Драконий оборотень - Евгения Витушко

Сев рядом со мной вздохнул и устало прикрыл глаза. Я вдруг почувствовала, как паника отступает, мысли становятся яснее и четче. Рано пока паниковать. Сначала надо хорошенько подумать — может быть, еще не все потеряно. Туман снова отступил от меня на приемлемое расстояние.

— Вовсе незачем меня успокаивать, — проворчала я, укоризненно косясь на сереброволосого дарга. — Я уже не маленькая.

— Здесь все не маленькие, — ответил оборотень тихо, так, чтобы слышала только я. — Но всем страшно. Кое-кто, вообще, на грани истерики. Да и остальные где-то недалеко оттуда… Я просто пытаюсь помочь.

— А сам-то ты, что же, не боишься совсем? — немного сердито поинтересовалась я у него.

Сев ничего не ответил, неожиданно как-то криво усмехнувшись. Ну, конечно же, ему не по себе, внезапно сообразила я, глядя на его заострившееся от напряжения лицо. Вот только успокоить самого себя таким же способом гораздо, гораздо труднее… если, вообще, возможно. Повинуясь внезапному порыву, я потянулась к даргу и ободряюще взяла его за руку. И тут же почувствовала, как его пальцы на мгновение с силой сжали мою ладонь. Хватка тут же ослабла, однако он все еще продолжал крепко держать мою руку в своей. И от этого простого прикосновения все мои собственные страхи внезапно куда-то улетучились. На одно короткое мгновение я вдруг почувствовала себя сильнее, чем сам сереброволосый оборотень, спокойнее и крепче, чем земная твердь.

Земная твердь… Я застыла на месте, невидяще глядя в пространство перед собой.

— Сев, — шепотом позвала я, снова сжимая его руку и лихорадочно хватаясь за промелькнувшую в голове идею. — Ты ведь говорил, что можешь сделать воспоминания более далекими, помнишь?

Оборотень тут же обернулся и внимательно на меня посмотрел.

— А можешь ты, наоборот, сделать давние воспоминания более отчетливыми? — я затаила дыхание в ожидании его ответа. — Сможешь восстановить в моей памяти вид страницы с текстом?

— Заклинание? — оборотень смотрел на меня, задумчиво сдвинув брови.

Я молча кивнула.

— То, которое ты даже не читала, а просто видела в книге? — он по-прежнему пристально изучал мое лицо.

Звучало, действительно, довольно безумно, но я все-таки снова кивнула.

— Ни разу не пробовал, — честно признался Сев. — Хотя попытаться стоит. В конце концов, что нам терять?..

Откуда-то слева снова донеслось жадное бульканье трясины, поглотившей очередной участок суши. Чья-то лошадь за спиной нервно всхрапнула, и я невольно вздрогнула.

— Успокойся, — твердо приказал Сев, тут же решительно беря меня за плечи и разворачивая к себе. — Не отвлекайся и думай только о том, о чем хочешь вспомнить.

Я попыталась. Совсем рядом снова послышалось бульканье. Мне почудилось, или теперь этот звук, действительно, стал звучать чаще? Что, если своим появлением здесь мы включили какие-то специфические чары, отвечающие за разрушение тропы? И если это так, то как надолго рассчитано их действие?..

Я виновато вздохнула, покосившись на оборотня. И почему так трудно бывает не отвлекаться, когда это действительно нужно? Тот задумчиво прищурился, изучающе глядя на меня, а потом, видимо, приняв какое-то решение, настойчиво потянул меня за руку, привлекая ближе к себе.

— Не лучшие условия для экспериментов, конечно, — пробормотал он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Но все же…

Теперь мы стояли практически вплотную друг к другу — еще немного, и я бы просто уткнулась носом в его потрепанную куртку. Впрочем, следовало признать, что даже в куртке на голое тело дарг смотрелся весьма и весьма неплохо. Правда, от него все еще ощутимо попахивало поросятами и болотной тиной…

— Сосредоточься, — настойчиво потребовал Сев. — Отвлекись от всего постороннего.

Его ладони неожиданно мягко, но настойчиво обхватили мое лицо, заставляя поднять голову и посмотреть ему прямо в глаза. Чувствуя, как от его прикосновений сердце невольно ускоряет стук, я вскинула на оборотня взгляд — и в тот же миг словно утонула в мерцающем омуте серебристо-серых глаз, не в силах освободиться от их странного цепкого плена. Взгляд сереброволосого дарга, казалось, обволакивал мое сознание не хуже тумана, клубящегося вокруг нас. Все посторонние звуки исчезли, все страхи и ненужные мысли истаяли в этом мареве, оставляя только этот глубокий, как бездна, серебристый взгляд и ласковое тепло его ладоней на моих щеках.

Заклинание… — безмолвно, но настойчиво напомнил оборотень, снова заставляя меня сконцентрироваться на главном.

И я принялась вспоминать.

Это было в тот вечер в лесу, у озера, где на меня напал гворкас. Незадолго до этого, все еще находясь под впечатлением от недавнего разговора с драконом, я решила, что пара новых заклятий сможет в будущем существенно облегчить нам общение с Егерями, и поэтому достала Октрион. Я уже довольно долго листала тонкие, чуть желтоватые страницы, когда наткнулась на одно старинное заклинание, которое привлекло к себе мое внимание. Сев уже успел к этому времени рассказать мне, как двадцати пяти рэтриарам удалось, в свое время, воздвигнуть горы вокруг даргианских долин — и вот теперь передо мной лежал текст заклятья, чье название в переводе с эльфийского означало «Повелевание твердью земной». Я довольно долго смотрела тогда на эту страницу, однако, памятуя о том, на что оказались способны всего двадцать пять триединых, не рискнула прочитать формулу даже мысленно. Однако теперь этот текст был просто необходим мне! Я настойчиво пыталась вспомнить, как именно выглядели ровные убористые строчки, заполненные затейливыми эльфийскими письменами. Но содержание этих строк упрямо ускользало от меня, расплываясь в памяти нечетким чернильным пятном. Пожалуйста, мысленно взмолилась я. Пожалуйста!

Словно издалека, до меня донесся чей-то тихий вздох — и…

… это было похоже на то, как если бы с изображения вдруг резко сдернули полупрозрачную завесу. Картинка в голове неожиданно обрела четкость и ясность — краски, контуры, текстуры — и в то же мгновение я увидела каждую руну, каждую точку на старой пожелтевшей странице. И каждое слово.

— Сев… я вижу! — пораженно выдохнула я.

Цепкие объятья гипноза тут же отпустили меня — мне даже показалось, будто оборотень вздохнул с облегчением — однако образ страницы, исписанной мелкими ровными строчками, все еще оставался перед моим мысленным взором. Сев медленно разомкнул руки, осторожно выпуская меня из своих объятий. Я все еще смотрела на него — но уже не видела, полностью сосредоточившись на стоящем перед моими глазами заклятии.

— Отойди, пожалуйста, — тихо прошептала я, чувствуя, что формула в моем сознании начинает медленно оживать. Оборотень бесшумно отступил в сторону, а я незряче повернулась лицом в сторону Фьерр-Эллинна и быстро опустилась на колени.

Я, конечно, не двадцать пять триединых, но все же… Мои пальцы медленно погрузились в землю, словно в мягкое масло. Строки заклинания теперь всплывали в сознании одна за другой, заставляя почву под моими руками чутко реагировать на каждое прикосновение. Сейчас я смогла бы, кажется, вылепить из нее все, что угодно — хоть горы, хоть овраги. Но как вылепить именно то, что мне нужно — как вылепить именно тропу? Этого в книге не было. Я снова погрузила пальцы в грунт — и вновь почувствовала отчетливую ответную реакцию. Словно кошка, неожиданно подумала я, ласковая мурлычущая кошка, выгибающая спинку дугой под дружеской рукой хозяина. Эта мысль вдруг показалась мне довольно удачной. Я сосредоточилась на образе домашней мурлыки — и медленно, словно поглаживая, провела ладонью по земле в направлении внутренней границы Топи. Под ногами послышался глухой неясный гул. Тропа ощутимо вздрогнула под моими пальцами — и приподнялась.