Золотые земли. Сокол и Ворон - Ульяна Черкасова

Заскрипела хлипкая дверь. Вернулась Чернава, сбросила с тёмной головы серый платок.

– Хоть бы баню истопили для нашей гостьи, – сказала она. – Устала по пути из Ратиславии, Дарина?

Она была почти первой, кто заговорил с ней без злобы и осуждения, и Дара с радостью закивала. Слова застряли в горле, не в силах вырваться наружу.

– Ночью в бане анчутки, нельзя париться, – возразила Веся.

– Дурь какая. Уж Даре-то анчутки не страшны. Веся, Ежи, растопите баню поскорее. Не беспокойся, ратиславка, она у нас на ваш лад построена. Граница рядом, сюда много ваших захаживало раньше.

Веся и Ежи поспешили выйти на улицу, а Чернава присела за стол напротив Дары, подвинув насупившуюся старуху Здиславу в сторону.

– Рассказывай, как тебе в Рдзении?

– Я на этом берегу только вас и видела, – пожала плечами Дара. – Так что пока не очень.

Чернава улыбнулась, вокруг тёмных глаз собрались морщины.

– Тебе понравится Совин, пусть его и изуродовал камень, – произнесла женщина.

– Не уверена…

– Отчего нет? Поверь, ты полюбишь его…

Даре не по себе сделалось от чужого внимания, но её мучило любопытство, и потому она спросила:

– Ты тоже ведьма? Ты заставила Милоша обернуться…

– Не просто ведьма, а оборотень, – Чернава наклонилась над столом, придвигаясь ближе к Даре, на губах её заиграла улыбка. – Здислава с Драганом научили меня обращаться, когда я бежала из Совиной башни.

– Ты была в Совиной башне?

– Я жила там, – Чернава просияла, довольная удивлением Дары. – Прекраснее места не было на свете.

Это прозвучало слишком печально, пусть и улыбка не сходила с губ женщины. Дара отодвинула миску от себя. Дедушка посоветовал ей сделать Милоша своим союзником, но как стать его другом после всего, что случилось? Она была чужой в Рдзении. Даже родная сестра приняла её холодно.

– Посмотрим, – проговорила она мрачно.

– Посмотрим. Ты не спеши, – посоветовала Чернава и поднялась. – Ну что, сокол, пойдём лечить тебя? Здислава припасла разные отвары, они быстро вернут силы.

Милош равнодушно помотал головой. В изумрудных глазах потух былой огонёк.

– Я спать, – сказал он. – Когда баня будет готова, тогда и зовите.

Чернава заглянула на пыльную полку под самым потолком.

– Сейчас, выпьешь одно средство и спи. И ты тоже, Дара. А когда время придёт, я вас разбужу.

* * *

Но куда раньше Дару подняла сестра. Веся держала в руках миску с вонючей мазью.

– У тебя рана на щеке, – прошептала она.

Дара присела, осторожно придерживая левую руку.

– И на ладони, – сказала она слишком громко.

– Т-с-с, – зашипела Веся.

Было темно, из угла доносился громкий храп. В тесной хате у каждой стены стояло по лавке, и на каждой кто-то лежал, Даре отвели место на сундуке, и она спала, поджав ноги, отчего теперь с трудом их разогнула.

– Баня растоплена, пойдём туда, – позвала сестра.

Тихо они прокрались на улицу. Веся накинула Даре на плечи старый полушубок, пропахший пылью и сыростью.

Солнце ещё не поднялось, небо закрыли тучи, и с северо-запада дул промозглый ветер. Веся нырнула на тропку, ведущую в огород, и Дара поспешила за ней. Вдали от хаты стояла покосившаяся старая банька. Из чёрной трубы шёл тонкий дым, а сквозь щели рассохшейся двери светил огонёк.

Они с сестрой зашли в тёплый предбанник. Вдоль стен стояли лавки, а посреди шаткий стол, и на нём горела светлица с двумя лучинами. Потолок в бане был низкий, с него свисали сохнущие полотенца. Всё было такое старое и ветхое, что Даре сделалось противно. На родной мельнице мачеха никогда бы не позволила так запустить хозяйство, никогда не допустила бы, чтобы всё вокруг пропахло тленом.

Дара прошла вперёд, макушку задел веник сухих трав. Ломкие листья запутались во взъерошенных волосах, и Дара принялась выпутывать их, бросая прямо на пол.

– Я сначала испугалась ночью в бане одна оставаться, – сказала Веся. – Из-за анчуток. А потом подумала, чего бояться? У меня жених чародей.

Сестра улыбнулась, но Дара не смогла ответить тем же.

– Он тебя замуж позвать успел?

– Пока нет.

Веся пожала плечами и поставила миску на стол, расплела свою длинную косу. Медовые волосы рассыпались по плечам. Дара кинула мешок в угол, прислушалась. Вокруг не было ни души. Сестра торопливо разделась.

– Я скорей в парилку, – сказала она. – Тебя потом полечим, да? Сначала грязь смоем.

Она сложила рубаху на лавку и наконец посмотрела на Дару.

– Раздевайся, помыться же надо. Мне Чернава такой настой для волос хороший дала…

Вдруг Веся запнулась, потянулась к взлохмаченным волосам Дары.

– Жалко твои косы. Что с ними случилось?

– Что с твоим лицом?

Веся поёжилась под её взглядом.

– Это случайно вышло…

– Что именно?

– Охотники поймали нас с Ежи, они решили, что я ведьма.

Душа заныла от одной только мысли, что пришлось испытать Весе. А сестра подняла изувеченные ожогами руки.

– Смотри, у меня тоже на запястье теперь след как у тебя. И на щеке. Правда, у тебя заживёт…

Дара молча прижала сестру к себе, уткнулась в шею носом.

– Прости, прости, что ты из-за меня так пострадала. Ах, Веся, зачем только тебе вздумалось идти в Рдзению? Да на кой тебе сдалось всё это?!

– Ради Милоша, – простодушно ответила Весняна.

Дара отпрянула.

– Ради Милоша?! Сколько раз тебе повторять, что он не любит тебя и никогда не полюбит. Он игрался с тобой, а отсюда не прогнал потому, что не хотел один оставаться в этом ужасном месте…

– Хватит! – взвизгнула Веся. – Хватит, Дара. Ты вечно говоришь гадости. Я рада тебя видеть, но ты Милоша не знаешь совсем…

– А ты, значит, знаешь?!

– Да! Он очень добрый и нежный, вот! А ты всех по себе меришь.

– Я не хочу, чтобы тобой, дурочкой, воспользовались. Подумай, что о тебе в Заречье говорят. Сбежала одна с парнем. С рдзенцем! Какой честный мужчина тебя теперь замуж возьмёт?

– А мне не нужен никакой мужчина, кроме Милоша. И мной никто пользоваться не будет. Своя голова на плечах есть. И… и чтобы ты знала, Милош во мне нуждается. Он ценит, что я о нём забочусь.

– Это не значит, что он тебя любит, – в отчаянии воскликнула Дара.

Она всё надеялась, что сестра по обыкновению своему расплачется и сдастся, признает наконец её правоту.