Рукопись Ченселора - Роберт Ладлэм

– Что это такое?

– Служба системного психоанализа. До недавнего времени кое-кто из бюро имел туда доступ. Сфера деятельности ССП – перебежчики, потенциальный шантаж высших офицеров, шпионаж и многое другое.

– Так вы знали, что материалы на Макэндрю попали в архив Гувера?

– Да, мы обнаружили это, но гораздо позднее.

– Каким образом?

– Нам помог бывший агент ФБР Лонгворт, который незадолго до того ушел в отставку и поселился на Гавайях. Однажды он снова появился в Вашингтоне– не помню, на день или на два,-чтобы предупредить Гувера о готовящемся на него покушении. Из-за досье. Гувер взбесился, начал рыться в этих досье, чтобы найти хоть что-то, что могло указать на убийц. Попались ему на глаза и материалы о Часоне. Гувер тут же позвонил нам. Мы клялись, что не имеем к заговору никакого отношения, предлагали любые гарантии, защиту, все что угодно. Однако Гувер продолжал угрожать нам, твердил, что ему все известно. Тогда, естественно, его убили, Кольт выскользнул из рук Питера и с грохотом ударился о деревянный пол, но он ничего не слышал. В его мозгу снова и снова, как эхо, звучали последние слова генерала: "Тогда, естественно, его убили… Тогда, естественно, его убили… Тогда, естественно, его убили…"

– Что вы сказали?

– То, о чем вам прекрасно известно,-ответил Рамирес, не спуская глаз с лежавшего у его ног кольта.

– Гувер умер естественной смертью. Врачи определили, что причиной смерти явилось сердечно-сосудистое заболевание. Он был очень старым человеком.-Ченселор произнес всю тираду на одном дыхании.

– Что вы играете со мной в прятки! – возмутился генерал.-Вскрытия не было. Вы так же, как и я, знаете почему.

– И все-таки расскажите. Считайте, что я ничего не знаю. Почему не было вскрытия?

– Указание с Пенсильвания-авеню, 1600.

– Откуда?

– Из Белого дома.

– Почему?

– Потому что они убили его. А если даже и не они, то думают, что они. Они считают, что кто-то из них или организовал, или осуществил убийство. Все дело в том, что их указания были очень двусмысленными, допускали двоякое толкование. Но исполнители должны уметь читать между строк. Они руководствовались принципом: или ты с нами, или против нас. Гувера надо было убрать. Какая разница, кто это сделал?

– Из-за досье? – Частично. Досье, в конце концов, всего лишь бумага, которую можно сжечь, уничтожить. Главное– "отряды смерти". Неизвестно, как далеко это зашло.

– "Отряды смерти"? О чем вы говорите?

– Ради бога, Ченселор!.Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. Иначе бы вы не оказались здесь и не сделали бы того, что сделали.

– Что такое "отряды смерти"? – потребовал Питер, опять хватая генерала за китель.– Что такое гуверовские "отряды смерти"? Глаза Рамиреса ничего не выражали, как будто ему все стало безразлично.

– Отряды для осуществления террористических актов. В их функции входило создание таких ситуаций, которые могли привести к смерти конкретных лиц. Например, провоцировалось насилие, чтобы вызвать вмешательство местной полиции или национальной гвардии. Нанимали психопатов, профессиональных убийц или лиц, готовых совершить убийство, а потом их тоже убирали и таким образом прятали концы в воду. В системе бюро отряды были засекречены. Никто не знает, как далеко все зашло. Никогда не узнаем мы и того, как далеко это могло зайти. Mеизвестно, какие убийства на совести Гувера и кто мог стать следующей жертвой. Почувствовав, как усиливается пульсирующая боль в висках, Ченселор отпустил генерала. Снова перед главами запрыгали ослепительно белые пятна. – Невероятно! "Отряды смерти"! Группы убийц! Питер вспомнил, что он писал в плане– проспекте будущего романа. В его сознании отчетливо возникли исписанные им страницы, и, закрыв от ужасной, сверлящей мозг боли глаза, он мысленно прочитал:

– Вы знали об этих группах убийц?

– Ходили какие-то слухи…

– Что вы слышали о них?

– Ничего конкретного… Никаких доказательств. Гувер не допускает утечки информации. Все происходит в обстановке строжайшей секретности. Человек не знает даже, что делается в соседнем кабинете. Каждый – Только одно из звеньев цепи… – Как в гестапо.. –И все оке вы. что-нибудь слышали об этих группах?..

– Только то, что были бы приняты окончательные решения, если бы план не удался…

– Окончательные решения… О боже!

– Если нам недоставало последнего, самого убедительного оправдания… то теперь оно у вас, кажется, есть. Через две недели Гувер будет убит, а его досье –изъяты. Так это все с самого начала было правдой. Не вымыслом, а чистой правдой! Джон Эдгар Гувер умер не естественной смертью, какой умирают старые больные люди, а был убит. Внезапно Ченселору со всей очевидностью стало ясно, кто организовал покушение на директора ФБР. Это был не Белый дом, а группа внешне безупречных джентльменов, которые втайне от всех присвоили себе право принимать решения по важнейшим вопросам и фактически управляли страной.

– Вы не можете так поступить! У вас есть необходимые доказательства, чтобы привлечь Гувера к суду. Пусть предстанет перед судом и выслушает приговор страны.

– Вы не понимаете создавшегося положения… В стране нет такого суда, нет такого судьи, нет такого члена конгресса, которые могли бы организовать судебный процесс над ним. Даже президент и вся его администрация не в состоянии сделать это.

– Ведь есть же законы!

– Есть досье… Те, кто осмелятся на какой-либо шаг, будут скомпрометированы… И сделают это те, кто предпочтет выжить, а не бороться…

– Значит, вы сами не лучше, чем он. Итак, это правда. Инвер Брасс приняла решение об убийстве Гувера, и оно было выполнено… Все произошло с такой молниеносной быстротой, что Ченселор успел только отшатнуться. Рамирес схватил его за грудки и изо всех сил ударил под ребро. Питер упал на бок, пытаясь увернуться от следующего удара, а генерал, встав на одно колено, дотянулся до валявшегося на полу кольта. Тренированная рука военного крепко сжала рукоятку, большой палец привычно нащупал предохранитель. Рамирес вскинул оружие. Питер понял, что, если ему и суждено сейчас умереть, он должен по крайней мере попытаться что-то сделать. Вскочив на ноги, он бросился на генерала. И не успел. Раздался оглушительный выстрел, кровь брызнула на стену. – На полу лежал мертвый Рамирес. Выстрел разнес на части голову того, по чьей вине было совершено преступление под Часоном.

Оглушительный, как взрыв, выстрел был слышен за несколько кварталов. Кто– нибудь наверняка вызовет полицию. Нельзя, чтобы видели, как он покидает дом. Придется удирать через боковой вход и побыстрее раствориться во тьме. Словно сумасшедший, Питер промчался по узкому коридору, ведущему на кухню. На скользком кафельном полу его занесло, но он удержался и бросился к входной двери. Осторожно открыв ее, он выскользнул наружу и прижался к стене. Высокий забор отделял дом Рамиреса от соседей. За гаражом виднелась подъездная аллея. Питер спрыгнул с маленького крыльца на лужайку и, продираясь сквозь заросли кустарника, побежал к забору. Перебравшись через него, он промчался по аллее, выскочил на улицу и бросился к стоявшей в квартале от улицы Рамиреса автомашине Брауна. Дойдя до "триумфа", Питер сел в машину. Через заднее стекло ему было видно, как на лужайке перед домом Рамиреса собирается возбужденная толпа и вспыхивают фары патрульной полицейской машины. Послышался звук другого мотора-Ченселор обернулся. С противоположной стороны приближалась машина военной полиции. Она остановилась рядом с "триумфом", Из нее, забрав ключи у одного из солдат, вышел Браун. Сопровождавшие отдали майору честь и уехали.