От Австралии до Японии - Вальтер Крюгер

полка высадились на восточном берегу залива Балайян и направились в сторону Мабини, где отряд, ранее высланный из Бауана, наткнулся на склонах горы Мунтинтубиг на упорно оборонявшуюся врагом позицию. Соединившимся отрядам теперь удалось овладеть ею.

511-й парашютный полк из состава левой колонны продвигался тем временем вперед в направлении рубежа Санто-Томас — Лос-Баньос, вначале встречая лишь незначительное сопротивление японцев. Однако, когда полк стал развивать дальнейшее наступление, он наткнулся на сильно укрепленную линию обороны на Бийянгских высотах, к северо-западу от Санто-Томас. 13 марта полк атаковал эту позицию. Под сильным пулеметным и минометным огнем его подразделения 14 марта ворвались в Санто-Томас. Левофланговые подразделения полка, попавшие под жестокий минометный и ружейно-пулеметный огонь из дотов, укрытых в пещерах на горе Бийянг, далеко продвинуться не смогли. 187-й планерный полк левой колонны захватил тем временем Талисай, на северном берегу озера Таль, и к вечеру 14 марта его дозоры достигли Танауана.

В то время как правофланговые части 14-го корпуса предпринимали только что описанные действия, его левый фланг, состоявший из 1-й кавалерийской и 6-й пехотной дивизий с приданным 112-м кавалерийским полком, закончил приготовления для наступления на антиполо-монтальбанскую позицию — часть линии обороны противника на востоке и северо-востоке от Манилы. Эти укрепления были тщательно изучены нами. Исследование аэрофотоснимков, наблюдения наземной разведки и анализ сведений, полученных от пленных и из захваченных документов, показали, что эти укрепления, составлявшие так называемую «линию Симбу», не представляли собой непрерывной полосы обороны. Они состояли из двух отдельных секторов с различными системами укреплений, не обеспеченных взаимной поддержкой. Южный сектор «линии Симбу» простирался от Антиполо через Вава к Монтальбан и оборонялся гарнизоном примерно от 12 до 13 тыс. солдат. Северный сектор, с центром сопротивления в Ипо, защищался гарнизоном численностью от 6 до 7 тыс. солдат. Было очевидно, что из-за чрезвычайно труднопроходимой местности и отсутствия каких-либо путей подвоза, кроме узких горных троп, японцы встретят ряд трудностей в переброске войск и техники из одного сектора в другой. Поскольку отсутствие дорог препятствовало использованию резерва, расположенного в центре, можно было предполагать, что оборона каждого сектора в значительной степени должна будет зависеть от его собственных сил и средств.

Южный сектор «линии Симбу» состоял из целой сети огневых точек в пещерах, обеспеченных взаимной поддержкой и насыщенных зенитными орудиями и артиллерией всех калибров (начиная от весьма эффективных 47-мм противотанковых пушек и вплоть до 150-мм гаубиц), усиленной крупными реактивными снарядами различных типов.

Чтобы не допустить переброски противником войск с юга через озеро Бай и по дороге вдоль его северного берега, было принято решение сначала овладеть южным сектором «линии Симбу». 112-й кавалерийский полк, в дополнение к его задаче прикрывать левый фланг 14-го корпуса, должен был начать действия против северного (Ипо) сектора «линии Симбу».

В ходе подготовки к наступлению на «линию Симбу» бомбардировщики В-24 и истребители-бомбардировщики наносили сосредоточенные удары по району Антиполо. В день наступления (8 марта), перед атакой, на цели южного сектора был обрушен удар легких бомбардировщиков корпуса морской пехоты одновременно с 30-минутной артиллерийской подготовкой. По окончании этой бомбардировки части 1-й кавалерийской и 6-й пехотной дивизий бросились в атаку.

   1- я кавалерийская дивизия, значительно ослабленная тяжелыми потерями, героически продвигалась вперед, несмотря на упорное сопротивление японцев, встретивших ее сильнейшим огнем артиллерии, минометов и реактивных установок из многочисленных пещер «линии Симбу». Нанося свой главный удар правым флангом вдоль дороги Тайтай — Антипола, дивизия 11 марта захватила возвышенности южнее и севернее Антиполо. 103-й пехотный полк (43-й пехотной дивизии) после того, как он сменил 2-ю кавалерийскую бригаду и поступил 12 марта в подчинение 1-й кавалерийской дивизии, захватил Антиполо.

Остальные части 43-й пехотной дивизии (без 169-го пехотного полка), закончив 13 марта смену оставшихся частей 1-й кавалерийской дивизии, продолжали наступление на восток и юго-восток и достигли позиций противника в 3000 ярдах к востоку от Антиполо. К исходу  13 марта они захватили высоты, с которых просматривалась Тереса. В тот же день 1-я кавалерийская дивизия закончила сосредоточение своих частей в районе Алабанга, как этого и требовал боевой приказ № 56 от 6 марта.

Наступление частей 6-й пехотной дивизии встретило сильное сопротивление японцев, особенно в районе возвышенностей Матаба, Пакаваган и Оро, господствовавших над долиной Марикина, к востоку от Монтальбана. Так как японцы усилили монтальбанскую позицию примерно 2000 человек, перебросив их сюда горными тропами, левофланговые части 6-й пехотной дивизии смогли добиться лишь небольшого успеха. Части правого фланга с тяжелыми боями сумели 12 марта на своем участке фронта прорвать линию обороны противника. 112-й кавалерийский полк генерала Кэннингэма успешно обеспечивал левый фланг 14-го корпуса, используя любую возможность, чтобы разведать японскую оборону в районе Ипо.

   14 марта мы потеряли двух наших доблестных офицеров, производивших рекогносцировку на этом участке фронта. Генерал-майор Эдвин Патрик (командир 6-й пехотной дивизии, одно время бывший начальником штаба 6-й армии) был смертельно ранен и умер на следующий день. Полковник Джемс Рис (командир 1-го пехотного полка) был убит наповал. Должность командира 6-й пехотной дивизии после генерала Патрика принял бригадный генерал Чарлз Хэрдис.

После того как части 14-го корпуса отбросили японские войска на южном фланге позиции Монтальбан — Антиполо, в южном секторе «линии Симбу», генерал Холл (командир 11-го корпуса, принявший 15 марта на себя руководство боевыми действиями на востоке и северо-востоке от Манилы) получил возможность продвигаться в восточном направлении, чтобы установить взаимодействие с нашими войсками, действовавшими к югу от озера Бай, продолжая в то же время наступление на «линию Симбу».

Генерал Грисуолд (командир 14-го корпуса), освобожденный с 15 марта от ответственности за ведение боевых действий на западе и северо-западе от Манилы, теперь мог сосредоточить все свои усилия на разгроме войск противника южнее озера Бай и на продвижении к заливам Балайян и Батангас. Для выполнения этой задачи он имел в своем распоряжении 11-ю воздушно- десантную дивизию, 1-ю кавалерийскую дивизию, 158-й пехотный полк и, кроме того, корпусные части и подразделения обслуживания.

По разведывательным данным, японские войска на юге острова Лусон, не считая находившихся на полуострове Биколь, состояли к этому времени из частей 8-й и 105-й пехотных дивизий, усиленных некоторым количеством подразделений, сформированных из охраны складов и обслуживающего персонала, всего около 10 000 человек. Этих войск было достаточно, чтобы японцы смогли создать мощную оборону в коридорах к северу и югу от озера Таль и иметь в центре ее резервы для усиления того или иного участка фронта. Вместо этого командующий японскими войсками расположил большую часть своих сил в опорных пунктах четырехугольника Батангас — Лусена — Лукбан — Танауан.