Унесенный ветром - Николай Александрович Метельский

будет убить себя. В отличие от Атарашики-сама, к которой она испытывала простое, пусть и сильное уважение, Аматэру-сама был другим. Демоны, да от него такая мощь перла, что даже Хирано-сан на его фоне терялась. Во всяком случае, после нескольких минут общения при знакомстве на кицунэ Асами почти не обращала внимания. Интересно, сама Хирано-сан это чувствует? Пусть она кицунэ и ее врожденные чувства силы не сравнимы с чувствами инугами, но что-то Хирано-сан определенно должна ощущать. Наверняка ощущает, иначе вела бы себя в его присутствии по-другому. Стервозность, вспыльчивость, высокомерие, наплевательское отношение к окружающим Хирано Хатсуми хорошо известны в Токусиме. Как и ее сила. Не будь последнего, и ее давно бы приструнили, а так Бич Токусимы живет и здравствует.

Эх, хотела бы Асами быть такой же сильной, но — не судьба. Сто два года ей уже. Вполне себе серьезный возраст для инугами, полжизни, можно сказать, прожито, а по силе она примерно на уровне бахирного Ветерана. К концу жизни, может, и получится сражаться на равных с Учителями. Только вот ерунда это все. В молодости она воевала на фронтах Второй мировой и не раз видела действительно огромную мощь. Учитель — это неплохо для инугами, но как же мало в масштабах мира. О нет, она не сдалась. Пусть в данный отрезок времени она и подрабатывает гидом, просто чтобы не сидеть на шее у братьев, но про тренировки Асами никогда не забывала — просто решила отдохнуть от охоты за головами. Кто ж знал, что отпуск приведет ее к встрече с ведьмаком… Демоны, да его глазами на нее смотрел сам Мир. Брр… Сразу вспомнились сказки, которые ей рассказывала мать. Про скромность, самодисциплину и подбор правильного противника, а то случится то, что произошло с Хому-сама. Инугами, что сравнялся силой с богами и в самомнении своем и поиске достойного противника бросил вызов проходившему мимо ведьмаку. Демоны, это ж насколько надо быть высокомерным дебилом, чтобы бросать вызов такому существу? Ей одного взгляда хватило, чтобы чуть на колени не бухнуться. Скажи он в тот момент, что Асами теперь его рабыня, и у нее даже мысли не возникло бы, что это неправильно. Боги, да она даже сейчас не видит в этом ничего плохого. Умом понимает, что быть рабыней — неправильно, но внутреннего неприятия нет.

Преклонение перед сильным. Вечная проблема ёкаев в целом и инугами в частности. Чтобы сопротивляться этому чувству, надо быть гораздо сильнее, чем она сейчас. И желательно не инугами.

В этот момент Норико-сама начала почесывать Асами за ухом, и та непроизвольно чуть довернула голову, чтобы девочке было удобнее. Мм… а ведь приятно. Так, стоп, соберись, Асами! Следи за дорогой! Мм… Аргххх… О-о-о… Тьфу ты, гадские инстинкты! Да хватит уже гладить! Может, стоит убрать голову? Хотя ладно, еще чуть-чуть можно. А ведь странно, когда вообще в последний раз она ощущала удовольствие от того, что ее гладят? Ну вот чтоб прям как сейчас?

— Эх, Асами-тян, — вздохнула Норико, убирая руку с головы инугами. — Что ж так тоскливо-то?

— Что-то случилось, госпожа? — спросила Асами.

— Да вроде ничего, — произнесла Норико, наблюдая за проносящимися за окном зданиями. — Просто… И Синдзи уехал, и ты скоро уедешь. А где я еще найду такую милаху, как ты?

Милаха… Хотела Асами рассказать Норико-сама о своем возрасте, но промолчала. Не хотелось, чтобы ее слова прозвучали как нравоучение. Не по отношению к клиентке, во всяком случае. Да и, в конце-то концов, пусть будет милаха. Почему бы и нет? Пусть у нее и не очень-то женственная фигура, но может же она хоть пару дней побыть милой в глазах человека?

— Многие почтут за честь служить вам, — произнесла Асами осторожно.

— Ну да, конечно, — фыркнула Норико. — Я уже подходила с этим к Синдзи, и знаешь, что он мне ответил?

— Не знаю, госпожа, — ответила Асами.

— У вас, ёкаев, очень сильна связь с родней — кланами, стаями и тому подобное. Прям как у аристократов. А мне что-то с трудом верится, что кто-то из аристократии пойдет ко мне в слуги.

— В чем-то Аматэру-сама прав, — произнесла Асами. — Но не думаю, что все так категорично. Всегда можно найти одиночку.

— Мне не нужен одиночка, — проворчала Норико. — Мне нужна пушистая милаха.

Асами чуть головой не начала качать. Все-таки Норико-сама тот еще ребенок.

— Ищущий да найдет, — произнесла Асами, едва заметно пожав плечом.

Смотрящая все это время в окно машины Норико резко повернула голову к Асами.

— А ведь ты права… — произнесла Норико задумчиво. — Асами-тян…

В этот момент Фудзикава осознала, к чему все идет. И зачем она только поддержала этот разговор?

— Да, Норико-сама? — в который раз за сегодня удержала она вздох.

— Как ты смотришь на то, чтобы стать моей личной служанкой? — спросила Норико.

— Это не так просто, Норико-сама, — ответила Асами. — Для подобного требуется пройти специальный ритуал. В ином случае вряд ли Аматэру-сама примет меня.

— Да ладно тебе, — отмахнулась Норико. — Я его уговорю. Он столько людей в слуги рода принял, а я что, не могу одну девушку своей служанкой сделать?

— Норико-сама… — произнесла Асами осторожно. — Это неправильно. Я не человек. Ёкаи… Мы слишком зависимы от своей сути.

— И что в этом такого? — нахмурилась Норико.

— Мм… Для примера, — осторожно подбирала слова Асами, — достаточно сильный ёкай или даже человек может подавить мою волю, после чего отдать приказ убить вас. И я ничего не смогу с этим поделать.

— О как, — удивилась Норико. — А Синдзи это знает?

— Наверняка, Норико-сама, — ответила Асами. — Хотя ручаться не буду.

— Тогда да, вряд ли он даст добро, — задумалась Норико. — Да и я на такое не пойду. Хорошо, ну а что там с нужным ритуалом? Хотя нет, подожди, ты вообще принципиально-то хоть согласна на мое предложение?

Ответа на этот вопрос у Асами не было. Даже странно. Не получалось у нее с ходу ответить отказом. Всю жизнь она перебивалась разовыми контрактами, даже во время различных войн выступала именно как наемник — и тут такое! Слишком неожиданное предложение. До этого момента и в мыслях не было пойти кому-нибудь в услужение. Не то чтобы она была против, просто никогда не думала о подобном. И вот оно случилось, предложение поступило. Пора думать. Чему, к слову, Норико-сама не мешала, терпеливо ожидая ответа.

Если Асами станет слугой человека, то это надолго. Норико-сама довольно молода и проживет еще немало. К моменту ее смерти Асами сама будет старухой — полжизни как-никак за плечами. И что потом? Что делать старой инугами,