Британские интеллектуалы эпохи Просвещения: от маркиза Галифакса до Эдмунта Берка - Максим Ковалев

Неудивительно, что в дальнейшем Дэшвуд вместе с графом Сэндвичем посетят Турцию, результатом чего станет основание ими в 1744 г. клуба «Диван» (по названию высшего властного органа Османской империи). В клубе имелся свой «гарем», а обязательным условием членства было ношение тюрбана. Баронет Фрэнсис Дэшвуд именовался там как Эль Факир Дэшвуд Паша677. Но наибольшую скандальную известность приобрёл, конечно, «Клуб адского пламени ». С 1752 г. группа единомышленников собиралась в Медменхемском аббатстве, расположенном в живописном месте на берегу Темзы близ Марлоу. Ранее аббатство принадлежало цистерцианскому ордену. Над главным входом был помещён знаменитый девиз Телемского аббатства Ф. Рабле – «Fay ce que voudras» («Делай, что изволишь»). Члены клуба именовали себя францисканцами по христианскому имени Дэшвуда. Их встречи сопровождались подражаниями ритуалам поклонения Вакху и Венере, чтением порнографической литературы и съёмом проституток. Сам «святой Франциск» выступал в роли верховного жреца, во время «ритуалов» осуществляя возлияния вином на головы языческих статуй из чаши для причастия. Большое влияние на создание такого имиджа «аббатства» оказали художники из числа современников. Помимо знаменитой картины У. Хогарта, проводящей параллель между Фрэнсисом Дэшвудом, читающим трактат о любви и Св. Франциском с открытой Библией в руках, известны и другие. У Кнэптона Дэшвуд представлен монахом с тонзурой и нимбом, держащим в руке бокал вина и смотрящим на статую обнажённой Венеры. У Н. Данса «святой» Фрэнсис окружён различными атрибутами сатанизма678.

Некоторые историки полагают, что информация о либертинизме Дэшвуда и Сандвича сильно «приукрашена» их политическими противниками. На участии Дэшвуда в политической борьбе того времени придётся остановиться подробнее. По мнению Д. Маккормика, баронет никогда не имел внятных политических убеждений: «Фрэнсис представлял невероятную смесь крайнего торизма, доходящего до якобитства с изрядной долей идей радикалов…». В юности он писал сатирические стихи, направленные против двора и, более того, проникнутые идеями республиканизма. Хотя ещё в начале XVIII столетия существовало взаимопроникновение идей «истинных вигов» и «старых тори», взаимно признававших, что республика – это общественное благо, а не форма правления. Свою политическую карьеру он начал по возвращении из гранд –тура, когда получил незначительный пост при оппозиционном «дворе» принца Уэльского Фредерика Льюиса. Сам принц говорил ему: «Ты сделаешь меня величайшим штатгальтером, которого когда –либо имела Англия»679, намекая на события Славной революции 1688 – 1689 гг.

С 1741 по 1761 гг. Дэшвуд избирался членом парламента от местечка Ромни. На протяжении этого периода он находился в постоянной оппозиции ко всем правительствам вигов, как до падения кабинета Р. Уолпола, так и после его отставки. Среди его сторонников были барон С. Сандис и известный торийский политик Дж.Б. Додингтоном, член парламента от Винчелси. Избирательные округа и дома на Пэлл – Мэлл Дэшвуда и Додингтона находились по соседству. Если сочетание торизма с идеями радикалов ещё допускалось среди придворных принца Уэльского, то из – за подозрений в якобитстве Фрэнсису пришлось в январе 1751 г. принести публичное отречение от Стюартов.

С восхождением на престол Георга III карьера Дэшвуда быстро пошла в гору. В 1762 г. при министерстве графа Бьюта, он был назначен канцлером казначейства. Правда, чувствуя отвращение к математике, баронет плохо справлялся со своими обязанностями. Его первый бюджет осмеяли в палате общин. После падения Бьюта в следующем году он покинул министерство, однако взамен получил синекуру хранителя гардероба. Тогда же в его пользу решился спор о наследстве: баронет Фрэнсис Дэшвуд стал бароном Диспенсером, был возведён в пэрство и взял девиз «Pro Magna Charta» («За Великую хартию»). Политические противники расценивали эти события как проявление фаворитизма в среде так называемых «друзей короля» Георга III. Действительно, в течение 1763 г. правительство потратило сумму в размере 25 тыс. ф. ст. на пенсии, субсидии, взятки и проч., чтобы сохранить необходимое парламентское большинство для заключения Парижского мира, завершившего Семилетнюю войну. Со слов Элизабет Монтегю, имевшей широкие связи в аристократической среде, молодой король всегда хорошо отзывался о Фрэнсисе, был рад его видеть и считал честным человеком680.

Вскоре пэр Диспенсер (теперь будем называть его так) был назначен лорд – лейтенантом Бэкингемширской милиции. Дж. Уилкс, находившийся у него в подчинении, хорошо отзывался о работе своего начальника. Но наибольших успехов на службе государству Диспенсер добился на посту главного почтмейстера, который получил в 1766 г. По – видимому, такая работа увлекала барона, поскольку он проявил себя как деятельный администратор, сохранив за собой пост до самой смерти. По роду своих занятий ему приходилось часто контактировать с главным почтмейстером американских колоний Б. Франклином, который был частым гостем в поместье Диспенсера. В вопросах англо – американских отношений он придерживался здравой компромиссной позиции681.

Нельзя сказать, чтобы политическая карьера баронета Дэшвуда, барона Диспенсера разительно отличалась от пути его коллег. Но каково же происхождение «чёрной легенды» о Дэшвуде? Единственную, пожалуй, «странность» здесь он позволил себе в 1756 г., когда заступился за адмирала Бинга, обвинённого в уклонении от вступления в бой у о. Минорка. Дэшвуд не побоялся вступить в конфликт с влиятельным герцогом Ньюкаслом и аргументировал при этом свою позицию соображениями гуманности. Бинг, тем не менее, был казнён на следующий год в Портсмуте. Гораздо важнее в данном отношении столкновение барона Диспенсера с Дж. Уилксом, главой радикальных вигов, выступавших в 1760 – 1770 – е гг. против усиления власти Георга III и засилья его фаворитов. Уилкс стремился всеми возможными способами скомпрометировать своего оппонента. Комичность ситуации заключалась в том, что сам Дж. Уилкс, равно как граф Сэндвич, Ч. Черчилль, Р. Ллойд и другие значимые политические фигуры того времени также состояли ранее членами «Клуба адского пламени». Поскольку орден был основан отнюдь не на политических принципах, туда могли попадать и политические противники Дэшвуда – Диспенсера, впоследствии имевшие богатый материал для дискредитации бывшего «собрата». Но Диспенсер и Сэндвич не остались в долгу, растиражировав порнографическую поэму Уилкса «Опыт о женщине» («Essay on Woman»), написанную им в форме пародии на «Опыт о человеке» А. Поупа («Essay on Man»)682.