Призрак - Рэд Кэррот

путь отправились его целестиалы. Все, кто был в доме на момент ухода. Остальных бегать и разыскивать не стали. Сао отчиталась, что оставила записку через Торговую Гильдию, передав с кем-то из прохожих. Заплатила немало, так что осечек быть не должно. На самый худой конец в доме тоже оставила послание. Если эти, конечно, вообще за такой короткий срок вспомнят о своем элементалисте.

Путешествие проходило в привычном ключе. Разве что Сао не могла быстро и долго бежать, Эргшагс – только быстро. Остальные переносили тяготы путешествия так, словно их не было в помине. Легкая прогулка по совсем плевым местам.

Элементалист на веселье своих целестиалов и баловство с местными монстрами смотрел сквозь пальцы. Не убьются, пусть делают, что хотят.

Пещеру с порталом Халльвега помнила. Один раз уже была здесь. Забавно, дорогу сюда нашла бы даже без подсказок Леонеша. Впрочем, он и не подсказывал, они просто двигались нужной дорогой все вместе.

-Ждите здесь, - обратился к своим целестиалам элементалист. Те переглянулись, не ожидая подобного приказа, однако спорить не рискнули. – Идем, Халль.

Халльвега кивнула и ступила следом за высокой фигурой в полутемный коридор. Совсем короткий. Через пять метров поворот и пещера. День был в самом разгаре, так что освещения в ней вполне хватало природного, чтобы увидеть знакомые символы у одной из стен.

-Халль, помни, о чем мы говорили, - произнес Леонеш перед тем, как активировать портал.

Символы загорались у него над головой, осыпаясь редкими искрами. Потом их падение обратилось в настоящий поток, осветивший приятным золотистым светом всю пещеру.

-Удачи, - прозвучал шепот возле уха.

Халльвега решительно сделала шаг вперед. Налетела на что-то жесткое, больно стукнувшись от неожиданности носом.

Глава 29

-Черт! – удар получился неплохим, из носа закапали алые капли. Халльвега поднесла руку к покалеченной части тела, запрокинула голову по привычке. Сама в это время скосила взгляд вбок на объект, в который врезалась. – Мое почтение, Пачтелл.

-Халль? – прозвучало в ответ искреннее удивление. Элементалисты имели на редкость хорошую память. Ведь видел ее всего однажды, давно уже. Но запомнил. – Зачем ты здесь? Кто?

-А, эм, - Халльвега осторожно обернулась через плечо. – Со мной никого. Я одна. Почти.

-Халль, нам запрещено пропускать людей. Приводить тоже. Скажи хоть, кого придушить при случае? Может, мне полегчает.

-Я принесла элементалистов к источнику, - попыталась перевести в другое русло не самый веселый разговор Халльвега. Подставлять Леонеша, который рискнул и помог ей, она не могла и не хотела.

-Халль, тебе нельзя здесь быть, - повторил Пачтелл. Подошел ближе. Светлые салатовые искры возле глаз девушки быстро уняли боль в покалеченном носу. Халльвега даже рукой тот потрогала. Цел.

-Ты умеешь исцелять? – искренне удивилась Халльвега. – Это у вас общее, у элементалистов?

-Не заговаривай мне зубы, - попросили ее. Халльвега смутилась, что так быстро раскусили. Но она в самом деле обещала заговорить стражу портала зубы, чтобы дать возможность Леонешу сделать ноги. – Я не трону того, кто тебя привел, хотя должен. Халль, повторюсь, тебе нельзя здесь быть. Людям запрещено приходить под любым предлогом.

-Даже из-за элементалистов?

Пачтелл вздохнул и покачал головой. Забавно, по эту сторону гор у элементалистов определенно было больше эмоций в арсенале. Она уже успела отвыкнуть.

-Занейлон запретил твое присутствие на своих территориях.

-Тапиар тоже. Пачтелл, серьезно, я не нарочно. Просто мне попался тот, кто служил Занейлону в прошлом. У меня выбора-то.. Был бы, обязательно направилась бы прямиком к пещере Тапиара.

-Ты принесла Тапиара? – прозвучало искреннее удивление в пещере.

-Как ты догадался? – в свою очередь изумилась Халльвега чужой догадливости.

-Иногда призраки бывают невыносимы, - почти простонал элементалист. Авантюристка перед ним смутилась этих слов. Причем так искренне, что Пачтелл ощутил чужие эмоции. Нечто невесомое и приятное. – Давно не встречал никого, похожего на тебя, Халль.

-Хотелось бы считать твои слова комплиментом, - смущенно откликнулась Халльвега. Обернулась через плечо. Портал продолжал искриться за спиной, опадая с потолка и разлетаясь по полу. – Прости, что побеспокоила. Но мне обещали, что Тапиару у вас ничего не будет угрожать, и ему позволят воспользоваться вашим источником.

-После того, что Тапиар устроил, лично я бы не впустил его ни в каком виде, - Пачтелл прошел рядом, остановился под водопадом искр. – Но решать не мне. Жди, закрою портал. Из пещеры ни шагу.

-Стою и жду, - эхом отозвалась Халльвега послушным голосом.

Фигура элементалиста исчезла в бесконечном потоке искр. Прошла минута, как тот иссяк. Халльвега отрешенно думала о том, как долго может простоять открытым портал. Принципа его работы она не знала.

Пещера осветилась вновь. Среди искр возник темный силуэт. Яркие огоньки весело отскакивали от широких плеч, пока Пачтелл закрывал портал. Наконец с работой стража было покончено. Элементалист подошел ближе к девушке, в нерешительности ожидающей решения.

-За нарушение я должен был бы тебя убить, - произнес Пачтелл, остановившись над авантюристкой, у которой от его слов сердце сделало лишний скачок под горло. – Об этом твердят правила, установленные моим архэнталем. Однако причина для прихода, на мой взгляд, стоит небольшого отступления от них. Отнести Тапиара сам не смогу, выпустить тебя из пещеры – тоже. Поэтому предлагаю тебе дождаться моего возвращения с решением Занейлона. Не согласна, уходишь через портал. Покинешь пределы пещеры в мое отсутствие – убью, как вернусь, несмотря на специализацию.

-Я подожду, - пообещала Халльвега честно. – С места не сдвинусь. Мне только их вернуть, Пачтелл. Потом сразу уйду.

-Их? – замер у выхода из пещеры Пачтелл. Обернулся через плечо.

-Их двое, - со вздохом признала Халльвега. – Тапиар и Орктар.

-Они оба у тебя в сумке? – Пачтелл прекрасно знал, каким образом в прошлый раз приехал на эту сторону гор архэнталь. Слухами земля полнится. Особенно, если они такие забавные.

-Угу.

-Сочувствую.

-Чему? – прозвучал в пустой пещере одинокий голос. Элементалист исчез снаружи, не удостоив ее ответом. – Или кому?

Последнюю фразу пробормотала уже себе и под нос. Делать нечего. Отошла от центра пещеры к стене, уселась у ее подножия. Опять скучать. Еще глаза вновь припекать начало. Устала, наверное. Все бегом и бегом. Туда, сюда. Сдались ей эти проблемы элементалистов.

Ожидание тянулось и тянулось. Халльвега успела задремать, слишком встревоженная последними днями. Бессонница успела надоесть по самое горло. Наверное, именно поэтому в теле чувствовалась какая-то усталость.

На шорох подняла голову, едва разлепив горящие