Признание этого мужчины - Джоди Эллен Малпас

во всех возможных вариантах. Каждым возможным способом в любое время… и еще немного. Я могла бы очень, очень привыкнуть к этому.

Сегодня наш последний день в «Раю», и я чувствую себя немного несчастной. Это наш последний день, когда мы предаемся исключительно друг другом, без каких-либо отвлекающих факторов или проблем, которые в настоящее время ждут нас в Лондоне. Я сижу на кровати с салфеткой, зажатой между пальцами ног, и бутылочкой ярко-розового лака для ногтей в руке. Уже перевалило за полдень. Все утро мы провели в нашей нормальности, и теперь я готовлюсь и прихорашиваюсь к обеду в порту и ужину. Я не хочу возвращаться домой. Хочу остаться в «Раю» навсегда, — только я и Джесси.

— Я думал, мы договорились больше не красить ногти и не охотиться за дефицитным виски?

Поднимаю глаза и вижу, как Джесси выполняет обыденную процедуру, вытирая полотенцем темно-русую шевелюру, но когда это делает Джесси, — выглядит не так обыденно. Ничто из того, что делает этот мужчина, не может быть скучным или обычным. Откидываюсь на подушку и наслаждаюсь восхитительным видом. Он голый. У меня слюнки текут.

— Мне нужно покрасить ногти на ногах. — Встряхиваю бутылочку и отвинчиваю колпачок. — Это не займет много времени, с руками я уже закончила.

Я машу ему руками с уже высохшими розовыми ногтями.

Он неторопливо подходит и ползет по кровати, садясь на колени у моих ног.

— Позволь мне. — Полотенце ложится ему на бедра, и он берет мою ногу в свои сильные руки.

— Ты хочешь покрасить мне пальцы на ногах? — спрашиваю я, немного удивленная тем, что мой мужественный муж взял на себя такую девчачью задачу. Он бросает на меня равнодушный взгляд, явно не беспокоясь о том, что станет таким образом заботиться о своей жене.

Бутылочка с лаком исчезает из моей руки, а моя нога опускается на полотенце, чтобы он мог выполнить свой самопровозглашенный долг.

— Я вполне могу немного попрактиковаться, — сообщает он с невозмутимым видом и как ни в чем не бывало. — Скоро ты не сможешь до них дотянуться.

Я рефлекторно пихаю его ногой в живот, но это не дает желаемого эффекта. Он усмехается, глядя на свои колени, и переставляет мою ногу.

— Я не хочу возвращаться домой, — тихо говорю я.

— Я тоже, детка.

Джесси, кажется, не шокирован, услышав это, будто прочитал мои мысли или явно думал о том же самом. Он проводит кисточкой по центру ногтя большого пальца, затем по боками.

— Когда мы сможем вернуться? — спрашиваю я, наблюдая, как он сосредоточенно хмурится. Это заставляет меня улыбнуться, на мгновение забыв об удручающих мыслях.

— Можем вернуться, когда захочешь. Только скажи, и я посажу тебя на самолет.

Он стирает излишки лака с кожи у основания ногтя и откидывается назад, любуясь своей работой. Совсем неплохо, учитывая его большие руки и крошечную кисточку. Он смотрит на меня снизу вверх.

— Ты хорошо провела время? — спрашивает он с улыбкой, прекрасно зная, что так и есть.

— Как в раю, — рассуждаю, откидываясь назад. — Продолжай. — Киваю на свою ногу у него на коленях.

Его глаза игриво прищуриваются.

— Да, миледи.

— Хороший мальчик, — мечтательно вздыхаю, расслабляясь на подушке. — Что будет, когда мы вернемся домой?

Он продолжает красить ногти, не придавая моему вопросу должного значения. Что-то должно быть предпринято, предпочтительно полицией, а не Стивом. Хотя моя эвакуация из страны была желанным спасением, я также знаю, что это было сделано для поддержания рассудка Джесси. Он не может вечно прятать меня в «Раю», хотя вовсе не считает свое амбициозное намерение иррациональным, и если продолжит вести себя так расслабленно, я тоже не буду.

— Ты пойдешь на работу и, наконец, выполнишь свое обещание просветить Патрика по поводу Микаэля. — Он бросает выжидающий взгляд, который я игнорирую.

— Думаешь, твою машину украл Микаэль?

— Не имею гребаного понятия, Ава. — Он снимает мою ногу и берет другую. — Я разберусь с этим, так что не забивай свою хорошенькую головку лишними мыслями.

— Как ты с этим разберешься? — не могу удержаться от вопроса. Я действительно хочу знать, так как что-то мне подсказывает, что, как и большинство способов Джесси, этот будет не обычным.

Как я и предполагала, меня осаживают предупреждающим взглядом, и я осознаю, что, если продолжу настаивать, меня вполне могут спихнуть с седьмого неба под названием Джесси еще до нашего возвращения в Лондон.

Несколько мгновений впитываю его укоризненный взгляд, не отступая и не избавляясь от выжидающего выражения, и все же понимаю, что удовлетворительного ответа мне не получить. Я уже спокойно приняла это и мысленно согласилась не продолжать расспросы.

— Конец дискуссии, — постановляет он, и я знаю, что так и есть.

Поэтому расслабляюсь и позволяю ему закончить сложную задачу покраски ногтей, поскольку молча ценю, как его внимательность, так и тот факт, что он согнулся, наклонился ближе, но на его животе вообще нет ни капли жира.

— Готово, — объявляет он, завинчивая колпачок. — Я удивителен даже в этом. — В его тоне нет ни капли юмора.

Подтянув ноги, наклоняюсь, чтобы взглянуть, наполовину ожидая увидеть измазанные розовым ступни, но, нет. Джесси великолепен в педикюре, как и во всем остальном, кроме кулинарии.

— Неплохо, — небрежно бросаю я, притворяясь, что стираю излишки лака, которых даже нет.

— Неплохо? Я сделал работу лучше, чем ты когда-либо сможешь, леди. — Он вскакивает с кровати. — Тебе очень повезло, что я у тебя есть.

Я усмехаюсь.

— Разве тебе не повезло со мной? — недоверчиво спрашиваю я. Он такой высокомерный осел.

— Мне повезло больше. — Он подмигивает, и я со вздохом быстро избавляюсь от своего оскорбленного состояния. — Вставай, леди. Пойдем, проветримся.

***

Мы съезжаем с кольцевой развязки и приближаемся к воротам, ведущим в порт. Джесси опускает стекло и показывает экрану пластиковую карточку, и ворота мгновенно открываются, позволяя ему проехать.

— Где мы? — спрашиваю я, подвигаясь вперед на сиденье, чтобы посмотреть на дорогу впереди.

— В порту, детка.

Он медленно скользит вперед и сворачивает на пешеходную зону, люди автоматически расходятся, освобождая дорогу, не обращая внимания на «Астон». Мне бы это показалось странным, но я быстро отмечаю десятки дорогих автомобилей, припаркованных в отсеках вдоль фасада. И не только странные «Мерсы» или «БМВ». Я вижу ряды «Бентли», «Феррари» и даже еще один «Астон Мартин», все кричат — миллиардеры. Совершенно очевидно, эти люди привыкли к нелепо дорогим автомобилям, но я быстро отвлекаюсь от престижных транспортных средств на множество лодок. Нет, не лодок. Яхт.

— Чертов ад, — шепчу я, когда Джесси проскальзывает в пустой отсек и выключает зажигание.

— Ава! Пожалуйста, следи за гребаным