Преследуя Аделин - Х. Д. Карлтон

где-то на полу пассажирского сиденья.

Должно быть, вылетел у меня из рук, когда этот фургон врезался в меня.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Кто же, черт возьми, преследует меня? Это может быть Макс, который наконец-то решил отомстить за убийство, к которому я не имею никакого отношения. Или это могут быть люди, которых натравил на меня Марк. Все-таки пришедшие за мной.

Рев их двигателя – мое единственное предупреждение. И на этот раз я готова к столкновению, несмотря на то, что от, силы удара у меня перехватывает дыхание.

Прежде чем я успеваю справиться с управлением, они врезаются в меня снова. Мой автомобиль мотает из стороны в сторону, пока я пытаюсь выравнять его на дороге. Моя грудь накачивается адреналином и паникой, а в животе зарождается ужас. У меня возникает чувство, что из этой ситуации я не смогу выбраться.

Моя педаль газа уже не может опуститься ниже, и чем выше скорость, тем больше я теряю управление над автомобилем.

Еще один удар, и я вылетаю в кювет. Мир вокруг меня кружится, когда бампер моей машины под углом врезается в канаву, и машина опрокидывается, дважды переворачивается вокруг своей оси, а затем резко приземляется на крышу.

От оглушительного удара лопаются стекла. На меня, рассекая мою кожу в клочья, со всех сторон сыплются осколки стекла.

И когда все стихает, я понимаю, что все еще кричу.

Я делаю резкий вдох, издавая почти животный звук, пока паника берет надо мной верх. Я вишу вверх ногами, все еще пристегнутая к сиденью, и ремень безопасности больно впивается мне в грудь, еще больше сдавливая и без того сжатые легкие.

– Ты стукнул ее слишком сильно, – раздается голос откуда-то из машины. – Черт, проверь, не умирает ли она там, чертов идиот.

Вместе с голосом до меня докатывается и боль.

Я зажмуриваю глаза, мое тело пульсирует в острой агонии. Я стону, ощущая, как усиливается боль, пока мое сломанное тело не вытесняет все остальное из моей головы.

В окне появляется голова. Я встречаюсь взглядом с человеком со смуглой кожей и бездонными черными глазами.

– Она жива, – сообщает он, и одну сторону его губ кривит улыбка облегчения.

– Вытаскивай ее, – вместо ответа требует голос.

– Что вам от меня нужно? – стону я, слабо отмахиваясь от его рук, которые возятся с пряжкой ремня безопасности. Он не отвечает, и я продолжаю спрашивать.

– Заткнись на хрен, пока я тебя не вырубил! – рычит он.

Я слышу щелчок ремня, и мое тело падает головой вниз. Я кричу, мои шею и плечи пронзает боль.

Мужчина хватает меня за руку и выволакивает через водительское окно, таща мое тело прямо по стеклу и острому металлу.

– Хватит, – стону я, рыдая до тех пор, пока ему это наконец не удается. – Зачем ты это делаешь?

Тяжело дыша, мужчина наклоняется надо мной и осматривает.

– Когда тебя вылечат, ты будешь стоить сущие копейки, – произносит он с кривой ухмылкой на лице.

– Просто тащи ее в машину, Рио. Макс и так будет в бешенстве, что мы испоганили его фургон, так что прекращай валять дурака. Скоро здесь будет полиция.

На его лице появляется очередная ухмылка.

– Пора спать, принцесса.

А затем наступает темнота.

Он пришел за мной.

Благодарности

Мне кажется, я должна поблагодарить стольких людей за эту книгу, что даже не знаю, с чего мне начать. Но что я знаю наверняка, так это то, что она получится длинной, но, думаю, это мы могли понять и по размеру других моих книг – коротких я не пишу.

Поэтому я начну с того, с чего начинаю всегда. С читателей. Я не смогу отблагодарить всех вас в полной мере, как того хотела бы. Как и другие авторы, я могу лишь надеяться, что вам нравятся мои книги. Эти истории – мы все пишем их для себя. Мы пишем то, что делает нас счастливыми. Потому что в противном случае мы ни за что бы не выжили в этой профессии. Большинство из вас знает, что писать книги чертовски трудно, поэтому если ты не любишь это, то написать что-либо практически невозможно. А если нам самим это не по душе, то как мы можем ожидать, что это понравится кому-то еще? И потом, какой смысл вообще писать, если это никому не нравится?

В конце концов, мы ведь хотим, чтобы наши книги тоже полюбились нашим читателям. Чтобы они наслаждались тем, во что мы вложили свою душу, и заканчивали книгу с ощущением того, что пережили эту историю вместе с нами. Честно говоря, на свете нет большего удовольствия, чем это. И я благодарна всем вам за то, что вы отправились в это путешествие вместе со мной.

Далее я просто не могу не упомянуть двух людей, которые сыграли важнейшую роль в появлении этой книги и в моей жизни в целом. Здесь намек на сентиментальность.

Я познакомилась с ними одинаково – попросила их рискнуть и прочитать мою книгу, и они обе стали двумя самыми важными людьми в моей жизни. Они слушали, как я бесконечно говорила об этой книге и ее персонажах, проводили мозговые штурмы, задавали вопросы и помогали советами, читали отрывки и ругали меня за то, что я расклеивалась (то есть сомневалась в себе).

Сначала Аманда. Ты – моя лучшая подруга. Моя вторая половинка, моя родственная душа и все в этом духе. Если бы не ты, то я не уверена, что все еще была бы здесь. Ты помогла мне пережить очень мрачные времена и дарила мне свою любовь, когда я чувствовала себя совершенно одинокой. У нас есть связь, не похожая ни на что другое, и временами я все еще впадаю в восхищение от того, что мне так повезло найти тебя. Я лишь надеюсь, что ты понимаешь это – ты со мной навсегда.

Мэй, что бы я, черт возьми, делала без тебя? Я не могу себе этого представить, да и не хочу. Когда я впервые встретила тебя, я сразу же почувствовала с тобой какую-то связь, которую не смогла объяснить. Такую, что я попросила тебя стать моим альфа-читателем, даже едва тебя узнав. Откуда-то я просто знала, что ты особенный человек, и я хотела, чтобы ты была не только моим читателем, но и моим другом. Но ты стала гораздо большим. Спасибо тебе за то, что ты всегда со мной. Ты всегда рядом, проверяешь, как мы там с Зейдом, и бескорыстно предлагаешь свою