Маг поневоле. Том 1 - Роман Романович

Иди след в след. Ну… Если жить хочешь. А не хочешь, можешь проигнорировать мои слова.

Нужно ли говорить, что такое вступление меня совсем не обрадовало?

Джон пошёл вперёд. Меня подтолкнули в спину. Я сглотнул и потопал. Прямо среди обломков, по едва уловимой тропе, что тянулась змеёй среди останков домов.

А вот дальше мне натурально поплохело. Навалилась тяжесть, в голове зашумело. Что-то такое произошло, что пейзаж стал неуловимо меняться. Меня потянуло то в одну сторону, то в другую. Фигура Джона стала расплываться, и я ускорился, чуть не врезался в него. Зато не потерял. Окружающая реальность исчезла, мы оказались в тумане. И почему-то мне очень не хотелось заблудиться в нём.

Когда туман закончился, я обнаружил, что вцепился в пояс Джона. Он остановился, похлопал меня по спине. А я закашлялся и понял, что от выступивших слез ничего не вижу. Проморгался, отругал себя мысленно за слабость, распрямился и…

Увидел, что руины вдруг превратились в город. В живой город.

— Добро пожаловать в город магов, — сказал мне Джон. — Если не сдохнешь, если не убьют культисты, если не провалишься в ад… Эм, в общем, тебе здесь понравится, — рассмеялся он.

— Не задерживаемся, — прозвучал угрюмый голос Шерифа. — Джон, веди пацана в участок.

Я покосился то на одного, то на другого, а потом уставился на город.

Так это что получается… Маги себе целый город забрали и скрываются у всех на виду⁈

Глава 4

Работа, или Когда попрактиковался

Когда попал в этот мир и более-менее разобрался, где нахожусь, я предположил, что угодил в середину индустриальной эпохи. Когда миграция из деревень уже началась, электрификация шла полным ходом, но была далека от завершения, а современные города только начали формироваться. По моим меркам современные, конечно.

Понимая, что следующий шаг — появление компьютеров, их распространение, а там и изобретение интернета, я собирался получить техническую специальность и снять все сливки со своего знания будущих тенденций. Для этого плана у меня имелось всё и даже больше. В свои четырнадцать я не был типичным подростком. Опыт тридцатилетнего мужика из прошлой жизни давал понимание, что впереди ждёт самостоятельная жизнь, оплата счетов и прочие радости бытия. Мне не надо было объяснять важность чтения учебников. С мотивацией тоже проблем не имелось. Не то чтобы я учился, как ненормальный, но часть свободного времени тратил на, так сказать, расширенную программу обучения. Тем более у меня и отец технарем был. Не простой монтажник, а важный начальник. Который бы мне помог и в институт хороший попасть, и на работу после устроиться.

Можно было бы сказать, что моя жизнь имела все шансы сложиться самым наилучшим образом.

Что было перечёркнуто в один момент.

Жизнь дала пинка под зад, прямиком в чужой, заброшенный дом, с перспективой стать кормом для Потусторонних. Я даже успел немного задуматься над идеей жизни в таких условиях. Когда вокруг — разрушенные дома. Почти никого нет, только какой-то куратор где-то там, вдали. Зато есть монстры и прочие риски быстро распрощаться с жизнью.

А потом раз — и мне снова дали пинка. Или не стоит наговаривать? Ладно, пусть так. Шериф и его люди бережно взяли меня за ручку и провели в город магов.

Сложно сказать, что я испытал, когда осознал, что вижу.

Пусть я и попаданец, но никогда не хотел заниматься спасением мира, геройством и вот этим всем непотребством. Я хотел устроиться максимально хорошо и прожить сытую жизнь.

Не скажу, что в тот момент мыслил линейно. Я был измотан. Ныли мышцы, особенно рука. Я ещё не принял тот факт, что мои родители погибли и больше их не будет. Да я ничего не принял. Даже встречу с культистом, хотя, казалось бы, она реальнее некуда.

Поэтому, когда передо мной открылся нормальный, целый город, я открыл рот, уставился на него и подумал вовсе не о том, что там полно опасностей, а о том, что в большом городе и работу найти проще. Работа — деньги — ночлег — еда. Пожалуй, очень даже хорошо, что какая-то рациональная часть меня не замерла в ужасе и шоке, а подкинула здравую мысль о насущном.

А может, всё проще, и разум схватился за что-то понятное, знакомое.

Что смешно. Тайный город магов, отгороженный мистической завесой от другого мира. Ну да, подходящее место, для того чтобы подростку устроиться на работу.

— Не спи, — толкнул меня в плечо второй помощник Шерифа, Молчун. — Топай за Джоном.

Я отмер, пошёл вслед за Джоном. С каждым шагом проклюнувшееся было воодушевление облезало, подобно старой коже. С неприятным чувством оттягивания и смутным осознанием, что впереди меня ждёт вовсе не развитый мегаполис с кучей возможностей, а нечто куда более… неоднозначное.

Вид же был… Да в целом обычный для какого-то устарелого города. Первым шёл дом, сложенный из кирпича. В смысле фасад был из кирпича. Окна узкие, несколько подъездов. Какая-то тётка прямо из этой бойницы вылила ведро чего-то не очень чистого. Хорошо, что мы в стороне шли от этого средневековья.

Разбитая дорога, отломанная дверь в подъезде, которая рядом прислонённая стояла… А ещё отсутствие проводов. У меня ведь отец занимается электрификацией… «Занимался», — мысленно поправил я себя, сжимая кулаки и стискивая зубы. Мы прошли мимо дома, попали на узкую улицу. Стали попадаться какие-то люди. Прошли ещё дальше, на улицу пошире. Мимо нас пробежал отряд парней в одних штанах и босиком. Просто как какие-то бегуны. Другие люди толпились возле лавок. Кто-то сидел на обычной веранде кафе.

Проводов всё так же не было.

В целом картина предстала разнообразная. Дома тоже были на любой вкус. И кирпичные, и обычные хрущёвки, и даже… Это что, там дом из контейнеров? Мы свернули, и я не успел это чудо разглядеть. Попадались и люди с оружием. Много таких на самом деле было. С ружьями, револьверами и даже мечами! Спустя пару минут последнему я уже не удивлялся. Мечи были самым обычным из того, что встретилось. Одежда, соответственно, тоже разной была. И обычная, как у каких-то работяг с окраины, и всякие кожаные, охотничье костюмы. Не синтетические, а именно кожаные.

Ну точно. Средневековье, мать его.

Эльфийки здесь есть? Если да, то, надеюсь, это секси-эльфийки, а не какие-то циничные твари, которые любят отрезать хумансам уши. Глупая мысль в этой ситуации, но это я так напряжение скидывал, пытаясь осмыслить увиденное.

Проводов я так