Подводный охотник - Игорь Чиркунов

невысокого обрыва, который отделял плато от склона вулкана, задержался подольше — здесь же я снес с прыжка одного из сторожей, что поставили в цепь. Вполне мог после этого куда-нибудь впилиться…

Но — безрезультатно.

Ладно, иду дальше.

Я тщательно обследовал каждое дерево на пути, кое-где надреза́л кору и ждал, пока покажется смола. Пару раз сердце радостно ёкало — сначала на срезе показывалась довольно-таки беловатая масса. Но каждый раз приходилось разочаровываться, затирать порез землёй и идти дальше.

Вот блин, я эдак все местные деревья порежу!

В какой-то момент вспомнил, что у одуванчиков из прошлой жизни тоже сок белый. И даже неплохо пачкает руки, иные, я слышал, говорили, что это что-то отдалённо напоминающее каучук. Может здесь тоже надо искать не дерево, а какую-нибудь траву? Вот зараза, эдак мне придётся возвращаться в начало пути и вообще всю попадающуюся на пути растительность проверять!

Но это тогда завтра! Если сегодня не преуспею.

В общем, когда я всё-таки нашёл то, что искал, настроение уже здорово просело. Нужное дерево, оказывается, росло фактически над моей «базой». Интересно, когда это я умудрился об него обтереться?

Второе, что вызвало удивление — это гевея? Или что-то из их семейства? Ну-у-у-у… я ждал чего-то экзотического. К примеру, как пальма… Или баобаб какой… Или то же каменное дерево. А тут…

Высокое. Ствол ровный с какой-то… обычной корой. Мне почему-то напомнило родную осину. И листья… обыкновенные такие листья.

Я бы так и прошёл мимо, если бы не случайный взгляд. Потёк на коре был не белый, а скорее желтоватый. Но, когда я сковырнул его пальцами и помял… Да-а-а! То самое ощущение! Вот он, каучук!

* * *

На «базу» вернулся ближе к закату.

Там должен был обретаться Каналоа, которого я нагрузил задачей помимо прочего натащить бамбука побольше. Причём не только на дрова — из него дрова так себе, но что-то более подходящее нарубить нечем. Я хотел начать обзаводиться мебелью. В очередной раз. А что? Даже, если всё пойдёт хорошо, как это решит мою жилищную проблему? Дом дадут в деревне? Ага, держи карман шире, так тут и раздают дома первым встречным. Дом я потом что называется «куплю». Когда будет на что.

А пока, я лучше здесь. Сам по себе. И подальше от чужих глаз — ибо подготовку к моему занятию лучше держать в секрете. Не нужны мне конкуренты, особенно на моменте становления.

К тому же — рядом запасы моллюсков и отсутствуют ненужные зрители. Чувствую, совершать пищевую революцию среди местных мне сейчас не с руки. Да и мне больше останется, а то, как набросятся, как выжрут всё, до чего дотянутся.

Проявляя осторожность, дошел до бамбуковой рощи. В воду вошёл в стороне и на пляж буквально прокрался, преодолев часть пути под водой и всплыв без всплеска чуть сбоку. Может кто и скажет — параноик, но, во-первых, моя база больше не секрет, как минимум для людей войны.

А во-вторых, Каналоа. Я пока не определился с отношением к нему. Он ведь мне не друг и не родственник. Да, я вроде как напугал его тем, что я некий «дух», но в тоже время я ещё помню, как он буквально мечтал о моей смерти! Да, прошло уже немало дней с того времени… Но не лет же! В конце концов, это я стал причиной смерти его брата. И фактической — его самого.

И то, что он до сих пор не попытался перерезать мне горло или проломить голову — ещё ничего не значит. Я помню хорошее выражение, которое прочитал когда-то в книге: «Месть — это блюдо, которое принято подавать холодным». Вот и ждёт, наверно, когда я совсем расслаблюсь, когда почувствую, что у меня всё наладилось, и мечты сбываются, чтоб в самый неподходящий момент воткнуть мне заострённую бамбучину сзади в почку. А то, что я «дух» может даже возвысит этот поступок у него самого в глазах — ишь я какой, «духа» завалил!

Открытая часть пляжа была пуста, если не считать самого «рядового-безухого» и буквально горы бамбука. Если кто и прячется в восстановившихся зелёных зарослях, то делает очень хорошо.

Ну ладно, делать нечего, выхожу.

Тихо-тихо, без булька, без всплеска, сам себе напоминая морскую змею в воде, подплыл к песчаной ступеньке. Шаг, дугой, и вот я уже стою, по пояс в воде, ноги напружинены, левую руку, с кинжалом слегка завёл за спину. Если кто сейчас напрыгнет — налетит на клинок. Если нападающих будет много: одно движение — и лови меня в океане!

Но прошёл миг, пролетел другой, третий… Не свистели стрелы, не летели в меня копья,никто не выскакивал из зарослей с воплем и занесённой дубиной. И даже Каналоа, так и сидел, вроде бы лицом к воде, но повесив голову на грудь.

— Здоро́во, боец!

«Боец» аж взметнулся! Разве что по стойке смирно не вытянулся.

— Как… Как ты здесь оказался? — Каналоа с подозрением оглядел водный простор, потом даже взглянул наверх.

— Прилетел, — иронично хмыкнул я.

— Ты ещё и летать умеешь? — у парня глаза округлились.

— Конечно, — с самой серьёзной мордой заявил ему я. — умею. А ты, как я посмотрю, умеешь спать на посту… И вот скажи мне, — я, тем временем, вышел на берег полностью, — зачем ты такой мне нужен?

Каналоа вздрогнул.

Несколько секунд мы так и играли в гляделки: я стоя, по-прежнему готовый к нападению, и он, сидящий подле большой кучи бамбука.

— А ты доведи дело до конца, — неожиданно бывший воин взглянул мне прямо в глаза, — забрал душу, забрал жизнь, так убей это тело. Закончи мои мучения.

И он опустил взгляд ниже, как раз на мою левую руку, в которой я обратным хватом удерживал свой трофей.

Уверен, в глаза кинжал не бросается, но парень точно знал, что в ней.

Блин… Лучше бы он на меня бросился! Вот честно: я бы не мучил и не глумился… Скорее всего, он бы вообще ничего не понял… И освободил бы нас обоих…

— Никогда не убивал безоружных, — я раздражённо дёрнул щекой. — Бананов принёс? Тогда займись костром, хоть какая-то польза от тебя будет! А я пока за едой.

Пока готовились бананы — на этот раз я порубил их на кружочки, так они лучше обжариваются, всё-таки местные мне не совсем привычны — более мучнистые и менее сладкие, что для термической обработки — в самый раз. Пока запекались на углях мидии — их я тоже сначала все открыл, промыл в море. Короче, пока готовился ужин я занялся рукоделием.

Для начала соорудил два топчана. Низких, узких, но зато быстро, и теперь можно не спать на песке. Хотел ещё сделать навес… Но решил, что как-нибудь потом.

И занялся тем, что пришло в голову ещё в доме Арииаху.

Я взял подходящий стебель бамбука — не особо толстый, но уже высохший и прочный, высотой мне до бедра. Перевязав плотно где-то посредине, аккуратно расщепил. Обмотка как раз не должна была дать расшепу уйти ниже. К двум получившимся половинкам примотал по два стволика потоньше, чтоб расходились в виде латинской V. После чего вверху поставил меж них неширокую распорку, плотненько увязав и намотав сверху побольше веревки — чтоб помягче было. И ещё одну распорку, посредине получившегося треугольника.

— Ну как, боец? — я покрутил в руках получившееся изделие.

— Что это? — удивился Каналоа.

— А вот помоги-ка мне соорудить вторую, такую же, и покажу, зачем.

Когда, уже вдвоём закончили работу с братом-близнецом первого изделия, я упер обе приспособы себе подмышки, взялся за нижние распорки и поджал ногу.

— Теперь сообразил? — подмигнул я «помощнику».

Тот отрицательно замотал головой.

— Эх, дерёвня, — усмехнулся я и изобразил перемещение на одной ноге.— Это ж костыли!

— Зачем тебе? — ровно, без энтузиазма поинтересовался Каналоа.

— Это не мне, — хмыкнул я, внезапно потеряв весь настрой, — это одному моему приятелю… Вот что, боец — хватай-ка свой топчанчик и дуй к себе на ночлег… В смысле — к бамбуковой роще.

Глава 6. Десять дней

Солнце только-только поднялось повыше, только-только длинные тени, отбрасываемые домами, кустами, деревьями укоротились, истончились и вот-вот готовились растаять, как я вновь вошёл в рыбацкую деревню. В планах: отдать костыли Семису и серьёзно поговорить с Арииаху.

Сегодня мне обязательно надо обсудить с ним конкретику — что я получу, если благодаря мне его изберут старейшиной. Как будет потом выглядеть