Сердце старого Города - Софья Вель

Уж если верить вашим россказням, ими весь лес должен быть забит разве что не под завязку!

— До Вашего торжественного прихода с караваном работорговцев в Излаим, и эльфов считали сказками! — парировала Сильвия.

— Эльфы и лесная нечисть — вещи разные, — насупился Алеон. Сильвия, как всегда, задела больную мозоль.

— Брось, Алеон! В детстве ты же верил! — Сильвия переменила тактику.

Алеон фыркнул:

— Детство на то и детство! А вам, Студиус Сильвия, следует больше времени проводить в классах и библиотеке, а не по лесам за небылицами гоняться!

Сильвия не уступала:

— Ты поможешь мне найти поляну с Лауном, а я… Я выучу весь учебник по высшей магии!

Алеон скривил лицо, будто съел что-то кислое:

— Что мне за дело до твоей учебы? Ты хочешь быть посмешищем, ты им станешь. Дочь архимага, не способная затеплить огонек!

Сильвия покраснела от злости, но понимала, что без Алеона ей поляны не найти.

— Ладно… Я буду убирать твою комнату весь месяц.

— Вот еще! Ты только грязь умеешь разводить.

— Какой же ты гадкий! Ну держись, не хочешь по-хорошему… Я не расскажу отцу, что ты сломал его астролябий.

— Я не ломал астролябий! — вспыхнул Алеон.

— Ну, как там называется эта штука? Неважно. Итак?

— Гаспаро сам разрешил его брать, — принялся защищаться Алеон.

— Брать, но не ломать… — Сильвия многозначительно закатила глаза. Алеон почувствовал всю шаткость положения. Гаспаро был добрый старик, но, как и все люди в возрасте, очень бережно относился к вещам.

— Ладно, — буркнул Алеон. — Если хочешь до полуночи шататься по лесу, оставайся одна.

Он пошел вперед, втайне надеясь, что Сильвия, пусть ругаясь, но последует за ним. Оставлять девушку в лесу одну было бы очень неразумно. Во-первых, из-за Гаспаро. Может, за поломанный инструмент он и не сильно пожурит, а вот за дочку, брошенную посреди леса, точно по голове не погладит. Во-вторых, со способностями Сильвии находить приключения, девчонку было опасно оставлять даже в отделе библиотеки, посвященному кулинарии, что говорить о самом древнем реликтовом лесе мира? Тем более в праздник Лауна, когда вся нечисть подкустовая и подкоряжная выползает «себя показать, на других посмотреть». А, в-третьих… Вот, в-третьих было самым обидным и сложным для Алеона. Про «в-третьих» он не хотел признаваться даже самому себе и гнал это «в-третьих» из мыслей, заполняя голову невозможным количеством заумных формул.

К жуткой досаде Алеона, Сильвия и не подумала дальше уговаривать названного брата, как и возвращаться с ним в Излаим. Она направилась в самую чащу. Алеон, чертыхаясь, устремился за ней, но бесовка просто пропала. Что за свойство у девчонки?! Когда хочет спрятаться, прячется так, что нужна целая уйма заклинаний, чтобы найти. Алеон уже начал выводить одно, как неподалеку хрустнула ветка. Он бросился на звук и едва успел схватить девушку за запястье. Еще секунда — и она попала бы в капкан тинтинет.

— Сил, быстро! — Сильвия хотела поупираться, но что-то в выражении лица Алеона заставило послушаться.

Алеон за миг до щелкнувшего болта успел загородить Сильвию. Девушка с перепугу трогательно прижалась к спасителю, заставив вздрогнуть. Взлетевшая тонкая сеть, сплетенная чьими-то маленькими нечеловеческими пальчиками, убедила ее в правоте догадки. Сеть же есть?! Значит, и мистические тинтинеты — вовсе не сказки!

Сильвия бросилась в сторону, Алеон едва поспевал за девушкой, перепрыгивая кусты, он на ходу плел заклинание-путы, но кинуть не успел. Девчушка резко остановилась, полукровка едва не врезался ей в спину.

— Смотри! — одними губами произнесла она.

На поляне прямо перед молодыми людьми разворачивалось действо. Небольшие, размером с ладонь, крылатые человечки выстроились цепочкой в воздухе, их крылья трепетали, создавая жужжание, откуда-то лилась удивительная песня. Впереди маленьких человечков порхал, обильно осыпая всех золотой пыльцой, пузатый предводитель лесного народца.

— Слава Великому и Могучему Тин-Тину Великолепному! — забавный писк должен был походить на грозный рык. Но Сильвия едва не подавилась смехом, отчего поскользнулась и потянула Алеона за собой. Оба кубарем вылетели на поляну, чуть не перед самым носом Тин-Тина Великолепного. Через миг в незваных гостей полетели огненные горошины, выпускаемые волшебными тинтинетами из тоненьких ручек. Болезненные удары посыпались со всех сторон. Алеон сгреб в охапку Сильвию и заставил пространство выкинуть их с поляны.

— Бежим! — Он схватил девушку за руку и насильно потащил за собой.

Через двадцать минут бега Сильвия остановилась и с хохотом упала в траву. Алеон наскоро расставлял ловушки и возводил оградительный барьер.

Девушка раскинулась в траве и посмотрела в темнеющее небо.

— А ты говорил: «бабкины сказки»!

— Сильвия, там, между прочим, еще и урлы были, ты не заметила?

— Да… Ну и что с того? Они поют, как… — Сильвия не нашла нужного слова и просто покрутила рукой. Алеон страшно злился на отчаянное сумасбродство девицы, чуть не стоившее им жизни. Сильвия ловко перекатилась со спины на живот и, подперев подбородок ладонями, хитро посмотрела на Алеона. — Хотела бы я, чтоб магия была такая. Свободная, чистая. Как у тинтинет… Думаешь, они строят в голове формулы или делают глупые пассы руками?

Алеон хмыкнул:

— Ты просто не умеешь плести заклинания, и только.

Сильвия скорчила рожицу, ей даже шло. Алеон невольно залюбовался каскадом льняных чуть вьющихся волос. В сумраке вечера они казались белыми. А ореховые глаза девушки, так правильно украшенные темными бровями, сейчас виделись чернильно-черными.

Алеон невольно сглотнул и тряхнул коротко стриженной головой, отгоняя странные мысли.

— Сильвия, ты чокнутая, — он решил подытожить спор. — От безделья городишь чушь.

Девушка раздраженно посмотрела на полукровку.

— Какой же ты… каменнолобый и косный. Все, пошли домой, — она быстро встала и решительно направилась к виднеющимся башням университета. Алеон почувствовал острую досаду на самого себя…».

Солео очнулась.

Что это? Сон? Явь? Она уснула? Безумно колотящееся сердце заставило тяжело дышать.

Почему ей снятся такие странные сны? Словно она живет в чужом теле, одновременно видя и слыша все со стороны.

Она много раз спрашивала ксендза о причине сновидений, священник поначалу отмалчивался, потом говорил о греховных и тайных желаниях, в конечном счете принялся высмеивать девочку за слишком богатую фантазию.

Может, ксендз прав? Стоило Солео увидеть руины, как ее безумный, расстроенный мозг придумал и героев. А теперь вот лес…

Девушка тяжело вздохнула. Люди не любят безумцев, бояться их.

Солео шла, поглощенная мыслями. Солнце клонилось к закату, раскрашивая лес ярко-оранжевыми пятнами света. Девушка вслушивалась в перешептывание листьев, перекличку птиц, стрекот цикад, и чувствовала себя счастливой. Она щурилась солнечным бликам и теплу, по-детски лопая подушечками пальцев растущие в лесу цветы-огурцы, коробочки с едва ощутимым пружинистым хлопком фыркали семенами.

«Опять ты! Да что ж за напасть-то?!