Костяные корабли - Р. Дж. Баркер

– Пожалуйста, супруга корабля, – взмолился Динил. – Отдай приказ.

– Убери арбалет, Динил, и мы забудем о том, что произошло. – Она повернулась к нему так, что теперь смотрела на него над арбалетом. – Сделай то, что я сказала.

– Я сделал все, о чем меня просили. – Джорону показалось, что на глазах у Динила появились слезы. – Я отказался от своей прежней жизни, надел черную повязку, когда меня попросили. Потерял семью, когда меня попросили. Был обесчещен, когда меня попросили. Если я не выполню то, чего желает Каррад, то никогда не сниму повязку, никогда не стану прежним. Супруга корабля Миас, я не хочу тебя убивать, но я это сделаю. Я прошу лишь о том, чтобы ты выполнила приказ, который получила, когда мы выходили в море.

– В самом начале я сказала тебе, Динил, что после того, как ты надеваешь черную повязку, обратной дороги нет.

– Ты делаешь из нас предателей, – заявил Динил.

– Она не предатель, – сказал Джорон, сделав шаг вперед.

– Не предатель? – завопил Динил. – Как ты думаешь, почему она здесь? Джорон, ты можешь ее убедить, пожалуйста, ради нашей дружбы. Скажи ей, чтобы она отдала приказ.

– Я его не отдам, Динил. – Миас улыбнулась ему под прицелом арбалета, который находился совсем близко от ее лица.

– Я убью тебя, если потребуется, супруга корабля. Отдай приказ, – заявил Динил.

– Нет, – спокойно ответила Миас.

– Тогда… – Его голос задрожал. – Я сожалею о том, что должен сделать.

Рука Джорона метнулась к поясу, он отстегнул курнов, поднял клинок стремительным безупречным движением, и лезвие ударило в запястье Динила. Арбалет отлетел в сторону, Динил отшатнулся, сжимая кровоточащую руку, глаза у него широко раскрылись от боли. Миас пришла в движение, Джорон заметил промелькнувший кастет на костяшках пальцев, угодивший в висок Динила, и тот, уже без сознания, рухнул на сланец.

– Отнесите его к Руке Старухи, – сказала она, глядя на распростертого Динила, и к нему подошли двое детей палубы. – Пусть займется его рукой. – Она повернулась к Джорону. – Вот видишь, я же говорила. Когда тебе по-настоящему потребуется это умение, у тебя все получится.

Джорон попытался улыбнуться, но не сумел, ведь он только что едва не убил человека, который стал его другом.

– Будет милосерднее дать ему умереть сегодня от потери крови, – тихо сказал Джорон, – чем спасать, чтобы потом за мятеж сбросить длинноцепам.

Миас покачала головой.

– Динил сделал то, чего от него требовал долг, и я могу это уважать. Более того, я даже не уверена, что он ошибался. Он хороший офицер, и я хочу его сохранить, если он выживет. – Она повернулась к дитя палубы, стоявшей возле лука. – Хийл-болты, – продолжала Миас, – это лишний вес, сбрось их за борт.

Она смотрела, как страшное оружие летит за борт, и, как если бы это послужило сигналом, вихрезмей поднял голову, открыл клюв, издал свой оглушительный зов, и Джорон услышал в нем прекрасную круговую песню. А потом аракисиан пошевелился.

«Дитя приливов» стал раскачиваться на волнах, поднявшихся после движения плавников кейшана. Они смотрели, как он уплывает, огромное тело набирало скорость, двигаясь по поверхности, потом аракисиан опустил голову и нырнул, его массивный хвост поднялся над морем, взмахнул, словно на прощание, и исчез в глубине.

– Итак, – сказал Джорон, – все кончено.

Он скорее почувствовал, чем услышал, как к нему подошел ветрогон, жар его тела. Намек на песню в голосе.

– Нет, Джорон Твайнер, – сказал ветрогон. – Теперь все только начинается.

История будет продолжена во второй книге трилогии «Дитя приливов».

Дарны, правящий класс Ста островов, представителями которого являются женщины, родившие здоровых и безупречных детей.

Изгои дарнов, второсортные граждане Ста островов, родившиеся неполноценными или чьи матери умерли во время родов, доказав тем самым, что у них «слабая кровь».

Мастер костей, отвечает за состояние корпуса и хребтов корабля.

Подмастерье костей, член команды, который подчиняется мастеру костей.

Лукоселлы, командиры лучников, отвечающие за дуголуки на каждой палубе корабля.

Курсер, штурман и хранитель навигационных карт корабля. Несмотря на то что, предположительно, все офицеры умеют управлять кораблями, настоящими специалистами являются члены Ордена курсеров. Считается, что они видят во сне, какая будет погода, и слышат песнь штормов.

Смотрящий палубы, третий офицер, которого, как правило, называют «смоп». Большие корабли могут иметь до четырех смопов, располагающихся в следующей иерархии – первый смоп (самый старший из всех), второй смоп и так далее.

Хранитель палубы, второй офицер, следующий в иерархии за супругой корабля, наделен полномочиями говорить от ее имени. Большие корабли могут иметь до трех хранителей палубы, которых по традиции называют хранпал (самый старший), хрансалл и палсалл.

Дитя палубы, член команды, показавший, что он способен выполнять разные работы, необходимые для функционирования костяного корабля.

Дети палубы, общее название всех членов команды корабля, которое используют те, кто занимает более высокое положение.

Мать палубы, отвечает за дисциплину на корабле, звание, традиционно не пользующееся популярностью среди членов команды.

Ветрогон, которого также называют говорящий-с-ветром и маг-погоды, крылатая раса волшебников, способных контролировать ветра, а потому бесценных для существования корабля.

Рука Старухи, корабельный врач, который работает в Доме Старухи. Совсем немногие из тех, кто попадает под его нож, остаются в живых.

Хранитель шляпы супруги корабля, должность, которую часто получает дитя палубы, показавший свой выдающийся ум или верность.

Избранник, мужчина, избранный дарнами.

Казначей, отвечает за денежные фонды корабля, оружие и запасы продовольствия.

Рулевой, отвечает за управление кораблем.

Смотрящий-на-море, опытный дитя палубы, обладающий глубокими знаниями о костяном корабле и о том, как его следует содержать. Смотрящий-на-море должен уметь управлять кораблем, если на палубе нет офицеров, и часто является связующим звеном между командой и супругой корабля, если у них возникает необходимость что-то ей сообщить.

Мать-Командер флота. Существует пять Матерей-Командеров. Правительница Ста островов занимает главенствующее положение и имеет четырех помощниц. Они получили свои имена в честь Северного шторма, Восточного шторма, Южного шторма и Западного шторма – Северная Мать-Командер, Восточная Мать-Командер, и так далее.