Унесенный ветром - Николай Александрович Метельский

Тревога увеличивалась, раздражение росло, ёкаи наступали.

На девятой минуте у меня случилось… «спотыкание». Опасный случай, который чуть не отправил все в тартарары. В какой-то момент пространство вокруг меня немного освободилось, и я сконцентрировался на минотавре. Мне оставалось буквально чуть-чуть, чтобы добить поплывшего противника, но вдруг мышцы задеревенели и я застыл в замахе. Причем с меня слетели все «фокусы» и «ускорения». Признаюсь честно, я испугался. На целое мгновение я оказался беззащитным, и то, что выжил, иначе как чудом не назовешь. Да и вообще, случись такое на тренировке, совсем не уверен, что смог бы скинуть паралич, а так во мне что-то щелкнуло, после чего я в испуге запустил круговую «волну», откидывая уже летевших на меня ёкаев. Еще немного потратил на возвращение нескольких уровней «фокуса» и «ускорения», после чего уже откровенно злой после испуга вновь накинулся на противника.

Впрочем, злость продержалась недолго, вскоре меня вновь наполнили тревога и раздражение. Я вообще во время боя долго не злюсь. Так еще и раздражение ушло на второй план, уступив место страху за близких. Я буквально кожей чувствовал, как уходит время. Оно у меня еще было, но и противников не сильно меньше становилось. Около тридцати ёкаев по-прежнему с безумным фанатизмом продолжали меня атаковать.

Хирано с Байхо уже давно развлекались на улице. Каменного забора с нашей стороны не было, разломали к чертям. Дома на улице были сильно побиты, а ведь там сейчас люди спят. Хорошо еще, огня нигде нет, но тут можно положиться на Хирано, она, по ее словам, идеально контролирует свое пламя, а Байхо вообще молниями шмаляет. Остаются еще мелкие ёкаи со своими огненными сгустками, но либо это только похоже на огонь, либо нам просто везет. В любом случае пожара нигде нет и это хорошо. Единственный благоприятный момент в данной ситуации.

На одиннадцатой минуте боя чувство опасности достигло своего предела. Я четко понимал, что, если сейчас ничего не сделаю, последствия будут катастрофическими. Отсчет шел на секунды, еще немного, и я должен был бежать к семье, чего не мог сделать, так как мои противники последуют за мной и все станет еще хуже. Хотя, казалось бы, куда уж хуже? Против меня все еще сражались девятнадцать ёкаев. Среди них выделялись огромная змея, которая весь бой мне нервы трепала, и мелкий карлик с огромной головой. Последний был интересен тем, что до сих пор жив. Его сородичей я уже давно перебил, и были они, прямо скажем, слабыми. А этот просто не подходил ко мне слишком близко. Пожалуй, единственный, кто дорожил своей жизнью среди безумной толпы ёкаев. И что-то мне подсказывает — именно он умудрился меня парализовать не так давно. Потом были еще попытки, но я уже на автомате скидывал его воздействия, просто отмечая данный факт. Пару раз пытался до него добраться, но эта тварь проваливалась сквозь землю и появлялась с другой стороны толпы. Мерзкая гадина.

Апперкот волку, звездануть кого-то позади локтем, шмальнуть молнией в готовую напасть змею, увернуться от удара минотавра, одновременно с этим изворачиваясь, и пустить за спину шаровую молнию. Вновь нанести пару ударов все тому же волку, «волной» отбрасывая тех, кто хочет ему помочь. Прыжок вперед, перекат возле ног свиноподобной твари — и наконец-то свернуть шею большеголовому гаденышу.

Еще восемнадцать противников, которых я не успеваю убить.

В общем, ситуация была паршивая. Нервное напряжение, словно пружина, сжималось внутри меня, и в какой-то момент я… Накрыло меня, короче. Я понял, что всё, кранты, времени больше нет. А тут еще по нервам прошлось чувство опасности мне любимому. Очень близкой опасности. Ее источник я заметил сразу, сложно не заметить девять огромных полыхающих мечей, висящих в воздухе над двухметровой в холке лисицей. Как и огромного китайского дракона из молний, наворачивающего круги над головой ящероподобной трехметровой твари с оленьими рогами, стоящей напротив Хирано. Похоже, эта парочка решила пойти с козырей. Если что-то и делать, то сейчас или… «Или» не предусмотрено. Я просто должен всех убить.

* * *

Хирано устала. Не такой уж и продолжительный бой вымотал ее довольно сильно. Хорошо хоть ублюдок, стоящий напротив нее, тоже не выглядел бодрым. Байхо. Тварь. Она ненавидела его всеми фибрами души, даже больше его хозяина. В конце концов, с южными драконами она познакомилась задолго до того, как последний Древний показал себя. И уже тогда они причинили ей много боли. Особенно Байхо, лично убивший ее сестру и брата. А потом и дочь… Старый ёкай был в целом слабее девятихвостой лисицы, драконы вообще подходят к пику своей силы позже, чем кицунэ, но Байхо был старше и опытнее. И как бы Хирано ни куражилась перед ведьмаком, сколько бы раз ни говорила, что легко убьет дракона, но себе она никогда не врала, четко осознавая, насколько будет сложно выполнить задуманное. И вот — свершилось, они встретились лицом к лицу. Огонь против молний. Сила против опыта. И сейчас, стоя напротив старого врага, Хирано готовилась нанести свой сильнейший удар, который сметет ближайший квартал к демонам. Она была готова принять на себя такой же по силе удар противника, шанс на выживание оставался, все-таки технически она сильнее, только вот… Квартал, да. Непонятно, почему Байхо тоже замер, не спеша пустить в ход свое заклинание, но лично Хирано не хотела проблем с ведьмаком. Который, к слову, находился в поле ее зрения и продолжал с успехом добивать своих противников. Точнее, мысль о проблемах заставила ее притормозить, но смерть Байхо стоила чего угодно. Используй она «девятый гнев» в начале боя — и тварь выжила бы, но сейчас, в ослабленном виде, шансов у старого врага немного. И даже если она тоже умрет… Чего угодно! Его смерть стоит чего угодно!

Расширяющийся купол из молний, прошедший сквозь противников ведьмака, который она увидела краем глаза, на мгновение сбил ее с мысли, а вслед за куполом улицу накрыл Голос:

— А ну замерли, угребыши.

И она замерла. Приказ, который проникал в мозг и в саму душу, не дал ей и шанса закончить свой бой. Замерли все: и противники ведьмака, и она, и Байхо. А вслед за этим недобитая мелочь, что окружала Аматэру, просто… превратились в мелко нарубленные куски мяса. Она всего лишь моргнула, а ёкаи оказались порублены на части, и куски их тел уже падали на землю. Миг, и грязный, в порванной одежде, но без единой царапины ведьмак стоял