Секрет дома напротив - Джек Райдер

– Смотрите! – сказала Блоссом, указывая на последнее животное в списке.

Джек придвинулся ближе и прочитал вслух:

– «Слон – для памяти».

Под списком был еще один абзац. Там говорилось:

– В каком смысле «слоны рассказывают истории»? – насмешливо протянул Бруно. – Слоны не умеют рассказывать истории!

– Откуда ты знаешь? – вскинулся Рокко. – Может, как раз таки умеют… просто мы их не понимаем!

– Я не знаю, что это значит, – сказал Джек, глядя на Блоссом. – Но если это книга твоего папы, то, похоже, он, как и ты, обожал слонов.

Затем Бруно заметил в списке кое-что ещё.

– Глядите-ка, рядом с заметкой про слонов есть номер страницы – страница сто девятнадцать, – сказал он, выхватывая у Рокко энциклопедию.

– Эй! – возмутился Рокко. Он насупился, скрестил руки на груди и стал смотреть, как его брат листает книгу. Когда тот дошёл до страницы 119, Рокко ахнул. – Это слон!

Тут Джека осенило.

– Ты нашла эту книгу в той же комнате, что и бутылки? – спросил он у Блоссом.

– Да, – ответила девочка.

– Тогда, возможно, числа на бутылках тоже имеют отношение к страницам?

У Блоссом загорелись глаза. Она схватила одну бутылочку и прочитала написанное на этикетке число.

– Восемьдесят один!

Бруно моментально начал листать страницы книги, открыл страницу 81 и воскликнул:

– Черепахи! И в списке то же самое! – проговорил он. – Попробуй ещё одну…

Блоссом снова повернулась к сундуку и обнаружила, что Рокко уже вытащил одну бутылку.

– Эй! – одёрнула его девочка, пытаясь отнять бутылочку.

Однако Рокко оказался слишком проворным.

– Эта заткнута пробкой! – закричал он.

Мальчик выдернул пробку, и из бутылки выкатился прямо ему на ладонь яркий разноцветный шарик.

– О, конфетка! – воскликнул Рокко.

Прежде чем кто-то успел его остановить, он забросил шарик в рот.

– Рокко, нет! – выкрикнул Джек, но было уже поздно.

У Блоссом округлились глаза.

– Что ты съел? – произнёс Бруно, точно строгий родитель, заметивший, что его ребёнок прячет что-то за спиной.

– Ничего, – промямлил Рокко с полным ртом. – Всё равно это не твоё дело. Это моё, я её нашёл.

Бруно с трудом разобрал, что говорит его брат. Щека Рокко оттопырилась так, словно он засунул себе в рот мячик для пинг-понга.

– Немедленно выплюни! – потребовал Бруно, поднося ко рту Рокко открытую ладонь.

Рокко упрямо помотал головой.

В мгновение ока Бруно выхватил бутылочку из рук младшего брата и заглянул в неё. Увы, бутылочка была пуста.

– Это же просто драже! – проворчал Рокко.

– Рокко, это не конфеты! – сказал Джек. – Мы вообще не знаем, что это такое!

– Я её проглотил! – испуганно ахнул Рокко.

– Ты болван! – рявкнул на него Бруно.

Сначала казалось, будто ничего не происходит. Затем бёдра Рокко вдруг содрогнулись, как будто его ударило током. Мальчик схватился руками за живот и захихикал, а ещё через пару секунд уже катался по полу, повизгивая от смеха.

– Щекотно! – лопотал он. – Оно взрывается! Взрывается у меня внутри!

Потом он подпрыгнул и стал скакать по комнате, точно сумасшедший.

Остальные старались сдержать хохот, но ничего не могли с собой поделать – уж очень потешное зрелище являл собой Рокко. Забавно наблюдать за ужимками человека, у которого чешется всё тело, а именно так Рокко сейчас и выглядел. Он прыгал, как обезумевший кенгуру, а остальные хохотали до упаду.

– Я чувствую, как этот шарик перекатывается у меня в животе! – пропищал Рокко. – Щекотно! Щекотно! И так весело!

– Ух ты! – вдруг взвизгнула Блоссом.

Глаза её едва не вылезли из орбит, она указала на ноги Рокко.

– Твои ноги не касаются земли!

– О чём ты говоришь? – переспросил Рокко.

Он посмотрел вниз и ахнул. Блоссом сказала правду: Рокко завис в воздухе в нескольких сантиметрах над полом.

– Я парю! – завопил он.

Мальчик задёргался и стал извиваться всем телом, пытаясь не потерять равновесие, словно стоял на невидимом скейтборде.

– Я это не контролирую! – пропищал Рокко.

– Маши руками! – закричала Блоссом.

– Махать руками? – повторил Рокко.

– Да! Маши руками, как крыльями! Представь, что ты птица!

Рокко замахал руками и тут же взлетел под самый потолок.

– Что происходит? – завизжал он.

Он выглядел перепуганным и счастливым одновременно.

Джек не верил своим глазам.

– Ты… летаешь! – проговорил он.

Похоже, Рокко быстро сообразил, что если сильно взмахнуть правой рукой – он поворачивает вправо, а если взмахнуть левой рукой – его слегка разворачивает влево.

– У меня получается! – ахнул Рокко. – Получается! Я могу двигаться в любую сторону, куда захочу!

Он стал летать по комнате кругами, словно птица, взмывал вверх, пикировал вниз, поворачивал то в одну, то в другую сторону.

– Как ты там? – прокричал Джек.

– Просто отлично, конечно же! – хихикнул Рокко. – Я могу летать! Это просто потрясающе!

Он улюлюкал и смеялся, описывая круги под потолком. Вид у него был глуповатый, но довольный.

Тут Джеку в голову пришла одна идея.

– Блоссом, где бутылка, из которой Рокко достал тот шарик? – быстро спросил он. – Что написано на этикетке?

Блоссом отыскала бутылочку.

– Двести двадцать шесть! – прокричала она.

Джек проворно перелистнул страницы, а дойдя до двести двадцать шестой, ахнул.

Он протянул девочке открытую книгу.

Определённо они только что получили самую значимую подсказку – всё-таки их догадки подтвердились: в этом доме есть волшебство. Теперь ребята точно знали, что волшебство берётся из бутылочек, так что, похоже, его источник они тоже обнаружили. Или, по крайней мере, они знали, что волшебство каким-то образом связано с животными из книги.