Охота на дракона - Максим Ветров

— Ты действительно забываешь очень важную деталь, — наконец произнес Кид, медленно поднимаясь. — Хронос знал, что меня, перешедшего темный предел, нужно бояться. Ибо такой я не ведаю границ. Мне были неизвестны понятия дружбы. И в сердце моем не возникло бы сомнений и боли при необходимости убить лучшего друга. И я убивал. Раз за разом. Но ни в том, ни в другом состоянии… я Хроноса не боялся. Здесь только один твой страх, и это — я!

Кид вырвался вперед занося гитару, но реакция Хроноса позволила легко увернуться от Селенджера. В нужный момент железный воин коротким движением ноги разбил остров, на котором сражались давние враги. И когда Кид потерял секунду, чтобы восстановить равновесие, Хронос устремился вперед подобно ракете. Его удар пришелся прямиком в грудь противнику. Гитариста оттолкнуло, но юноша не потерял инициативы и тут же развернулся, занося для удара гитару. В следующий же миг железная рука схватила остов инструмента, и черные энергии плаща Хроноса хлынули по его руке, безнадежно затушив источники эо Селенджера.

— Вот тааак. Без оружия ты будешь куда более спокойным, — елейным голосом продолжил железный.

— Ты забываешь, что у меня за оружие, — отозвался парень в маске.

Селенджер неожиданно резко дернулся, трансформировавшись в массивное ружье. Эффектно вывернув инструмент, Кид изловчился выстрелить тяжелым снарядом в плечо противнику. Мужчину оттолкнуло назад, и музыкант тут же воспользовался этим. Гитара в его руках перестроилась в огромную секиру и опустилась на левое плечо Хроноса.

Образ железного гиганта треснул. Следующая же атака Кида подобно бейсбольной бите опустилась на левую руку врага, разбив железную оболочку. Вместо нее из дыма проявилась обычная рука Рэна, все еще не оправившегося от удара. А разогревшийся Кид беспощадно продолжил свою серию безумно красивых атак.

Отстрелив дымящийся охладитель от гитары, Кид очередным тычком оттолкнул оппонента. Превратив инструмент в отбойный молоток, он тяжело приложил его на правую ногу противника. Затем гитара-секира вновь вонзилась в грудь Хроноса, но лезвие застряло внутри, и мужчина успел быстрым ударом разбить лезвие.

Вновь нагнав оглушенного противника, Кид нанес очередной успешный удар по спине. Рэна оттолкнуло вглубь разметанных в битве мыслей и воспоминаний. Каждый удар гитариста разбирал образ Хроноса по частям. От всей былой силы у него снова остался только протез правой руки. Кид неумолимо приближался, чтобы закончить бой. И когда гитара вновь взвилась над почти побежденным противником, Рэн с широкой улыбкой метнулся навстречу сопернику.

— Ну уж нет! — выкрикнул он, перехватывая руку друга и локтем протеза ударяя в грудь. — Это рука — моя! Это мое главное доказательство, что Хронос — часть меня, навсегда останется лишь воспоминанием! Потому что я сильнее его!

Рэн с поразительным проворством развернулся и, собрав всю свою уверенность в удар, со всей силы вонзил кулак в гитару. Посеревший инструмент треснул и неожиданно взорвался, разлетевшись на множество осколков.

Мимолетная вспышка волной подавляющих энергий вырвалась из погибшего инструмента и оттолкнула обоих сражающихся во тьму. Эффект дрожащего стерео заполнил собой пустоту. Стило ему стихнуть, как всепоглощающая тьма и тишина разом опустились в сознании Рэна, словно кто-то резко опустил занавес.

Необычная легкость и спокойствие хлынули в разум уставшего воина. Казалось, Рэн несколько минут пролежал на спине после снесшего его удара, даже не желая думать о том, что произошло. И лишь ощутив странный покой, мужчина нашел в себе силы подняться.

С трудом пришло осознание, что битва закончена. Неизвестно откуда, но Рэн знал это. Его последний удар разбил Селенджер Кида. Больше бояться было нечего. Из темноты раздался щелчок пальцев, и вслед за вспышкой искр, разжегся маленький костерок. Его хилые ровные язычки выхватили из мрака его создателя — мирно сидящего гитариста. Кид поудобнее устроился перед костерком и со спокойным вздохом опустил плечи.

— И… это все? — неуверенно произнес Рэн, осторожно приближаясь к костерку.

— Да, все. Испытание пройдено, — устало произнес мальчишеский голос из-под маски. Все выглядело так, будто еще минуту назад не было никакого сражения, разносящего на куски сознание Рэна. — Пусть они были и незаметны, но в энергетике твоего протеза были проблемы, вызванные страхом перед тем, кто тебе его «подарил». Твоя благодарность Киду Айжену и страх скрытой в тебе сущности Хроноса вызывали диссонанс, незаметно отравляющий твое сознание. Ты нашел проблему в себе, осознал ее. И победил. В реальности, разбей Хронос Селенджер Кида, и победа ему была бы обеспечена. Символы бы не соединились, Кид не познал бы мир и не смог противостоять его враждебным элементам. Ты смог преодолеть это мелкое воспоминание о неудачах Хроноса. И теперь можешь свободно продолжить путь, не боясь последствий. И, как я и обещал каждому паломнику, ты получить кое-что сверх того.

— Секреты! — довольный Рэн поспешил усесться перед костром напротив друга, словно ребенок ожидающий похвали и подарков.

— Верно. Секреты, — спокойно продолжил Кид, почти, не двигаясь.

Резкие дерганные тени костерка игриво дрожали, почти не разгоняя густой окружающей тьмы. Но образы героев четко выделялись в бодром свечении огня. Перед Рэном сидел худенький парнишка. Пусть его так же и укрывала прежняя артефактная броня с навязками, он уже не выглядел так устрашающе. А усталый молодой голос и вовсе не подходил образу энтэссера-убийцы.

— Прежде всего, я должен предупредить тебя о том, что твое время ограничено.

— У всех оно ограничено, дружище, — не понимая, ответил Рэн.

— Твое и вовсе кончилось. Ты погиб. Но протез Хроноса помог тебе. Этой рукой он манипулировал многими силами. И она прекрасно запомнила его навыки управления эриадными энергиями. Хронос был не просто лицом Энтэриуса. Он был часовым очень сложных систем отношений и взаимосвязанностей, которые люди называют… Судьбой. Многие вещи были ему подвластны. Он следил за правильным ходом Судьбы. Это обеспечило ему его темную славу одновременно Спасителя и пророка эриада. И точно так же, как помогал ей вершиться, он мог разрушить Судьбу. Именно этими знаниями неосознанно воспользовался ты, чтобы вернуться в наш мир. Ты обманул Судьбу. Но она обязательно восстановит баланс. Так уж она устроена. Твоя смерть не просто вопрос времени. Это вопрос рока. И, поверь, он обязательно наступит тогда, когда ты меньше всего будешь к этому готов. Так что, если ты хочешь завершить свою месть, тебе стоит поторопиться обмануть Судьбу еще раз.

— Проклятье! Никто и не говорил, что будет легко, верно? — выдохнул Рэн, задумываясь над словами Кида. — Какие-то невеселые у тебя секреты, дружище.

— Так же тебе важно знать, что ты неполноценен, — беспощадно продолжил Кид.

— Как-то оскорбительно звучит с твоей стороны, — картинно обиделся Рэн.

— При твоем неаккуратном возрождении ты разбил свою душу на три осколка, — как ни в чем не бывало продолжало воспоминание парня. — Большим ты вернулся в этот мир. Его достаточно, чтобы ты осознавал себя таким, каким ты был до смерти. Один из осколков не маленького размера. Его унесло течением и, скорее всего, он навсегда затерялся в эриаде. И еще один — совсем крошечный — помог тебе притянуть себя из Энтэриуса.