Стажер - Виталий Хонихоев

— Вперед! За мной!

Перси вышел из здания космопорта и вдохнул полной грудью. Этот запах! Запах цветущих деревьев — на Верхнем Синее буйствовала весна, дурманя запахами обалдевших толстых пчел с золоченными позументами на брюшках. Басовитое гудение позолоченных трудяг наполняло воздух приятной нотой, оттеняя привычную городскую суету. Теплый, манящий, наполняющий грудь запах весны и жизни. Просто жизни.

— Вот чего мне не хватало все это время. — сказал Перси, чувствуя, как на его лице сама собой возникает улыбка.

— Да… ну и дыра. — сказала Хлоя за его спиной.

— Ну и пусть дыра. — не обиделся Перси: — зато здесь такие пчелы… у нас мед лучший в галактике. Потому что цветы… понимаешь, только у нас такие цветы. Рогоза Улинского, например… вот ты 'Синнегурду' в баре пила?

— Пила. — не стала отпираться Хлоя.

— Вот, она из плодов делается, хотя, говорят, что и шипы в ход идут… а, да что я тебе… — посмотрев на ее лицо, махнул рукой Перси, поднял с мостовой свой чемодан и подставил руку, согнув ее в локте. Хлоя взяла его под руку и они последовали к остановке такси.

— А кто у тебя родители, а Перси? — спросила Хлоя, пока они устраивались на заднем сиденье.

— А родители у него самые терпеливые люди в этом секторе галактики, верно, Перси? — развернулся к ним водитель такси.

— Арвен! Ты! — удивился Перси, узнав в водителе бывшего одноклассника, спортсмена и забияку.

— Ага. Точно — это я. А ты я вижу… того. Забурел. — сказал Арвен, внимательно окинув взглядом парадный мундир и значки отличия. Особенно задержавшись на медали 'За боевые заслуги'.

— И не говори. — Перси испытывал некоторую неловкость. Они с Арвеном никогда особенно не дружили, учитывая то, что Перси в классе был аутсайдером, а Арвен — капитаном школьной команды по спидболу, не говоря уже о том, что он дружил с Инной Колон, предметом тайных воздыханий Перси.

— Я слышал, что ты в 'Буйволах Планеты' играл… — брякнул Перси, не подумав. Арвен помрачнел.

— Играть-то играл. Два раза. Потом коленка к черту полетела, а у меня еще контракта не было, да и страховки… — он махнул рукой: — Теперь — такси вожу. Женился вот недавно. Ребенок скоро будет. Девочка.

— Женился? На Инне?

— Нет. — Арвен помотал головой: — на Беатрис Шехтер.

— Беа беременна?! — вскричал Перси.

— Ага.

— Поздравляю! Слушай, да как это… то есть ты и Инна… а, да ладно, что я тут, извини. — он повернулся к Хлое: — совсем из головы вылетело, сейчас я вас познакомлю, это мой одноклассник, спортсмен и атлет Арвен Нильсен, Арвен, а это — Хлоя. Она мой хороший друг. — Хлоя кивнула головой и улыбнулась, незаметно ущипнув Перси за ногу, видимо злясь, что ее не представили сразу.

— И директор компании 'Дин Инкорпорейтед'. — добавила Хлоя протягивая Арвену свою розовую ладошку.

— Очень приятно, мэм. — кивнул Арвен, бережно пожимая ее своей лапищей: — знаете, вы очень подходите друг другу.

— Спасибо, Арвен. Вы вместе учились? Вот здорово!

— Да, золотые были денечки. — сказал Арвен, трогаясь с места: — надо будет Беатрис сказать что ты приехал, она наверняка обрадуется. Мы пока возле Пристани живем, у нее там тетушка нам квартиру оставила, заходи в гости.

— Зайду. — сказал Перси, зная, что не зайдет.

— Беа обрадуется. — зачем-то повторил Арвен и смолк.

— Смотри-ка, а здесь памятник поставили. — удивился Перси, смотря в окно, он испытывал неловкость при общении с Арвеном. Конечно, он не был виноват в том, что у того не сложилось с 'Буйволами Планеты', но почему-то ему было не по себе, когда он видел, что один из самых одаренных и перспективных учеников его выпуска — всего лишь таксист.

— В прошлом году. Мэрия хотела какого-то скульптора из столицы выписать, но потом наши фермеры сказали — нечего, пусть местные делают. Даешь, так сказать дорогу молодым талантам. — усмехнулся Арвен: — Вот и стоит… пугало огородное. Говорят нигде в мире такой нету. У нас даже туризм из-за нее появился. Едут сюда, чтобы так сказать лично посмотреть на чудо.

— А что это такое? — спросила Хлоя, разглядывая скульптуру.

— Это один из основателей колонии на Верхнем Синнее, Вячеслав Улинский.

— Основатель, колонизатор, генерал… видная личность. В конце второй волны Конквистадорства его корабли приземлились на Нижнем Синнее. — хорошо поставленным голосом вещал Арвен: — Именно он основал нашу колонию, сплотил людей вокруг себя и повел их к светлой мечте.

— Ого. — сказал Перси.

— Не обращай внимания… — ответил Арвен, на секунду отвлекшись на управление такси: — куда прешь! Разуй глаза! — и снова к Перси: — не обращай внимания. Тут туристов стало много, вот и натренировался. Вместо гида.

— Слушай, Арвен, я же не сказал куда ехать… — вдруг спохватился Перси.

— А что тут говорить-то… ясное дело к дому. — ответил Арвен, сворачивая в до боли знакомый переулок.

— Да… верно. — удивился Перси: — Спасибо.

— Да не за что, старик. — Арвен ловко открыл багажник и извлек оттуда сумки.

— Я сам…

— Э, нет, дружище, это моя работа… — сказал Арвен, захлопывая крышку багажника: — Ну, вот и все, бывай. Заскочи в гости обязательно, Беа рада будет. В последнее время она все дома, да дома, сам понимаешь…

— Слушай, а деньги… — Перси полез за бумажником, но Арвен только рукой махнул:

— За счет заведения.

— Ну, тогда спасибо. — сказал Перси, замявшись.

— Всем своим привет. — ответил Арвен и сел в машину, хлопнув дверью. Перси некоторое время смотрел ей вслед.

— Он на самом деле был твоим другом? — спросила Хлоя.

— Сейчас это уже неважно… — ответил Перси. Дверь за его спиной открылась и на мостовую вышла Анита с видеофоном в руке. Видев Перси она всплеснула руками. Видеофон упал на гладкие камни и треснул.

— Перси! Что же ты… — она с разбегу бросилась ему на шею.

— Привет, Нитка! — Перси легко подхватил ее и закружил: — Скучала?

— Ах ты навозный жук! — кричала Анита: — что же ты молчал?! Сказал бы, что приедешь!

— Сюрприз! Кто дома? — Перси поставил Аниту на землю. Она видимо вспомнила, что ей все-таки уже исполнилось восемнадцать и надо вести себя по-взрослому, одернула платье и повернулась к Хлое.

— А это кто? Перси, ты, что — женился? — в этот момент дверь открылась еще раз и на улицу высыпало многочисленное семейство. Брендон — как всегда подтянут, как всегда блистателен, Эдит, Арчи — эти двое как всегда ссорились, пихая друг друга в бок, Торнтон — этот брюзга и зануда, как и все старшие братья, и наконец — ма.