Одержимый магией - Роджер Желязны

Он в который раз задумался, неужели магическое насилие — этоединственный метод обхождения с человеком. Если бы удалось подойти ближе, тоодно хорошего точного удара было бы достаточно, чтобы Ларик забыл всемагические приемы, он чувствовал, что его боксерские навыки не забыты и могутсослужить добрую службу в рукопашной схватке. Но если и это не сработает, тоему остается успокоиться на мысли, что он вступил в схватку с мастером…

Лучи! Но ведь их можно использовать, чтобы поддержать,подпереть собственную массу, значит…

Вытянувшись вверх, он ухватился за расположенные надостаточной высоте лучи и подтянул свое тело; так он продолжал перехватыватьсяза верхние лучи и подтягиваться, пока наконец не повис относительно свободнонад притягивающим словно магнит полем. Правая рука Ларика тот час пришла вдвижение, двигаясь из стороны в сторону где-то на уровне плеча.

Поль продвинулся вперед, подхватил очередную горизонталь иповис прямо перед Лариком.

Он был готов изогнуться и увернуться сразу всем телом, еслиэто понадобиться, затем освободился от лучей и соскользнул вниз.

Ларик держал три метровые луча из зеленого света, онисверкали словно шпаги, готовые обрушиться на Поля.

Приземлившись, Поль почувствовал нормальный твердый пол, онтут же выхватил диагональный луч из желтого огня, усилием воли превратил его внекое подобие сабли или длинного кривого ножа и замахнулся. В первый раз в этоммире он держал в руках подобие ножа — это было первый раз с тех далеких поруниверситетских соревнований по фехтованию.

Он парировал удар в голову и отпрыгнул назад. Новая позицияне имела достаточно хорошей точки опоры, чтобы рискнуть на ответный удар.

Ларик продвинулся в перед, в тот момент на ум Полю пришлидве вещи сразу: Ларик стоял к нему лицом, повернувшись всем корпусом, а небоком, и от его левой руки отбрасывалась длинная темная тень.

Он снова отступил, а Ларик сделал шаг вперед. Нож и щит —это не совсем то, с чем он привык заниматься в университете. Это было что-тосреднее — более увесистое, требующее хорошей опоры и тренированных ног. Ему нехотелось материализовать щит таким, каким он его знал, и встретить Ларикапредметом, абсолютно незнакомым ему.

Ларик замахнулся ножом и ударил в грудь Полю, но ему удалосьвовремя отскочить назад и избежать неприятных последствий. Ларик продолжалнаступать, Поль отодвигался назад.

Быстро, в один миг, он припомнил все, что касалосьтехнологии оружия этого мира. Ларик должен быть незнаком с рапирой; кроме того,его техника работы с ножом такова, что оружием считается само лезвие, край, ноне острие или кончик. Поль застыл в позиции «шашки на голо».

Он прекратил пятиться и притворился, что готов ударить прямов грудную клетку. Ларик слегка замахнулся ножом, чтобы ударить с плеча в ответ.Но Поль не шевелился и Ларик улыбнулся.

Он заимствовал положение ножа Ларика под удар снизу инаправил его прямо на нож противника. Последовала ответная атака.

В тот миг как двинулся нож Ларика, Поль отскочил назад,подпрыгнув вверх прямо и высоко. Его оружие описало полукруг и оказалось прямонад руками колдуна, он с силой вонзил его в предплечье врага. Из глотки Ларикавырвалось сдавленное подобие крика, оружие выпало из его руки, он оступился иотшатнулся назад, прикрывая себя. Поль улыбнулся, топнул ногой и началнаступать на него.

Ларик вскинул правую руку, но Поль не обратил на этовнимание и замахнулся в прямом лобовом ударе. Зеленое лезвие подскочило на полуи вновь оказалось в руке у Ларика, отразив удар. Поль оказался не в силахостановить момент, поэтому он решил продлить его, он рубанул ножом по защитеЛарика, прежде, чем тот успел нанести ответный удар.

Как только Ларик попятился назад, Поль резко рубанул по егооружию, ударив его сбоку. Затем со всего размаха пнул ногой в самый центр щитаЛарика. Ларик пошатнулся, и Поль пнул еще раз, нож снова выпал из рук Ларика.Ларик взмахнул рукой и щит сдвинулся в сторону. Поль не стал долго размышлять,он стоял достаточно близко, и его прямой левый, словно молния, попал всолнечное сплетение.

Щит отлетел в сторону и Поль сам отбросил свой нож, чтобыударом правой в челюсть Ларика завершить дело.

Ларик пришел в себя и выставил перед собой руки, образовавсвоеобразный блок защиты: ладони защищали лицо, а локти — грудь и живот. Польотступил назад и ударил левой в голову, но промахнулся, и удар получилсясмазанным.

Ларик рухнул на пол, но успел схватиться за его колени. Польпочувствовал, что клонится в сторону и, отчаянно размахивая руками, попыталсяобхватить Ларика за плечи, но его кулак схватил лишь клок рубашки. Не удержавравновесие, он упал назад под завывающий аккомпанемент голосов.

— Убей его! Быстрей! — прозвучал настойчивыйголосок в его голове.

Как только Поль оказался на полу, Ларик бросился на него, нобыл встречен и отброшен двумя мощными ударами в корпус. В такой позиции Польуже точно знал, что нужно делать.

Он вытянул правую руку на уровень плеча ладонью вверх,одновременно он перевернулся и встал, расставив ноги над лежащим навзничьЛариком. Родимое пятно в форме дракона тревожно запульсировало, когда одна изсамых черных линий, разделяющих лучи возле него, проплыла рядом с его руками,затем начала сворачиваться и уплотняться в черный шар, несущий мощныйотрицательный заряд, всепоглощение, смерть.

Он отбросил шар от себя и швырнул его прямо в лицо Ларику.Его глаза резко метнулись в сторону и ему едва хватило времени извернуться всемтелом и оттолкнуть смертоносную сферу в глубь комнаты, подальше от себя.

Ларик попытался подняться на ноги, поэтому пришлось хорошоприложиться к его подбородку. Поль почувствовал, как противник обмяк и затих.Он качнулся на пятках, отбросил налипшие на лоб волосы, и огляделся.

Затем медленно пошел вперед. Там, где был оторван рукав…Правая рука Ларика была обнажена…

Его рука слегка дрожала, когда он дотронулся до родимогопятна в форме дракона, расположенного как и у него на правом предплечье.

Голос Райла заполнил апартаменты:

— Он еще жив?

Поль не обращая внимания на вопрос, подошел к телу и сорвалголовной платок. Белая прядь разделяла темные волосы на две части, протянувшисьото лба до затылка.

Только после этого Поль повернул голову в сторону массивнойфигуры, застывшей в дверях комнаты.

— Ты убил его? — спросил Райл.

— Я до сих пор еще никого не убивал здесь, —сказал он. — Кто такой Ларик? Кем он доводится тебе?

— Как тебе удалось освободиться от оболочки, наложеннойна тебя?