На всевозможные вопросы я ответила с легкостью. Но он не верил, что я могу быть магом без сил. В нашем мире ты либо принадлежишь стороне магии, либо человек, которому лучше не лезть в этот опасный мир.

— А что, можно как-то ещё знать про магию, и не стоять по эту сторону? Я, между прочим, хорошо разбираюсь в артефактах.

— Но в тебе ни крупицы магии!

Мне некуда было пойти! Я нуждалась в работе и деньгах, мне нужно было содержать себя. А как это сделать? Единственная возможность вот — устроиться работать хотя бы консультантом по магическим предметам, зельям и другой атрибутике. Быть полезной хотя бы теоретическими знаниями, если практика для меня закрыта. Потому что иначе мне пришлось бы пойти к людям. А это значит, признать, что я ни на что не гожусь, и мне точно не место в магическом мире, хотя оно принадлежит мне по праву!

— Мне просто нужна работа, — сухо отозвалась я.

— Да, таких, как ты, не встретишь в нашем мире.

— Всегда есть такие, как я, — грустно отозвалась я. А потом посмотрела на Серджена и завелась. — Только вот не нужно этих взглядов. Я не нуждаюсь в жалости, мне нужны деньги. Я, в свою очередь, гарантирую хорошие продажи. Вам же нужны работники не только со скрипучими голосами, верно?

Обычно маги работали, строили