Одержимый магией - Роджер Желязны

Наблюдая за Райлом, он увидел по его глазам, что затеваетсяочередная каверза. Колдун до сих пор не выяснил в чем его слабость, какова егосила. Он знал лишь, что должен завершить намеченное до конца. Поэтому в глазахбыл страх. Он вел борьбу очень осторожно, присматриваясь к противнику, изучаяего, выдерживая дистанцию. Подобные чувства испытывал и сам Поль. Райл безсомнения был мастером своего дела. До тех пор пока он не оценил возможностиПоля, лучше прибегнуть к разрушительным атакам. Но Поль не был уверен, чтосможет осуществить их. Тем не менее он решил действовать быстро и решительно.Но как? В затянувшемся молчании он не мог думать о предстоящем нападении. Разветолько…

Возможно ему удастся изменить правила, изменить военнуютактику. Возможно ему стало обидно за свою уступчивость, за то что он позволилпротивнику навязать себе бой на чужой боевой площадке. Оставалось еще столько,чего он до сих пор совсем не знал…

Он почувствовал, что лучше покончить с Райлом как можнобыстрее. Кроме угрозы, что Ларик может очнуться в любой момент и прийти напомощь противнику, Поль опасался, что его силы могут иссякнуть, что ужеслучалось несколько раз — неожиданный упадок магических сил, непредсказуемаяпотеря контроля над энергией.

Он много раз дивился еще в битве с Кесом, действительно линеобходимы подобные символические немые сцены в магических столкновениях. Таккак это была воля против воли, силовые манипуляции против силовых манипуляцийи, возможно, личная энергия против личной энергии. Казалось, что происходитобнажение до самой эссенции, голого духа, которого питает сам Дьявол. Внезапноего озарило, что его мысли текут совершенно алогично, не как в учебниках; онрассуждает как Одержимый Магией. Но он был осторожен, когда пытался подражатьизяществу совершенных действий тех, кто прошел долгие годы обучения; и он знал,что становился в невыгодное положение, пытаясь воздействовать на ход их игры.Были определенные преимущества в исполнении действ по хитрым искусным приемамискусства, но он не располагал временем, чтобы научится им. Поэтому он решилдействовать по-иному, попытавшись приблизиться.

С некоторым трепетом он перешел на обычное зрение. Туманисчез, комната обрела нормальные формы. Райл стоял около выхода. Его глазаблуждали где-то далеко в своем внутреннем мире.

Поль поднял правую руку в направлении Райла и пожелал, чтобыколдун упал, скрючился и умер. Родимое пятно в форме дракона словно сковалольдом, энергия ударила ключом. Он продолжал концентрировать волю. По рукепрошло привычное волнообразное ощущение.

Райл пошатнулся, но сохранил равновесие. Внезапно Польобнаружил, что стоит на маленьком кусочке земли. Его установки не изменились,бушующие потоки воды, бурным водопадом неслись мимо него, низвергаясь из рук.Райл расположился на крохотном островке вниз по течению. Как только Пользаметил, что край островка Райла скрылся в шипящих волнах, он усилил энергию,направляя ее прямо на остров, помогая волнам.

Райл взмахнул руками, его лицо напряглось. Водяной штормначал начал затихать. Маленькая волна ударилась о полоску земли, где стоялПоль. Затем еще накатилось несколько волн и все затихло. На рукотворном мореустановился полный штиль. Но пауза затишья длилась не долго. Вскоре поверхностьморя снова всколыхнулась. Но теперь волны покатились в сторону Поля. Оннаблюдал, как вода разгоняется, набирая скорость и мощь, земля перед ним сталомедленно тонуть в шумящих водах.

Он тряхнул головой, избавляясь от наваждения. Райл сноваввергнул его в символическую, специально задуманную ситуацию. На мгновение онзабыл о бушующем море и направил все усилия на восстановление своегоприсутствия в комнате.

Океан исчез. Они снова очутились в комнате. Ничего неизменилось. Только теперь он почувствовал давление, явно выраженное ощущениесжатия во всем теле. Сжатие нарастало, стараясь выжать из него последние соки.

Он перефокусировал энергию.

— Сгори, растай, исчезни…

Давление исчезло, а Райл вздрогнул, как от внезапного удара.Поль оказывал теперь собственное давление, сосредоточив на его передаче всесилы. Райл попятился, будто отгоняемый сильным ветром.

Внезапно их разделили огоньки пламени; словно огненный веер,увлекаемый ветром, они устремились в сторону Райла. Они вырвались из глубокой расщелиныразделившей гористую поверхность, на которой теперь находились противники.

Ветер стих так же внезапно, как и начался, и огни сталивертикальными. Он почувствовал как его лица коснулся теплый бриз. Огненныеязыки изогнулись в его сторону.

— Нет! — закричал Поль и видение исчезло.

Но теплое дуновение и ощущение жара осталось, пока ему неудалось окончательно собраться и привести в порядок свои эмоции. Затем пропалитепловые ощущения, он бросил энергетический поток на противника. Им овладела прежняястрасть расправы.

…Он стоял на одном горном пике, Райл — на другом. Между нимибушевала буря. Молнии метались от одного берега к другому…

— Нет, — тихо произнес он, — не сейчас.

Тут же он вновь очутился в комнате, тело ныло от тяжести.

…Каждый из них стоял на огромном айсберге. Серое зыбучееморе разлилось между ними…

— Нет.

Они стояли в комнате, Райл свирепо смотрел на него, пожираяглазами. Его рука начала описывать дугу, но сраженная внезапной слабостью,упала как плеть.

…Вокруг царил черный мрак, комета, оставляя яркий след,начала…

— Нет.

Ему с трудом удалось овладеть собой и вновь сконцентрироватьволю, он отогнал прочь новый приступ бессилия. Волю должна встретить воля. Ондолжен быть сильным.

Комната поплыла, но ему удалось остановить процесс и вернутьпрежние очертания.

— Нет.

Он рассмеялся.

Почти минуту он сопротивлялся нападкам колдуна, но затемтяжесть и сжатие стали вновь одолевать его. Он обратился к запасам решимости исопротивления, но тяжесть продолжала сжимать его.

Но даже в этом положении он понял, что и Райл имеет свойпотолок. Этот человек вел опасную суровую игру, но она не была необходима. Онзнал, что не сможет больше сдерживать его, не сможет сопротивляться. Райлоказался сильнее. Конечно, у него не было шанса выяснить это раньше.

Поль сделал шаг вперед. Если он сможет подойти к нему ближе,он может пустить в ход кулаки…

Давление превратилось в невыносимый пресс уже на следующемшагу. Он понял, что ему не пересечь комнату. Теперь жирное лицо колдунарасплылось в улыбке.

— Отец?

Райл повернулся и давление исчезло. Скользнув глазами влево,Поль увидел Тайзу, сидящую на каменной скамье.

— Тайза?