Большая четверка - Агата Кристи
Шрифт:
Интервал:
– Мадам, во время вашей беседы с мистером Холлидеемкто-нибудь присутствовал здесь?
– Да, мсье. Оба мои ассистента находились в той комнате, задверью.
– Мог ли кто-нибудь подслушать ваш разговор… кто-нибудьпосторонний?
– Не думаю. Я почти уверена, что не мог. Все эти двери былизаперты.
– А мог кто-нибудь спрятаться в этом помещении?
– Там в углу есть большой шкаф… Да нет, ваше предположениеабсурдно!
– Pas tout a fait,[9] мадам. Еще одно: Холлидей упоминал освоих планах на вечер?
– Он ничего такого не говорил, мсье.
– Благодарю вас, мадам, и извините за то, что потревожиливас. Умоляю, не беспокойтесь – мы сами найдем дорогу к выходу.
Мы добрались до холла. Через парадную дверь только что вошлас улицы какая-то леди. Она быстро взбежала по ступеням наверх, и я успелзаметить лишь плотную вуаль, какую носили обычно французские вдовы.
– Весьма необычный тип женщины, – заметил Пуаро, когда мывышли.
– Мадам Оливер? Да, она…
– Mais non,[10] не мадам Оливер! Cela va sans dire![11] Этосовсем другое дело. Подобных гениев немного в мире. Нет, я имел в виду другуюледи – ту, что так красиво пробежала по ступеням наверх.
– Я не видел ее лица, – удивленно сказал я. – И не понимаю,как вы могли его рассмотреть. Да и она на нас не взглянула.
– Потому я и говорю, что это весьма необычный тип женщины, –благодушно ответил Пуаро. – Женщина, которая входит в свой дом… а я уверен, чтоэто ее дом, поскольку она отперла дверь своим ключом, – и бежит вверх полестнице, даже не бросив взгляда на двух незнакомцев в холле и не пожелаввыяснить, кто они такие, это весьма необычная женщина… это даже неестественноеповедение! Черт побери! Что это?
Он резко толкнул меня назад – и как раз вовремя. Прямо надорожку грохнулось дерево, едва не задев нас. Пуаро уставился на него, бледныйи ошеломленный.
– Да ведь мы едва не погибли! Но это грубо, безусловно,слишком грубо… ведь у меня не было подозрений… до этого момента – ни малейшихподозрений! Да, если бы не мой острый взгляд, если бы не моя кошачья реакция –мир мог лишиться Эркюля Пуаро! И вас тоже, друг мой… хотя это и не стало бынациональной катастрофой.
– Спасибо, – холодно произнес я. – И что мы будем теперьделать?
– Что делать? – воскликнул Пуаро. – Думать! Да, прямо сейчаси здесь мы начнем упражнять свои маленькие серые клеточки. Начнем с этогомистера Холлидея – а был ли он вообще в Париже? Да, был, профессор Буржоне,который знаком с ним лично, видел его и говорил с ним…
– К чему, черт побери, вы ведете?! – воскликнул я.
– Было утро пятницы. В последний раз его видели в пятницувечером… но видели ли его?
– Но портье…
– Ночной портье – до того он не видел Холлидея. Вошелкакой-то человек, скорее всего даже похожий на Холлидея – уж в этом мы можемдовериться нашему Номеру Четвертому, – спросил письма, поднялся наверх, уложилмаленький чемоданчик и наутро ускользнул. В течение всего вечера никто не виделХоллидея – да, никто, потому что он уже попал в руки своих врагов. Кто приходилк мадам Оливер, был ли он Холлидеем? Да, был, потому что, хотя она и не зналаего в лицо, вряд ли кто-нибудь смог бы обмануть ее с профессиональной точкизрения. Он вошел сюда, поговорил с мадам, вышел. И что случилось потом?
Схватив меня за руку, Пуаро буквально поволок меня назад.
– Теперь, друг мой, вообразите, что сейчас день егоисчезновения, и мы ищем следы. Вы ведь любите всякие следы, правда? Смотрите:вот они, следы мужчины, следы Холлидея… он идет быстро, и вдруг – ах! Мы видимдругие следы позади, и этот человек тоже спешит… но это маленькие следы,женские… Смотрите, они перекрывают следы Холлидея – следы гибкой молодойженщины под вдовьей вуалью. Простите, мсье, говорит она, мадам Оливер послаламеня… Он останавливается, поворачивается. И что дальше делает молодая женщина? Онане хочет, чтобы кто-нибудь заметил их вместе. Конечно, это просто случайность –что она догнала его как раз возле вон того прохода между домами, разделяющегодва сада. Она ведет его по этой аллее. Справа – сад виллы мадам Оливер, слева –сад другой виллы… и именно из этого сада, отметьте для себя, упало дерево,чуть-чуть не на нас. Обе калитки – того и другого сада – ведут на аллею. Издесь – засада. Выскакивают люди, хватают Холлидея и тащат в тот странный дом.
– Боже милостивый, Пуаро! – воскликнул я. – Вы воображаете,что видите все это?
– Я вижу это в уме, друг мой. Так, и только так все моглопроизойти. Идемте, вернемся в дом.
– Вы хотите снова увидеть мадам Оливер?
Пуаро загадочно улыбнулся:
– Нет, Гастингс, я хочу увидеть лицо той леди, что подняласьпо ступеням наверх.
– И что вы думаете, кто она? Родственница мадам Оливер?
– Куда более вероятно, что она секретарь… и к тому женанятый не слишком давно.
Дверь открыл все тот же вежливый псаломщик.
– Вы не могли бы сказать мне имя той леди, – спросил Пуаро,– леди в вуали вдовы, она вошла совсем недавно?
– Мадам Вероне? Секретарь хозяйки?
– Именно. Вы не могли бы оказать нам любезность и спроситьее, не уделит ли она нам минутку?
Молодой человек исчез, но очень скоро вернулся.
– Мне очень жаль. Мадам Вероне уже снова ушла.
– Думаю, это не так, – негромко сказал Пуаро. – Назовите еймое имя, а я мсье Эркюль Пуаро, и скажите, что для меня очень важно увидеть еесию минуту, – или я прямиком отправлюсь в префектуру.
Наш посланник снова исчез. На этот раз леди спустилась вниз.Она направилась в салон. Мы последовали за ней. Она повернулась и поднялавуаль. К немалому моему изумлению, я узнал в ней нашу старую противницу,графиню Русакову – русскую графиню, организовавшую одно из самых остроумныхпохищений драгоценностей в Лондоне.
– Как только я заметила вас в холле, я сразу стала ожидатьсамого худшего, – горестным тоном произнесла графиня.
– Дорогая графиня Русакова…
Она покачала головой.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!