Рыцари Ветра вступают в бой - Эрик Л’Ом

– Уже… Они уже здесь… Ты принёс плохое известие, Ломго… Ещё рано, слишком рано…

Повернувшись к Гиймо, Призрак утомлённо прохрипел:

– Увы, я вынужден тебя оставить… Но я ещё вернусь… Есть другие способы, да, другие…

И Призрак покинул темницу, злобно бурча себе под нос. Перед ним, склонившись в три погибели, семенил Ломго.

Гиймо пытался справиться с гудением в голове, но безуспешно. Растратив все силы, ослабленный голодом, он опять лишился чувств.

– Что теперь? – спросил Бертрам.

Ребята потрясённо смотрели на гордо высившиеся вдали стены печально знаменитого Енибохора. Впечатление было очень сильным: город даже издалека внушал тревогу. Вздымавшаяся посреди него башня усиливала ощущение угрозы.

– Я слышала жуткие вещи о здешних жрецах, – пролепетала Коралия.

– Я тоже, – кивнул Ромарик.

– У нас настоящий талант навлекать на себя неприятности, – пробормотала Агата.

– Сейчас мы просто шли по следам рыцарей, – возразила Амбра. – Не наша вина, что они привели сюда!

Ребята уже видели рыцарей, занявших боевые позиции под стенами Енибохора. Друзья решили, что сейчас не время к ним присоединяться. Они нашли убежище среди каменистых серых холмов, недалеко от города. Отсюда было удобно и безопасно наблюдать за происходящим у городских стен.

– Так что же теперь? – повторил Бертрам.

– Будем ждать, – постановил Ромарик.

Рыцари вытянулись в бирюзовую стальную шеренгу под стеной Енибохора. Позади, расстелив на земле приблизительный план города, командор держал военный совет.

– Не понимаю, – в сотый раз повторял Юрьен де Троиль, – почему вы доверили командование операцией изменнику Иорвану!

Валентин встретил слова друга безнадёжным вздохом.

– Где тебе понять, когда ты твёрдо решил не понимать! Опомнись, Юрьен! Иорван не командует, а просто снабжает нас сведениями. Он помогает нам искать Гиймо. И это не имеет никакого отношения к его давнему проступку…

– Можно подумать, нынешние добрые дела способны стереть память о его позорном прошлом! – вскричал Амбор. – Как бы не так!

– Никакие это не добрые дела, а настоящая ловушка! – взревел Юрьен. – И мы сами в неё суёмся. Если бы Иорвана не стерегли эти проклятые колдуны, я бы задушил его собственными руками, чтобы он не успел причинить новый вред!

– Мы пришли сюда, чтобы взять город, – сурово проговорил командор. – Лучше пораскиньте мозгами, а не болтайте зря! Иорван утверждает, что Гиймо в Енибохоре. Если Кадехар и Геральд считают, что этому человеку можно доверять, то лучше к ним прислушаться…

Вместо ответа Юрьен так сжал кулаки, что побелели суставы.

Колдуны стояли на некотором расстоянии от рыцарей, окружив Иорвана, закутанного в красный плащ. Никто, наблюдая за их дружеской беседой, не догадался бы, что это три караульных и пленный…

– Не могу поверить, что я пропустил призыв, посланный моим учеником! – убивался Кадехар.

– Просто ты не так восприимчив к графемам Мира Ненадёжности, как я, – объяснял Иорван.

– А ведь я слышал… – не унимался Кадехар. – Слышал слабую мольбу о помощи. Но она исходила из Мира Ненадёжности, и я не догадался, что это Гиймо…

Он никак не мог смириться с тем, что не обратил внимания на зов, услышанный пару дней назад, когда они с Юрьеном и Валентином пробирались в сторону Вирдю.

– Хорошо, что призыв услышал Иорван, – утешал Геральд. – И сумел определить, откуда он исходит.

– В Енибохоре я потерял след, – признался Иорван. – Мальчик ещё здесь, это несомненно! Однако…

– Однако что? – еле слышно переспросил старый Кадван, который до сих пор не оправился после перехода в Мир Ненадёжности.

– Надо быть крайне бдительными. Здешние жрецы владеют могучим волшебством, черпаемым в культе Бохора, божества тьмы. Болтают, будто Главный жрец, которому они повинуются, лишён человеческого облика и прислан в Мир Ненадёжности самим Бохором… Так или иначе, нужна утроенная осторожность.

Иорван неодобрительно покосился на рыцарей, красующихся под городской стеной.

– Вот оно, Братство: гордыня и недомыслие. Хотя сами воины – образец доблести, других таких не сыскать! – вздохнул Кадван.

– Рыцари никогда не одолеют жрецов, – упрямо повторил Иорван.

– Что ты предлагаешь? – спросил Кадехар.

– Хитрость или переговоры. Силой мы ничего не добьёмся.

– У нас нет времени, – устало повторил Геральд. – Похититель быстро добьётся от мальчишки всего, чего хочет. А если это тот самый негодяй, который, по твоим словам, украл у тебя Книгу звёзд, то последствия могут быть самыми ужасными…

– Я говорю правду! – веско произнёс Иорван. – Книгу звёзд действительно похитили из моего тайника в Джагхатаэле, пока я гонялся за Гиймо по подземным коридорам Гифду.

– Обворованный вор! – фыркнул Кадван. – Можно было бы позабавиться, не будь положение таким опасным…

Иорван в отчаянии обвёл их взглядом.

– Сколько вам повторять? Я не украл Книгу, а спас её! Если бы я тогда не сделал этого, пожертвовав собственным счастьем, то сегодня дела обстояли бы гораздо хуже!

– Хотелось бы верить… – промолвил Кадехар, помолчав. – Ничего, скоро всё выяснится. А сейчас займёмся Гиймо!

Оставив Иорвана под присмотром Кадвана, Кадехар и Геральд подошли к группе людей, собравшихся вокруг командора.

– Что нам делать, господин?

– Сейчас – ничего…

Тёмный силуэт наблюдал с верхушки башни за рыцарями, бесстрашно стоявшими под стенами города.

– Ничего, господин? – удивился Ломго. – Но…

– Я это предвидел… Это неизбежно… Только они пришли слишком рано…

Шёпот Призрака стих. Он размышлял.

– Приведите нашего друга. Сейчас…

Ломго поклонился и побежал вниз по лестнице.

Прошло немало времени, прежде чем на верхней площадке появился, тяжело отдуваясь и кляня высоту башни, лохматый человек, страшно заросший, в видавших виды чёрных доспехах.

– Надеюсь, твои люди заняли позиции, Тунку…

– Так точно, Главный жрец! – рявкнул правитель Ядигара громовым голосом.

– Хорошо, хорошо… Я расставлю своих… Будем ждать нападения.

– Думаете, они нападут? – Тунку презрительно покосился на рыцарей внизу. – Их ведь жалкая горстка!

– Нападут… Я хорошо их знаю…

Призрак захохотал. Тунку, которому этот чудовищный скрежет не внушал ни малейшего страха, откликнулся не менее отвратительным гоготом.