Последняя ставка - Тим Пауэрс

Крейн возбужденно улыбнулся Мавраносу.

– Ты со мною?

– Ах ты чертов сукин сын…

– А кроме Двойки Жезлов с отрубленной головой имеется еще странный Король Мечей; это была рука, державшая меч, которая поднялась прямо из воды, как будто оружие протягивает мне кто-то, находящийся под водой.

Мавранос выглядел и растерянным, и возбужденным одновременно – и ужасно усталым.

– И?..

– И когда я видел во сне игру в «присвоение» на озере Мид, я видел также Дурака, пляшущего на обрыве, и еще я видел – вернее, чувствовал, – гиганта, находящегося глубоко под водой, и, хотя и не мог его видеть, все же знал, что у него только один глаз.

– Орфей из греческих мифов… ему же отрезали голову, а она еще некоторое время разговаривала, пророчествовала и тому подобное. – Мавранос поднялся. – Ладно, ладно. Тебе-то самому доводилось пользоваться аквалангом?

– Конечно. Во время последнего погружения я засадил себе гарпун в лодыжку. – Он произнес эти слова с улыбкой, но уже в следующий миг помрачнел, вспомнив, как пятнадцатилетняя Диана позвонила ему, едва он вернулся домой из больницы.

– Можем выехать прямо сейчас, – сказал Мавранос. – Все равно я никуда не продвинулся в своей мистиматической терапии.

Крейн открыл дверь.

– «Кто знает! Быть может, то, чего ты ждешь, встретится тебе там, на танцах!»[28], – произнес он, цитируя из «Вестсайдской истории» слова Риффа, обращенные к Тони.

Мавранос угрюмо улыбнулся и похлопал себя по карманам куртки в поисках ключей.

– Если ты помнишь, в результате и Рифф, и Тони погибли.

Въехав на «Камаро» под путепровод 93-го шоссе, Вон Трамбилл взял сотовый телефон и нажал кнопку повторного набора.

Даже отодвинув сиденье до предела назад, он продолжал задевать животом за «баранку», а еще в машине до сих пор пахло цветочными старушечьими духами Бетси Рикалвер.

– Слушаю, Вон, – послышался в трубке писклявый голос Бенета.

– Бетс… э-э… Бенет…

– Теперь называй меня просто Джорджем.

Трамбиллу пришло в голову, что он никогда не обращался к своему боссу так, в чьем бы теле тот ни находился. Когда Трамбилл только начал работать на него, он уже обитал в Ричарде Лерое.

– Ладно, Джордж. Они едут по Фримонт к выезду из города. Или решили побывать на том месте, где подстрелили мальчишку, либо нацелились по Боулдер-хайвей к озеру.

– Где подстрелили мальчишку… – Почему-то голос Джорджа, даже издаваемый связками Бенета, прозвучал тяжело и сурово. – Да, помню это место. Одна сумасшедшая дура когда-то разбила там мой замечательный «Шевроле». – Какое-то время телефон, который Трамбилл прижимал к уху, молчал, и он не слышал ничего, кроме приглушенного рокота мотора «Камаро». – Ладно, – продолжил Джордж после паузы, – если они остановятся там, возьмешь их, когда они вылезут из машины. Там место подходящее, тихое, и я не вижу для них причин брать с собою оружие. Люди Мойнихэна с тобой?

Трамбилл взглянул в зеркало заднего вида. Фургон цветочников держался за ним, пропустив перед собою пару машин.

– Да.

– Что ж, значит, убей усатого и усыпи Крейна. Но если они проедут мимо, в сторону озера… Что им может понадобиться на озере? Вопрос риторический, мне не нужны твои догадки. Но если они едут туда… мне это не нравится. – Он вздохнул. – Перехвати их где-нибудь в пустыне севернее Хендерсона. Прострели шину, что ли, а потом просто останови их.

– В пустыне… – Трамбилл заставил себя выкинуть из головы воспоминание о том, как всего три дня назад видел Смерть собственной персоной – отвратительный скелет, прикрытый лохмотьями высохшей кожи, пляшущий в пустыне немного южнее города.

«Останови их, – думал он, направляя «Камаро» через Дезерт-инн-роуд и поглядывая на пыльный синий грузовичок, который ровно катил впереди по ярко освещенному шоссе. – Я, конечно, полезен старику, но если смотреть по существу, я в его уравнении всего лишь расходный элемент.

И всегда об этом знал».

Он тяжело вздохнул.

– Если меня там убьют, – сказал он в телефон, который прижимал к плечу движущейся челюстью, – не забудь свою часть нашего старого договора.

Он услышал, что Джордж тоже вздохнул.

– Помню, Вон, не беспокойся. Залить в середину большого бетонного куба не позже чем через час после смерти. Но мне трудно представить, чтобы эти парни совладали с тобой. Повышенное давление, удар – вот что прикончит тебя, мой друг.

Трамбилл улыбнулся, не сводя холодного взгляда с пикапа впереди.

– Хорошо. Я перезвоню позже.

Он отключил передачу и полностью сосредоточил внимание на синем грузовичке.

Проезжая мимо лежавшей справа от дороги заброшенной бензоколонки, ни Крейн, ни Мавранос не проронили ни слова.

Именно здесь все пошло наперекосяк, думал Крейн. Ведь он же мог еще в Бейкере убить Снейхивера, или руки ему поломать, или еще что-нибудь с ним сотворить, если бы что-то знал, если бы проклятущие карты рассказали Оззи об этом еще в лос-анджелесском казино. Но сложилось так, как сложилось: Скэт в больнице и, возможно, уже умер, Оливер в каком-нибудь государственном сиротском приюте, Диана и Оззи бесповоротно мертвы, мы с Арки выглядим отнюдь не лучшим образом – почему Оззи не смог увидеть всего этого в картах?

Он повернулся на сиденье и посмотрел назад. Никаких «Ягуаров», только зеленый «Камаро» некоторое время болтается на хвосте. Вероятно, просто туристы, пожелавшие увидеть плотину, но если машина не обгонит нас в ближайшее время, попрошу Арки притормозить и пропустить ее.

Крейн посмотрел на поросшую редкими кустами спекшуюся почву, которая, под безоблачным небом, тянулась к дальним горам, и вспомнил, как ехал по этой же дороге ранним вечером в шестьдесят девятом году в «Кадиллаке» с открытым верхом, и сидевший за рулем… как же его звали? Ньют?.. да, Ньют, нервничая, объяснял Крейну правила игры в покер-«Присвоение». К тому времени Оззи, наверно, уже выписался из «Минт-отеля» и мчался домой, чтобы забрать Диану и их вещи и сунуть под дверь дарственную. Тут Крейну впервые пришло в голову, что Оззи, конечно же, подготовил документы заранее, на тот случай, если ужасный родитель Крейна когда-нибудь станет опасен для юной Дианы. Это и случилось, он стал опасен, и Крейн, так уж вышло, сделал его опасным. Ведь можно не сомневаться, что именно Крейн навел на нее толстяка.

Он снова оглянулся через плечо. «Камаро», поблескивавший на солнце хромированной отделкой, все так же держался на расстоянии нескольких корпусов позади. А за ним следовал микроавтобус, который, как подумалось теперь, уже давно находился в этой позиции.