Метаморфоза - Линн Ико

Люси рукой на прощание, а затем вышел и Л, не удостоив Люси даже взглядом.

Свет за окном желтел по мере того, как солнце совершало свой путь по горизонту где-то далеко над поверхностью земли.

Люси была абсолютно вымотана.

От постоянных размышлений и слабости она заснула и встала только тогда, когда Л, с еще более мрачным лицом, чем прежде, вернулся и объявил о том, что они идут домой.

— Ты скажешь мне наконец, что происходит? — выпалила Люси, едва они перешли порог дома.

— А у тебя самой есть какие-нибудь догадки?

— Ты издеваешься?!

Л раздраженно вздохнул, снимая пальто. Подойдя к столу, он налил себе воды в стакан и, стремительно подойдя к дивану, уселся в него.

— Где ты живешь? — спросил он.

— Бирмингем.

— В какой стране?

Люси закатила глаза.

— Великобритания, — выдохнула она.

Л посмотрел на нее.

— Ясно, — снова вздохнул он. — Ты считаешь, что ты живешь на Земле.

— А где мне еще жить?! Ты хочешь сказать, что я волшебным образом переместилась на другую планету? — Люси начинало трясти.

— Я не знаю, переместилась ты или нет, но факт в том, что это не Земля, а Мета.

— Мета?

— Метаморфоза.

Люси потеряла дар речи.

— Ты смеешься надо мной, — наконец тихо произнесла она.

Л запрокинул голову на спинку дивана.

— Слушай, я не буду даже пытаться тебя убеждать. Посмотри книги, если сомневаешься.

Он махнул рукой в сторону книжных полок.

Люси подошла к ним на подкашивающихся ногах. Сначала она видела на корешках изданий лишь заголовки, относящиеся к произведениям художественной литературы, но вскоре стала замечать необычные надписи: «Устройство Туннеля», «Космодром Пантрок», «Кодор. 38 век. Хронология», «Планета Метаморфоза»…

Она листала книги, невидящим взглядом просматривая страницы.

— Кто-то издевается надо мной… — проговорила она.

Она отказывалась в это верить.

— Ты думаешь, кто-то написал все эти книги, чтобы тебя разыграть? — недовольно спросил Л. — Если ты до сих пор не убедилась, то выйди наверх и посмотри на небо!

Люси бросила на него испепеляющий взгляд. Некоторое время она стояла на месте, а затем развернулась и вышла из дома.

Теперь ей точно нужно было бежать подальше отсюда. Она больше не могла оставаться здесь, в компании этого ненормального типа.

Но куда ей идти?

И что она должна была увидеть в небе? Может, он хотел таким образом ее прогнать?

Погруженная в тяжелые мысли, Люси добралась до прохода и, с трудом поднявшись наверх, вышла наружу.

На песчаной равнине царил поздний вечер. Дул легкий, прохладный, отсутствующий под землей ветер. По освещенной фонарями дороге проехал автомобиль и исчез за одной из построек. Мимо, смеясь, прошла компания из нескольких человек.

Люси посмотрела наверх, на десятки мерцающих звезд, и обернулась.

Огромная планета, окруженная кольцами, сияла на небосводе.

5. Метанианцы

Она смотрела наверх, не в силах пошевелиться.

Белый шар, испещренный кратерами, каньонами, вулканами и окруженный поясом, светился незыблемо и неоспоримо, словно знаменуя собой ту самую истину, которую Люси до этого момента невольно отказывалась признать.

Она чувствовала себя на его фоне настолько ничтожной, что все ее заботы и проблемы казались несущественными по сравнению с грандиозностью и величием планеты. Не было никаких сомнений в том, что она стояла не на Земле, и сердце сжималось от осознания того, на каком колоссальном, каком немыслимом расстоянии от дома она могла находиться.

— Идем, — послышался сзади голос Л.

Долгое время они сидели в гостиной молча.

— И как я сюда попала? — наконец подала голос Люси. — Как сюда попал отец?

— Это я хотел спросить у тебя, — с отсутствующим видом проговорил Л. — Ты помнишь хоть что-нибудь?

Люси пожала плечами и попыталась вновь воссоздать последние события перед тем, как очутиться здесь.

— Ничего, — сокрушенно выдохнула она. — Я вышла из дома… И затем провал. Полная тьма.

Повисло молчание.

— Я уверена, что в этом замешаны те типы, которые следили за мной, — медленно произнесла Люси.

— Ты помнишь, как они выглядели?

Люси попыталась восстановить в памяти лица преследователей, но их образы будто куда-то ускользали от нее. Это было странно: ей казалось, что она очень хорошо их запомнила.

— Один был в пиджаке и кепке, — наконец вымолвила она. — Другой в черном костюме. Это все, что могу вспомнить.

— Этого явно не достаточно.

Люси нервно посмеялась и закрыла лицо руками.

— В голове не укладывается. — Она потерла лицо. — Как они могли доставить меня на другую планету?

— Вопрос даже не в этом, — устало начал Л. — Допустим, ты как-то переместилась с Земли на Мету, хотя до сегодняшнего утра я не предполагал, что это возможно. Меня интересует, как ты оказалась здесь, в сотнях километров от колонии, за мгновение?

— Я также не могу этого понять, Л. — Она нахмурилась. — Но мне кажется я как-то сделала это сама. Я просто хотела сбежать оттуда, как можно дальше.

Л промолчал, продолжая смотреть в одну точку.

Люси покачала головой:

— Ты не веришь мне…

Внезапно ей в голову пришла мысль:

— Та новость про беглеца из тюрьмы — про меня?

— Да, — кивнул Л, доставая из кармана плоский аппарат. Набрав что-то на клавиатуре, он повернул экран к Люси. Под заголовком статьи размещалось изображение разрушенной стены здания тюрьмы и ее собственная фотография, которую сделали в комнате. — Тут сказано, что ты сообщница Чарльза Бакстера в убийстве.

— Это полный абсурд! — возмутилась Люси. — Что мы сделали этим… подонкам, чтобы они так с нами обошлись?! — Она выдохнула и продолжила: — Когда опубликовали эту новость?

— Сегодня, в десять утра.

— Видишь? Это подтверждает то, что сегодня утром я еще была там.

— Ладно, — скривил губы Л. — Тут несколько вариантов. Либо ты действительно чудесным образом переместилась с Земли и перенеслась из Дора сюда, либо ты помешалась рассудком… или это умело разыгранный спектакль. Я больше склоняюсь к последним двум вариантам.

— Спектакль? Для кого? Для тебя? — Люси начинала терять самообладание. — Почему ты не можешь мне поверить?

— Потому что это нереалистично и необъяснимо.

— Ты не хочешь верить в то, что за гранью твоего понимания! Ты не хочешь даже разобраться!

— Послушай, у меня сейчас целый ворох проблем, и неизвестно, как я смогу их разгрести. А еще разгадывать твои загадки…

— Л, я с превеликим удовольствием хотела бы быть сейчас дома, а не в этом отвратительном месте! Ты думаешь я сама это выбрала?!

Послышался щелчок входной двери, и в дом зашел мужчина лет шестидесяти. Увидев Люси, он с удивлением замер.

Его темные волосы были почти полностью седыми, лицо отражало накопившуюся усталость, а взгляд нес отпечаток жизненных тягот, но при этом источал мягкость и благодушие.

— Добрый вечер, — произнес он с вопросительной