На тропе Луны - Алла Вологжанина

– Видишь? – спросил он. – Твой отец перестарался. Я, как смог, принял натяжение нити на себя. А то в самом деле голову бы тебе снесли. Где, интересно, он такому научился? Так делают наемные убийцы с Тающих островов.

Отец сейчас Карину не интересовал. В башне было окно. К нему-то и кинулась Карина, не удостоив своего тюремщика ответом. Но Митькин голос в голове не унимался.

«Не бойся. Это правда я. Не говори вслух, просто думай. Прикинь, это все Арнохин талисман. Ну, ты помнишь, он говорил, что они нужны для связи? Жалко только между витками не работают. Ты все еще там, на балконе?»

«Нет, – Карина изо всех сил старалась говорить не вслух, а про себя, – я где-то… где-то…»

– Ты куда меня притащил?

– Это башня ратуши, – отозвался Диймар, в полутьме его чертовы желтые глазищи опять словно светились. – Мы почти прямо над залом… ну, чуть восточнее, посмотри в окно.

«Меня заперли в башне… но я в окно все вижу. Ох, Мить, там Дирке!»

«Как? Карин, он живой? Не ранен?»

«Не знаю… но его схватили охотники. И мой отец говорил что-то про демонстрацию силы… Мить, мне видно, но ничего не слышно. Они все так на балконе и толпятся, а Дирке внизу, под яблонями».

«Его нельзя бросать! Он такой же, как мы!»

«Мить, ты где вообще?»

«Блин. Меня этот длинный Гард утащил каким-то секретным коридором во Второй город луны. Но я не заперт, я просто в комнате своей».

– Ты что, уснула?

Кто это? Ах, да… Диймар Шепот трясет ее за плечи и что-то кричит.

– Отцепись, придурок!

– Да полчаса назад ты сама в меня вцепилась!

– Пошел ты! Говори, что тут вообще творится!

Диймар вдруг запустил руку в свои светлые волосы и выдохнул как-то замученно:

– Ты сама не видишь? Они там торгуются вовсю. Твой отец требует, а Совет отказывается. Но сейчас у него лопнет терпение… – Он выглянул в окно. – Все, уже лопнуло.

«Что там?! Что?!» – орал в это время Митькин голос в ее голове.

Она как на ладони видела людей на террасе и Дирке под яблонями. Странно, на этих яблонях, оказывается, нет ни одного листочка. Теперь, когда их покинули сияющие цветы, яблоки светились, словно крошечные красные фонарики.

Дирке стоял, бросив руки вдоль своего худого туловища и запрокинув лицо. Карина то ли волчьим зрением увидела, то ли человечьим воображением додумала, что по его губам блуждает растерянная, но радостная улыбка. Волк пребывал в каком-то полутрансе, но все равно был счастлив оказаться дома… Где его объявили вне закона и его жизнь не стоила ничего…

И тут до нее дошло.

– Они его убьют!!! – закричала она.

Мозги отключились напрочь, она бросилась к Диймару и замолотила его по груди кулаками, как истеричка какая-то. Сейчас последние капли разума ее покинут и – все, она превратится в чудовище, тогда конец и придурку Шепоту, и вообще всему живому, что отползти не успеет… Диймар в который раз за день перехватил ее руки.

– Хуже, – жестко сказал он, – они убьют волка. Понимаешь? Волка-оборотня, глубинную тварь. И поползет новое омертвение. Прямо посреди Города луны.

– Зачем? Зачем? – Карина поняла, что ревет вовсю и уже вырваться не пытается.

Диймар сотворил какой-то знак, и в его руке появился стакан с водой. Он от души плеснул Карине в лицо. Она закашлялась, отплевываясь… На удивление, способность соображать вернулась.

– Слушай, повторять не буду, у нас пара секунд. Дирке убьют, омертвение расползется посреди Города луны. После этого, если твой отец пообещает убить тебя, ему все, что он потребует, принесут на блюдечке. Для них ты – последний волк. Про твоего Митьку никто почти не знает, а Волчья карта пропала давно – не проверить. Ты понимаешь?

Она кивнула, понимая все, кроме одного…

– Разве ты не охотник? Ты же с ними заодно… ну и… мир спасти, такие высокие цели…

– Я заодно только сам с собой, – жестко и почти по слогам проговорил Диймар. – И у меня свои цели, может, повыше, чем у охотников. А теперь смотри и только попробуй отвернуться!

«Говори, что там!» – вопил Митька.

Страшнее следующих тридцати секунд ей не доводилось ничего переживать.

«Кларисса подходит к перилам, Мить, – заговорила она мысленно, – Дирке ей улыбается. Он ее явно знает. Что-то говорит ей… Я по губам читать не умею, и ничего не слышно. Она творит какой-то знак…»

И Карина поняла, что кричит.

Дирке смотрел на Клариссу не просто как на знакомого человека. Он смотрел на нее с любовью.

А потом упал. Шея его вывернулась под немыслимым углом.

Последний взрослый волк Земли и Трилунья был мертв.

И пространство дрогнуло вокруг.

Сначала похолодел воздух. Стал ледяным и сухим, и эта мертвая ледянистость была ей знакома. Земля, на которой лежал Дирке, из коричневой стала синевато-серой, покрылась трещинами – черными провалами в никуда. Ближайшая яблоня словно вздохнула. Яблоки погасли. По ней прошла волна, оставляя за собой не дерево, но его странную картонную мертвую копию.

Прямо на глазах Карины мир начал мертветь. Из яблоневого сада на площади стремительно исчезали оттенок за оттенком, капля жизни за каплей. С сухим стуком упала с ветки птица.

Люди на балконе застыли в ужасе. Никто даже к дверям не кинулся – просто обреченно замерли.

Начиналось непоправимое.

Митька глухо рыдал.

«Мить!!! – мысленно рявкнула Карина. – Выход один. На тропу. Давай ее тупо откроем. Дирке не вернем, но хоть этот ужас притормозим».

«Я уже», – мрачно отозвался друг, и его человеческая мысль тут же растворилась.

Карина оттолкнула Диймара и нырнула (теперь ясно, что в собственную глубину!), оборачиваясь волком. Лунная тропа тут же вспыхнула прямо перед глазами, ослепительно-яркая сейчас, накануне полнолуния.

Она начиналась у самого окна и вела из башни в город и дальше, сквозь пространство.

Волчица была достаточно велика, чтобы не прыгать, а просто шагнуть на подоконник, но Диймар помешал.

– Куда?! Высоко!!! – заорал он, бросаясь на волчицу и повисая над ней.

Ну и пусть… пусть всмятку о камни. Чертов папаша не знает главного – она не последний детеныш Трилунья. Не будет ее, останется Митька. Только бы спрятался получше, успел повзрослеть до того, как его поймают. Успеть бы хотя бы приоткрыть тропу, остановить омертвение.

Человечий детеныш по-прежнему висел на ней, вцепившись в шкуру, как клещ.

Она повела плечами, стряхивая его.

– Эй, ну хоть ударь меня, – почему-то попросил он.