Прячась от света - Барбара Эрскин

– И вся эта кровь?..

Доктор кивнул:

– Обширное кровоизлияние через нос. В варикозной вене тоже произошло кровоизлияние. Бедная женщина, у нее кровоточило буквально все тело.

– О, Джеймс, – Джейн взглянула на полицейских, – я решила, что на нее напали...

Старший полицейский кивнул, его лицо было бледным.

– Весьма просто совершить подобную ошибку, миссис Гуд. Она действительно выглядит ужасно. – Он вытащил записную книжку. – Теперь нам необходимо найти священника. Обстоятельства довольно-таки странные. Если он был здесь, когда все это случилось, и позволил ей вот так умереть, к нему возникнет множество вопросов.

– Вы хотите сказать... – Джейн переводила взгляд с одного мужчины на другого. – Не думаете ли вы, что... Нет, это невозможно! У Майка с ней ничего не было, и быть не могло!

– Вы в этом уверены, миссис Гуд?

– Я... не знаю... нет. – Она обессиленно опустилась в кресло. – Просто... да нет, я уверена, что между ними ничего не было. В голове не укладывается...

– Мы осмотрим дом и, возможно, выясним, где же священник, – снова заговорил старший полицейский. – Надеюсь, он сумеет объяснить нам – что же здесь произошло?

Когда Руфь увидела лицо своего мужа, преображенное светом, она повернулась к Саре и, подняв руку, осенила себя крестным знамением, и тут же Сара исчезла. Рассветало. Майк застонал и с трудом шевельнулся. В голове у него стучало, во рту стоял неприятный привкус. Он еле открыл глаза.

– Руфь...

Руфь сидела возле алтаря. Тело Тони лежало рядом с ней. Руфь тоже словно очнулась и медленно повернула голову.

– Майк? – прошептала она. Ее лицо было опухшим от слез.

Кое-как поднявшись на ноги, он оглядел себя сверху донизу, не веря своим глазам, осмотрел пол вокруг себя. Не было и следа крови! Ни малейшего признака ночного страшного поединка за жизнь он не увидел!

Майк застыл, пораженный, потом, прихрамывая, подошел к Руфи.

– Ты вызвала «скорую помощь»?

– Не было необходимости. Он умер, Майк. Инфаркт. – Руфь слабо улыбнулась.

– О Господи. – Майк вгляделся в лицо Тони. Оно было спокойным и безмятежным.

– Она была слишком сильной для него. А у него же слабое сердце... Но я думала, он справится с ней. – Руфь коснулась холодной руки мужа. – Я видела его, и ты тоже знаешь, что он помог тебе. Он принес Божий свет в эту церковь, и свет заставил их убраться прочь. Я видела, как исчез Хопкинс. Потерянная душа... больше он не вернется. А если когда-то и вернется, то уже придет не к тебе, мой дорогой друг. Ты и Тони оказались слишком сильными для него.

– А Сара?..

Руфь слабо пожала плечами:

– Ну, с ней все иначе. Она исчезла, я не знаю, куда она пропала. Но боюсь, что вот она-то вернется, Майк.

Майк вздрогнул.

– О Руфь, мне так жаль! Это все моя вина! Если бы я не позвал вас на помощь...

– Тони сам этого хотел! Он и жил для того, чтобы бороться со злом. – Лицо женщины побледнело, и слезы снова покатились из глаз, она слабо улыбнулась и нежно погладила мужа по голове. – Я надеялась, что мы дольше пробудем вместе, но это не было нам суждено. И я видела его там! – Онa вскинула руку и указала вверх.

В церкви становилось все светлее.

На мгновение Майк застыл на месте, не зная, что же теперь делать.

– Сейчас я позвоню и попрошу о помощи. – Он нашел свой мобильный, но экран не светился – должно быть, села батарейка. Со вздохом он отложил телефон в сторону и повернулся к Руфи.

– Помолись за него, Майк, – попросила Руфь.

Он кивнул и, склонившись над телом Тони, начал молиться. Как только благоговейные молитвы зазвучали в церкви, через витражное стекло в высоком южном окне на пол упали первые лучи солнца.

Паула готовила завтрак для Софи и Джеймса, когда к двери дома подъехала полицейская машина. Прежде чем Паула и Алекс стали отвечать на вопросы полицейских, взволнованных детей отослали в сад.

– Насколько я знаю, миссис Вест, вчера вечером вы были на собрании в доме священника?

Паула побледнела и кивнула:

– А почему вы спрашиваете? Что-нибудь случилось с Линдси?

– Линдси? – Полисмен отрицательно покачал головой. – Я ничего не знаю о Линдси. Пожалуйста, отвечайте на вопрос, мадам.

Паула сказала:

– Да, я была там. Нас там было двенадцать человек. – Почему бы не сказать тринадцать, чтобы уже покончить с этим?..

– А можно спросить, что вы там делали?

Она нахмурилась:

– Это было молитвенное собрание, офицер.

– Понимаю. – Он полистал свою записную книжку. – В присутствии священника, мистера Майка Синклера?

– Нет, он уехал на несколько дней. Собрание было организовано Юдит Садлер.

– Понимаю. – Полисмен что-то записал. – Вы сказали, что священник уехал. Вы, случайно, не знаете, куда именно?

– Нет, не знаю. Спросите Юдит, она должна знать...

– Мне очень жаль, миссис Вест, но миссис Садлер мертва. – И полисмен поднял глаза, внимательно рассматривая ее лицо.

Паула открыла рот от изумления.

– Как?! Не может быть! С ней было все в порядке...

– В какое время вы уехали из дома священника, миссис Вест?

– Около девяти. Мы ушли все вместе, почти друг за другом. – Паула перевела дыхание. – А как это произошло? Авария? О боже! – Паула достала платок из кармана брюк и уставилась на него, как будто не зная, что с ним делать. – А ее случайно... не убили?

– Почему вы спрашиваете об этом?

– Потому что вы – полисмен, – поспешно ответила она. – И допрашиваете меня! Откуда вы знаете, что я вчера была с ней?

– В доме священника мы обнаружили список женщин, которые были на собрании, – спокойно ответил он. – Их всех допрашивают, миссис Вест. Причина и время смерти точно еще не установлены, но пока что получается так: вы и другие дамы – последние, кто видел ее в живых. – Он закрыл записную книжку. – Я правильно понимаю – вы не видели священника уже несколько дней?

– Да. – Паула кивнула.

– Он не отвечает на звонки по мобильному телефону. Если вы увидите его или вспомните, где он может находиться, не могли бы вы позвонить в управление? – Он уже направлялся к двери, но вдруг остановился. – Вы предположили, что что-то могло случиться с некой Линдси, миссис Вест. Кто это?

Паула прикусила губу и передернула плечами.

– Она... мы за нее молились. – Паула сдвинула брови и посмотрела полисмену в глаза. – Она... она ведьма!