Призрак - Рэд Кэррот

На посеревшей коже отчетливо выделялись темно-зеленые трещины. Словно земля в засуху.

-Что это?.. Откуда?.. Халль, тебе больно? – пробормотал ошарашенным голосом Вегар. При виде изувеченного тела девушки в груди почему-то возникла паника. Он никогда не видел ничего подобного!

-Нет, совсем не больно, - Халльвега опустила рукав и спряталась за плащом.

-Идем, - Вегар остановил руку в сантиметрах от чужого плеча. Неловко коснулся его. Он не хотел, чтобы Халльвега думала, что он боится возможной заразы. Однако вид иссеченного тела не желал уходить из глаз. Вдруг ей все-таки будет больно?!

-Вега, тут очередь, - нерешительно протянула Халльвега, двигаясь за парнем. Цепочка людей в Сал Нари Завал к порталу всегда была длинной. Всему виной адепты авантюристов, слоняющиеся туда-сюда от родительского дома к своему жилищу.

-К черту очередь! – рыкнул Вегар в ответ.

Они быстро прошли к камню в центре площади. Халльвега стояла в шаге, опасаясь встревать в чужой разговор. По неловкой просьбе друга показала городскому служащему руку. Их пропустили вне очереди без вопросов.

Вегар был куда более напряжен, чем она. Халльвега поглядывала в прямую спину друга и молчала. Было неловко, что заставила волноваться.

-Ты чего? – Вегар не сразу заметил, что от него отстали. Обернулся, девушки нет. Вернулся на развилку, с которой свернул недавно. Фигуру в плаще обнаружил у стены неподалеку.

-Ты очень быстро бегаешь, - с улыбкой откликнулась Халльвега, не подозревая, что после ее слов Вегара вновь охватил некий ужас. С каких пор защитники бегают быстрее?!

-Я могу понести, если не потревожу раны, - нерешительно прозвучало предложение из уст Вегара.

-Я дойду, не волнуйся. Со мной все хорошо.

-Угу.

Домик Окалисс отличался мрачностью и запущенностью ото всех своих соседей. Его прекрасно характеризовало отсутствие хоть какого-то заборчика. Лишь густые кусты у крыльца, ступеньки на котором отчаянно взывали о помощи противным скрипом. Но держались исправно.

Вегар даже стучать не стал. Распахнул дверь рывком, крикнув сразу от порога.

-Окалисс! Окалисс, ты дома?! О, Элес. Значит, дома. Где она? Халль, она в спальне.

-Вега, - с укоризной протянула Халльвега, не рискнув пройти мимо сонной фигуры знакомого лучника. Вместо одежды полотенце на бедрах. Взгляд обычно ясных глаз мутный и сонный. Не то собирался лечь после душа, не то не проснулся после него. Либо был пойман на полпути. – Элес, прости, что без разрешения.

-О, ты вернулась, Халль, - зевнул с неким подобием радости на лице Элерсерас. Мотнул головой. – Прости, мы вчера поздно легки. Вы же не на охоту за нами пришли? Халль, честно, очень рад твоему возвращению, но сейчас не смогу. Еле стою.

-Еле стоит она, - показался из спальни Вегар. Ухватил Халльвегу за край плаща. – Халль, заходи, не стой. Она не спит.

-Сплю, - заявила сонная лекарь. С трудом села в кровати, накинула халат на плечи, завязала пояс. После этого встала и подошла ближе, взъерошив растрепанные серебристые волосы на голове. – Но Вега мертвого на уши поднимет. Чего у тебя, солнце? Вега сказал, тебя подлечить надо. Показывай.

Халльвега скинула капюшон с головы. Вид побледневшей Окалисс не стал неожиданностью. Сна там больше ни в одном глазу. Вегар, уж на что, казалось бы, хладнокровное существо, отшатнулся при виде темных трещин, испещривших все лицо своей подруги. То осунулось, посерело.

-Паршиво выгляжу, да? – попыталась пошутить Халльвега в тишине, дабы немного разрядить обстановку.

-Не то слово, - с трудом произнесла Окалисс. Мотнула головой, возвращая себе ясность мысли и трезвость суждения. Халльвега ощутила взгляд поверх своего плеча к дверному проему, где у косяка дремал прямо на ногах Элерсерас. – Элес, подай посох. Боюсь, Халль, без оружия навыки не возьмут. Тебя где так угораздило? Это ведь не раны? Болезнь?

-Яд, наверное, - предположила Халльвега. – Я в лужу упала, где монстры гнили вот такого же красочного вида, как я. Нет, не как. С поправкой на собственное уродство, конечно. Так-то я же красавица.

-Ох, Халль, ты все шутишь, - Окалисс забрала у парня посох. Элес тоже успел проснуться от красочного вида их боевой подруги. – Значит, жить будешь. Сейчас подлатаем. Только странно это.

-Что именно? – уточнил Вегар, наблюдая за процессом лечения. Светлые салатовые спиральки и круги мягко вспыхивали в воздухе, опутывая обеих девушек в кокон.

-Я не чувствую никакой опасности. Вижу, умом понимаю, но, - Окалисс замолчала, когда исчезла ее магия, и севшим голосом закончила. – Кажется, мои навыки слишком слабы для такого уровня болезни. Прости, Халль… Давай зелья?..

-Зелья уже пила, - нервно отмахнулся Вегар от лекаря. Накинул капюшон на голову Халль. – Не помогло. Так я и думал. Идем, Халль. Спасибо, Окалисс!

-Да не за что, - растерянно пробормотала Окалисс, проводив пару взглядом. На нее смотрели с таким же недоумением растерянные глаза. – Что же это, Элес?..

В ответ Элерсерас пожал плечами. Не проснувшийся до конца мозг переваривал происходящее совсем туго.

Халльвега покинула дом следом за другом. Вегар был напряжен. Осмотрелся бегло по сторонам, едва вышли на улицу, и направился в сторону.

-К Турмалину ты, наверное, не сунешься, - бормотал под нос Вегар, старательно пытаясь не переходить на бег. Фигура в плаще едва ковыляла возле левого бока. По всему было видно, как ей тяжело дается обычный шаг. – Но Царух, насколько мне известно, ничуть не хуже. Он точно поставит на ноги. А потом ты мне все расскажешь! От и до, поняла?!

-Обещаю, - не стала акцентировать внимание на срывающемся голосе парня Халль. У нее в отличие от него никакой паники. Сплошное равнодушие. Кажется, болезнь поедала эмоции ничуть не хуже, чем тело. – За стаканчиком чего-нибудь вкусного. За твой счет, разумеется.

-Разумеется, - эхом повторил Вегар, которому отчего-то отчаянно хотелось кричать на весь город. Мерзкое чувство в груди возникло при виде отметин у Халль на теле и не желало отпускать. Страх. Самое противное чувство для авантюриста. Особенно если касается жизни того, кто тебе дорог.

Искать Царуха отправились в Тай Хей Ланури. Халльвега спрашивать не стала, однако, как оказалось, Вегар был осведомлен, где живет некоторая часть целестиалов Къярхана. Искал Ятрана периодически в прошлом. Беда заключалась в том, что даже с этими знаниями горе-папашу не всегда удавалось отыскать.

У портала пришлось снова показывать руку, пропустили без проблем и вне очереди. Халльвега даже спорить не стала, сделав, как ей сказали.

В Тай Хей Ланури было ветрено. На скорый дождь ничего не указывало,