Погоня за панкерой - Роберт Хайнлайн

– Тогда убери, но держи под рукой.

Я увидел, что Карт уже расставил своих гвардейцев и крикнул:

– Карт! Еще минутку, пожалуйста! – потом скомандовал: – Всему экипажу, проверить вокруг себя на предмет незакрепленного снаряжения любого рода. Астронавигатор – пять таблеток «бонина», одна научному сотруднику, три для Тув и пассажиров, одна для второго пилота. Тув, эти таблетки надо разжевать и проглотить без возражений, иначе пассажиры выходят. Надо бы сделать это раньше, но много возни было с нашим адмиралом… – я опустил стекло и позвал: – Карт, загляни-ка к нам.

Когда голова принца оказалась в салоне, я сказал:

– Привет, Гэй.

– Зеб, дорогой, я так по тебе скучала…

(Хильда вложила свои самые соблазнительные нотки в эту фразу, но какого черта она выскочила именно сейчас? Неужели девчонки настроили ее на меня? Нет, невозможно! Или…)

Я проигнорировал Гэй и сказал принцу:

– Вот так Дити и вызвала корабль, Карт.

– У вас тут спрятана женщина? – удивленно спросил принц.

– Автопилот, но не такой, как у вас. Когда вернешься, изучи оставленные мной инструкции. Это техника, Карт, управляемая по радиосвязи. Дити ждала на корме с рацией, спрятанной в украшениях. Когда я подал сигнал – я сделал это, произнеся кодовое слово «сейчас», – Дити приказала небесной колеснице переместиться на это место. Подумай об этом, твои техники могут сделать то же самое, если во всем разберутся. Полезно для убийства чужаков или других врагов. Тув, проследи, что оба пассажира поняли все, что я сказал. Карт, если ты готов, отойди за кольцо охраны и оставайся там. Мы отбываем.

– Рация, – пробормотал принц и побежал к своим гвардейцам.

– «Гэй Обманщица», закрой двери. Всем доложить о пристегнутых ремнях и принятых таблетках. Научный сотрудник?

– Пристегнута, капитан Зебби, и приняла лекарство.

– Астронавигатор.

– Пристегнута, капитан. Приказа о таблетке не было.

– Специалист по фотографии, доложить за пассажиров и за себя.

– Капитан, вы проверили наши ремни, а мы ничего не меняли. Все трое проглотили таблетки. Хал Халса говорит, что они хороши на вкус – и мне так кажется, – и спрашивает, для чего они.

– Предотвращают тошноту во время полета.

– Я так ему и сказала. Ему и мне они не нужны, возможно, Мобиасу Торасу – да.

– Я не мог быть уверен. Они безвредны. Больше никакой ненужной болтовни с капитаном или вторым пилотом. Можешь говорить с остальными. Второй пилот, доклад.

– Ремни пристегнуты, герметичность двери проверена, капитан.

Я передал Джейку план полета, который составил, пока получал доклады от остальных.

– Прочитай это. Если будут вопросы, избегай слов, которые служат триггерами для автопилота. Затем помести его над верньерами, – я проверил герметичность двери. – Левая дверь закрыта, проверка закончена. Специалист по фотографии, будь готова снимать по команде.

– График движения ясен, капитан, – отозвался Джейк. – Это куда больше, чем я ожидал.

– Нет, конечно, можно было просто пройтись по живописным местам. Вопросы?

– Я исполняю номера три и пять?

– Нет, устные приказы отдаю я. Поправка: если я выведен из строя или ты видишь опасность, используй номер пять без колебаний. И убедись, что ты установил все для номера четыре до того, как я прикажу номер три. Но не исполняй номер четыре, пока я не прикажу. Если только не заметишь опасности – тогда номер пять немедленно. Ясно?

– Следовать установленному порядку за исключением случаев опасности, капитан.

– Установи первое передвижение и доложи о готовности.

– Ось «H» – вверх, пятьдесят минимальных передвижений или пятьсот километров – установлено. Готов.

– Выполнять.

Я проигнорировал восхищенные ахи, вызванные ярким солнцем в звездном небе.

– Тувия, ты будешь снимать, то есть фотографировать, между нашими головами, когда я прикажу, – я наклонил нос моей крошки немного вниз, и в поле зрения появилась планета, вызвавшая новые ахи; нос оказался нацелен на Гелиум, который был отлично виден во всей красе. – Фото!

– Я думаю, что получилось. Надеюсь, что да, – ее голос дрожал.

– Вероятно да. Пусть Хал Халса придерживает камеру с боков для устойчивости. Заодно увидит, как появится фото, – я выровнял машину. – Второй пилот, готов?

– Ось «H», вверх, тысяча минимальных или три по верньеру. Десять тысяч километров – установлено. Готов.

– Выполнять! – я снова повел нос вниз, и планета целиком оказалась перед нами. – Тувия, ты можешь поймать в окошечко весь Барсум?

Я держал «Гэй Обманщицу» неподвижно.

– Думаю, да, капитан, – голос принцессы дрожал еще сильнее.

– Подняться выше?

– Я вижу ее всю, но у меня дрожат руки!

– Можешь вытянуть их, чтобы опереться о мой подголовник? Я нагнусь, чтобы не мешать.

– Думаю, да. Да, могу.

– Фото! – десять тысяч километров, куча времени. – Второй пилот, следующая моя… но установи номер четыре. Попробуем ради одной картинки. Тувия, первое изображение уже появилось? Спроси Хала Халсу.

– Момент… Да, есть! Капитан, это прекрасно!

– Скоро она станет еще четче.

– Капитан, – сказала Дити, – можно ослабить ремни? А то ничего не видно. Мы себе все шеи свернули, выглядывая в дверь.

– Просьба отклонена. Вы все это видели раньше, сейчас экскурсия для наших пассажиров. Шеи не сворачивайте, лежите ровно. Это не просьба, это приказ. Возможно, мне придется маневрировать, и я не хочу сломанных шей. Тувия, предупреди пассажиров. Астронавигатор, сколько времени в Уютной Гавани?

– В Уютной Гавани?

– Или по Гринвичу, если хочешь. Я использую тебя, чтобы проверить хронометр Гэй. Мои часы все еще спрятаны. Напомни мне… Кстати, Каху понравился наш подарок? Я не смог понять выражение его лица, а поблагодарить он может и за обгорелую спичку, теми же словами.

– Я не знала, что зеленые гиганты могут плакать. Они могут.

– Номер четыре установлен, капитан, – тихо доложил Джейк.

– Держи пальцы на кнопках. Дити, ты не могла бы сообщить мне время?

– Уютная Гавань – шестнадцать шестнадцать. Гринвич – двадцать три шестнадцать.

– Хорошее время для охоты на рейнджеров. Гэй говорит, ты отстаешь на тридцать секунд.

– Скажи ей, что это она спешит на тридцать секунд!

– Скажешь ей сама, потом. Сейчас она занята. Тувия, вторая картинка готова?

– Да, капитан. Ух, я… я рада, что съела ту маленькую розовую конфетку, а то я слишком нервничаю!