Нэнси Дрю и тайна старых часов - Кэролайн Кин

– Похоже, как будто тут давно никто не живет, – отметила Нэнси. – Но все-таки пойду проверю, дома ли миссис Роуэн.

Нэнси прошла по неухоженной дорожке к дому и постучала в дверь. Ответа не последовало. Подождав немного, она постучала еще раз.

На этот раз изнутри раздался приглушенный голос:

– Кто там? Если вы чем-то торгуете, мне ничего не нужно.

– Я ничего не продаю, – заверила Нэнси. – Пожалуйста, можно мне войти?

Последовало долгое молчание, после чего дрожащий голос ответил:

– Я не могу открыть дверь. Я повредила ногу и не могу ходить.

Нэнси, поколебавшись, открыла дверь. Зайдя в сумрачную гостиную, она увидела на диване болезненного вида женщину. Эбби Роуэн лежала, закутавшись в старую шаль. Ее лицо было скорчено от боли.

– Меня зовут Нэнси Дрю. Я приехала помочь вам, миссис Роуэн.

Пожилая леди повернула голову и с изумлением воззрилась на Нэнси.

– Вы приехали мне помочь? – недоверчиво переспросила она. – Уж не думала, что кому-то еще есть дело до старухи Эбби.

– Позвольте я поправлю вам подушки, – Нэнси аккуратно помогла женщине принять более удобное положение.

– Я вчера упала с лестницы в чулане, – пояснила миссис Роуэн. – Вывихнула бедро и потянула лодыжку.

– А врача вы не вызывали? – изумилась Нэнси.

– Нет, – вздохнула мисси Роуэн. – Никто ко мне не заходил, а сама я не могла никому сообщить. У меня нет телефона.

– А ходить вы можете? – спросила Нэнси.

– Немножко.

– Значит, бедро у вас не сломано, – с облегчением заключила Нэнси. – Дайте я осмотрю вашу лодыжку. Ох, как опухла! Надо перевязать.

– В кухне есть чистое тряпье, – сообщила миссис Роуэн. – Бинтов у меня нет.

– Вам бы правда стоило показаться врачу, – заметила Нэнси. – Давайте я вас отвезу.

– У меня нет денег на врачей, – пробормотала женщина. – Пенсия еще не пришла, да и все равно ее ни на что не хватает.

– Давайте я оплачу врача, – предложила Нэнси.

Миссис Роуэн упрямо покачала головой.

– Милостыни мне не надо. Уж лучше я умру.

– Что ж, если к врачу вы не хотите, я съезжу в ближайшую аптеку и куплю бинтов и еще кое-какие вещи, – объявила Нэнси. – Но сперва давайте я заварю вам чаю.

– Да у меня и чая нет.

– Тогда куплю и чай. Что еще вам нужно?

– Да чего мне только не нужно, но сейчас денег ни на что нет. Купите немного чаю и тостового хлеба, этого довольно. Деньги в банке в кухонном шкафу. Там немного, но уж сколько есть.

– Я скоро вернусь, – пообещала Нэнси. Она заглянула на кухню, чтобы проверить содержимое шкафчиков. За исключением горстки муки, сахара и банки супа, ничего съестного в доме не оказалось, а в банке с деньгами осталось меньше пяти долларов.

«Не буду ничего оттуда брать», – решила Нэнси.

Девушка тихонько вышла из дома, быстро доехала до ближайшего магазина и накупила продуктов. Потом она зашла в аптеку, купила бинты и мазь. Доехав до коттеджа, она занесла покупки в дом и принялась ухаживать за пожилой леди. Обмыв опухшую лодыжку, она аккуратно перевязала ее стерильным бинтом.

– Уже стало лучше! – с благодарностью признала миссис Роуэн. – Не знаю, что бы я и делала, если бы вы ко мне не зашли.

– Ну, кто-нибудь да зашел бы, – весело ответила Нэнси. Она отправилась на кухню и приготовила пожилой леди чай и легкий обед.

Пока та ела, Нэнси с удовлетворением заметила, что ее пациентка повеселела и приободрилась. Она приподнялась на подушках и, похоже, была готова побеседовать с гостьей.

– Мало кто готов приходить ухаживать за старухой. Был бы жив Джосайя Кроули, все было бы по-другому, – объявила она. – Я могла бы нанять кого-нибудь, кто бы мне помогал.

– Странно, что он не позаботился о вас в своем завещании… – осторожно заметила Нэнси.

Она пока не хотела выдавать истинную цель своего визита, чтобы попусту не волновать старую леди. И все же девушка надеялась, что ей удастся тактично подвести разговор к теме завещания, при этом не внушив миссис Роуэн ложных надежд.

– Я-то считаю, что он позаботился! – воскликнула женщина. – Уж сколько раз он мне говорил: «Эбби, не волнуйся. Когда меня не станет, ты получишь наследство».

– А потом оказалось, что все достанется Тофэмам, – подсказала Нэнси.

– Это по первому завещанию, – возразила миссис Роуэн.

– А что, было второе? – живо переспросила девушка.

– Конечно. Да я своими глазами его видела.

– Вы его видели! – ахнула Нэнси.

Пожилая леди с серьезным видом кивнула.

– Что там написано, я не видела. Однажды Джосайя зашел ко мне в гости, чтобы дать немного денег. Тут-то я и заметила у него в руках какие-то бумаги. Он сказал: «Эбби, я написал новое завещание. Не стал обращаться к адвокату, написал его сам».

– И как давно это было? – быстро уточнила Нэнси.

– Дайте-ка подумать, – сосредоточенно нахмурилась миссис Роуэн. – Точную дату не вспомню. Но где-то прошлой весной. В общем, Джосайя намекнул, что в этом завещании он меня не забыл. Я еще спросила: «Джосайя, разве это законно писать завещание самому?» «Конечно, – сказал он. – Юрист мне сказал, что так можно – главное, написать его от руки и подписать. Но я и свидетелей нашел».

– А вы не знаете, кто засвидетельствовал завещание? – перебила Нэнси.

– Нет, этого он не сказал.

– А где может быть завещание, вы не представляете? – с надеждой спросила девушка.

– Ну, я помню, что Джосайя собирался припрятать его в такое место, где его сможет найти только тот, кому положено по закону. Но понятия не имею, что же за место он придумал.

– Вы уверены, что он вам больше ничего не говорил? – осторожно спросила Нэнси, припомнив, как сестры Тёрнер говорили, что у миссис Роуэн плохо с памятью.

Пожилая леди покачала головой и вздохнула.

– Сколько ночей я лежала без сна, пытаясь вспомнить, что же еще он говорил о том, куда собирался спрятать завещание, но все без толку.

– Ну подумайте еще! – взмолилась Нэнси.

– Не помню, – сокрушенно пробормотала миссис Роуэн. – Уж сколько я ни пыталась.

Она откинулась на подушки и прикрыла глаза, утомившись от напряженных размышлений.

В этот самый момент каминные часы пробили двенадцать. Женщина открыла глаза, и на ее лице будто промелькнула какая-то тень.

Она с минуту смотрела прямо перед собой, потом повернула голову и уставилась на циферблат.

Пока били часы, Нэнси напряженно наблюдала за миссис Роуэн. Вдруг женщина снова начала шевелить губами.