Этюд в серых тонах для двоих - Анна Летняя

которых нельзя было выйти без жертв. Но сейчас мы даже не близко к завершению! Не напали на след маньяка, хоть и сделали многое для того, чтобы не дать ему себя обнаружить. Почему чувство проявилось так рано и не дает мне покоя…

— Многое сделали, конечно, но явно не все. Где-то мы могли промахнуться, на твой взгляд? Чем выдали себя перед преступником?

— Не знаю, Крис. Не знаю.

Указав на стопку бумаг, пояснила, что тоже не сижу без дела.

— Я уже перечитала все отчеты от призраков за две недели, но и там нет ничего подозрительного. Разве что…

— Рассказывай обо всем, Селена. Не отмалчивайся. Мы же вместе работаем и разбираться со всеми проблемами должны вместе.

— Не о чем рассказывать. Это не преступления и не какие-то странные действия темного мира. Вот, посмотри, есть лишь одно и тоже повторяющееся указание в каждом отчете от призраков, а подобное само по себе выглядит странно на общем фоне. Пока везде происходят преступления, тут тишина. Северный район слишком тихий, если сравнивать его с другими. Там всегда статистика иная, чем по всей столице. Даже в исключительно богатых районах случаются преступления время от времени, но не там. Объяснить подобное у меня просто не хватает фантазии.

Проявив интерес, Донгар просмотрел отчеты, внимательно читая про северный район. Видимо он сам, получая подобные отчеты, не замечал подобные мелочи.

— Почему такое могло случиться? Что говорят призраки?

— Они сами в недоумении. Ничего необычного там не происходит вовсе, но объективных причин не существует.

— Интересно, — откинувшись на спинку гостевого кресла, Донгар сложил руки на груди. — Если бы дело относилось к простому бандитскому логову, вердикт был прост. Никто не хочет, чтобы в его внутреннем дворе бедокурили. Такое чувство, что это чье-то логово и владелец обеспечивает его безопасность лично. Кстати, трое самых старых убийств нашего субъекта происходили там. Вернее, жили в северном районе две его жертвы, в чьи дома я наведывался недавно. А про маньяков часто говорят, что они первых жертв выбирают именно из близкого окружения.

— Мирлена Сикт по нашим данным была одной из первых, но она не была убита в столице, — припомнила я статистику, расписанную по годам.

— Но ранее, до изгнания из семьи, жила именно там. Так что моей теории подобное не противоречит. И я говорил главным образом не про нее. Не исключаю, что заприметить ее наш объект мог еще в столице и задолго до того, как снова нашел и убил. Но были еще один лорд и леди. Не особо высокого статуса и без должностей при дворце. Их исчезновение заприметили не сразу и только родные.

— Думаю, ты спешишь с выводами. Непонятное состояние слишком безопасного района может и не относиться к нашему делу.

Конечно, он был в чем-то прав, но спешить с выводами я не хотела. Раскройся мы сейчас и можем упустить преступника навсегда, если он сменит зону своей охоты со столицы на другой крупный город.

— Давай позволим решать старшим по званию, как поступить. Позовем Альтара, расскажем ему, что имеем, а затем пойдем к генералу. Не только от нас зависит, как будет протекать текущее расследование.

— Нам нечего докладывать генералу. Мы ничего не добились. Только отыскали новые останки и преступников, которых покарал еще один безумец.

— Раньше у нас не было почти ничего, но с новыми данными мы уже не в проигрыше. Если правильно разыграть карты, то есть шанс спровоцировать нашего преступника. Если он и правда обитает в северном районе столицы, шанс завершить дело не через годы возрастет в разы.

— Даже не хочу знать, что ты задумал. Ты как бы старше меня, если не по званию, то по занимаемой должности. Лучше я попрошу призраков кое-что проверить, а ты сам разговаривай с майором и организовывай встречу c генералом. Я знаю, ты это можешь сделать в очень сжатые сроки.

— Ты ведь придешь на встречу с генералом? Без тебя у нас может не хватить убедительности, — опять применил он свое умение убеждать, всматриваясь в мое лицо.

Сейчас подобное казалось мне проявлением той самой любви, когда парень не может отвести взгляда от лица девушки, но боится услышать ее недовольство.

— Я поддержу вас, хотя, это на мой взгляд слишком рано… — не выдержав его взгляда, я первой опустила глаза.

Как же сложно стало общаться с Кристофером после встречи с его бабушкой и ее откровений о чувствах, которые игнорировать так и не получилось. Его красота, настойчивость, с которой он пытается быть моим другом и товарищем, сейчас лишь ухудшали ситуацию. Если бы он вел себя как напористый мужчина и добивался моего внимания, послать его разочек-другой было бы проще.

— Что случилось? Кроме твоего плохого предчувствия. Как вернулась после встречи с бабушкой, словно избегаешь меня любым способом. Что она тебе такого сказала? Неужели рассказала правду обо мне?

Отрицать подобный прокол смысла не было, но и говорить правду сейчас я не собиралась. Куда проще будет выдать часть ее, перейдя в наступление.

— Ты сейчас про то, как род Донгар выбирает себе жен из послушных юных девочек из высокородных разорившихся семей, а затем превращает их в своих рабов без прав? Неприятная ситуация, но главное, что я вынесла их этого рассказа, так это что точно не подойду на роль твоей жены сразу по нескольким критериям, — устроившись на кресле и полностью расслабившись, я даже постаралась улыбнуться.

— Это еще почему? — обескураженно спросил некромант, напрочь позабыв, о чем думал до этого.

Он точно размышлял о том, что бабушка выдала тайну его чувств ко мне.

— Во-первых, я не понравилась лорду Донгару старшему еще в нашу первую встречу. Как итог, я не стану послушной женой. Не думаю, что многие противостояли ему, смея выбить дурь, пусть и не собственными руками. Во-вторых, я давно не юная. Скорее, по меркам твоих родных давно засиделась в девках. Залежавшийся на полке товар, раз давно отметила двадцатилетие.

— Зато мы превосходно подходим друг другу по силе нашей магии и ее уровню освоения. Подобного партнера сложно отыскать среди ныне живущих. Для сильных магов подобное важнее возраста и мнения того, кто с тобой если и будет видеться, то не часто, — принялся настаивать на своем Кристофер.

— С одной стороны это так, но я не отдам своего ребенка никому. И точно не подпишу договор, продавая малыша за землю и титул, как кусок мяса.

— Тебя не устраивает только это?

— Меня не устраивает твоя семья с ее порядками, правилами и условиями, за редким исключением. Считай, что